牛棚低矮昏暗。

　　這處用木樁圍起來的院子，三面環著懸崖，懸崖上全是荊棘叢林，與西邊的知青點完全隔壁開來。

　　牛棚後門是唯一的入口，而如今喬星月又連日起早摸黑上山砍木頭割茅草，把牛棚搭成了密不透風的小房子，這處牛棚後面的小院子算是他們唯一的私密空間。

　　隱秘性特別好！

　　這些天安頓下來了，喬星月便教著安安寧寧與緻遠、明遠、承遠、博遠，在院子裡播下各種種子。

　　種子是陳嘉卉從錦城帶來的，當時下鄉隻有陳嘉卉不用被搜身，所以她帶了不少物資。

　　如今已經種下了青椒、茄子、大白菜、西紅柿、包心菜、菜心、胡蘿蔔、蒜苗、小蔥、香菜、芥菜、土豆、甘藍、紅苕等適合秋天播種的蔬菜，還有西瓜、甜香瓜。

　　有些蔬菜已經冒出了苗頭，開始有長勢了。

　　緻遠將打回來的兔子，就埋在最靠邊的一塊空位置。

　　聽聞喬星月說晚上下工回來，要給他們做兔肉吃，幾個娃饞得直流口水。

　　這都半個月了，家裡頓頓都是麵粉疙瘩湯，清湯湯的米粥，就著點鹹菜，哪怕有蔬菜也是用少量的豬油煮熟了，別說肉了，一點油星子都見不著。

　　緻遠忍不住咽了咽口水，旁邊的明遠和承遠博遠，也忍不住咽了咽口水。

　　喬星月心疼這幾個娃，不由一一摸了摸他們的腦袋，「放心，晚上咱們就能吃到兔肉了。」

　　「我不饞。」緻遠無比懂事道，「四嬸嬸，兔子肉給安安寧寧吃吧，她們正在長身體。」

　　安安忍不住舔了舔小嘴巴，盯著那埋兔子肉的地方，彷彿是看到了一盤香噴噴的肉擺在那裡，直咽口水道，「媽媽，我也不饞，太奶奶和奶奶還有王奶奶年紀大了，把兔肉給他們吃吧。」

　　「放心，兔子有好幾斤呢，大家都有得吃。」沈麗萍見家裡的娃，個個都這般懂事，忍不住有些哽咽。

　　黃桂蘭站在旁邊，聽著孩子們的話，渾濁的眼睛裡泛起了淚光，笑著點了點頭，「咱們謝家的娃，個個都懂事，太奶奶吃，大家一起吃。」

　　雖然下鄉的這半個月來，過的都是苦日子，住的是牛棚，吃的是粗糧，但是一家人的心緊緊貼在一起，倒也覺得有盼頭，苦裡也能品出甜來。

　　寧寧擡起小腦袋來，望著喬星月，「媽媽，兔子肉真的不會被黃鼠狼給叼走嗎，要不要我和姐姐一直守在這裡？

　　「你們壓了這麼多石頭在上面，那黃鼠狼哪有這麼大的力氣把石頭都給搬走了，再掏開坑來叼走咱的兔子肉？放心吧，兔肉不會被叼走的。你們也不用一直守在這裡，一會兒太陽升起來，日頭毒辣辣的，可別中暑了。」

　　孫秀秀看天色不早了，再晚去地裡就要遲到扣工分了，她不由朝大家提醒了一句，「星月，大嫂，嘉卉，天快亮了，咱們該下地幹活了，走吧。」

　　這時，牛棚裡的老太太陳素英熬好了粥，舀了幾碗粥擺在用石頭搭的竈台前，扯著嗓子喊了一聲，「星月，麗萍，秀秀，嘉卉，你們趕緊來喝碗粥，再下地。」

　　「好嘞！」

　　這半個月來，老太太陳素英雖是腿腳不便，年紀也大了，不能下地幹活，可是卻能留在牛棚裡，帶著安安寧寧，然後幫忙生火做飯。

　　下鄉來的這半個月，老太太有事幹，反倒是精神了不少。

　　隻是半個月不見油星子，老太太明顯瘦了不少。

　　喬星月走到低矮的竈台前，彎著腰把粥湯裡的米粒撈出來，遞給老太太，「奶奶，你都瘦了，你吃乾的。」

　　老太太把搪瓷碗往喬星月面前推，「我一個老太婆又不用下地幹活，你們乾的可全是體力活，你們吃乾的。」

　　黃桂蘭也在旁邊勸道，「星月，你吃乾的，你還懷著娃。」

　　下鄉後，大家才知道喬星月又懷了娃，所以大家都省著讓喬星月吃。

　　和往常一樣，陳嘉卉給喬星月沖了一碗糖水，端到她面前來，「星月，你喝點糖水，這個補充體力的。我本想著今天跟大隊的拖拉機去一趟縣城，拿肉票去割兩斤肥肉回來，沒想著早上就打了兔子回來。過兩日大隊的拖拉機有去縣城，我再去割點肉，給你補補。」

　　喬星月接過糖水碗，心裡暖洋洋的，「我這待遇也太好了吧。以前懷安安寧寧的時候，風餐露宿的，身邊沒任何人照顧著，如今大家都把我當成國寶一樣照顧著，我太幸福了。」

　　黃桂蘭想起以前喬星月一個人懷了安安寧寧，還被曾秀珠給趕出來，一個人流浪在外面，忍不住一陣淚眼婆娑地抱住了喬星月，「星月，以後咱們一家人都不會再分開了，這一胎，娘伺候坐月子。」

　　謝家若是不被下放改造，星月懷這一胎娃，完全不用受這麼多罪。

　　哪知道星月剛一懷上娃，謝家全家上下都被下放到農村來參加勞動改造了。

　　喬星月替黃桂蘭擦了擦淚，「媽，你別想著咱家現在是在過苦日子，苦不了幾年的，你看，現在幾個娃多開心。」

　　黃桂蘭點點頭，旁邊的王淑芬給她遞了手絹，示意她擦擦淚，「是呀，桂蘭，我們大家在一起，有福同享，有難同當，別家哪有我們這麼齊齊整整熱熱鬧鬧。」

　　喬星月催促道，「好了，媽，趕緊喝粥，再晚下地幹活，就要扣工分了。」

　　下鄉來的半個月，大夥團結一心，日子苦中作樂。

　　啥都好。

　　唯一不好的是，喬星月直到現在，也不知道謝江和謝中銘幾父子，還有陳叔他們幾個，到底怎樣了。

　　是還被關在羈押室被審訊，還是判了刑？

　　按理說，謝家並沒有真正的通敵叛國，隻是被舉報，就算在這個政-治敏感的年代，也不應該會被判刑，最多是全家都被下放到農村接受勞動改造。

　　可這都過去半個月了，錦城的肖松華和江北楊江北松，還沒給他們發電報告訴謝中銘他們的情況，喬星月心裡像是堵了一塊石頭一樣不安生。

　　不過這樣的擔憂，喬星月並不表露出來。

　　她怕自己的憂慮會影響到大家。

　　喬星月和眾人，匆匆忙忙喝了粥，趕忙放下碗筷子。

　　下地幹活的農具放在牛棚的牆角邊上。

　　剛來的時候，這牆角邊上全是蜘蛛網，經過他們的打掃，牆上用麥稭混合而造的牆面雖有裂痕，卻顯得無比亮堂。

　　幾人趕忙各拿著農具，趁天還沒徹底見亮，得趕緊下地了。

　　喬星月把一把鋤頭扛在肩上，吩咐著兩個娃，「安安寧寧，你們生火煮飯的時候，小心一些，別把棚子給點著了。別讓太奶奶幹太多活，一會兒你倆一起把碗洗了。」

　　「好嘞！」安安那脆生生的聲音，像風中鈴鐺一樣歡快，「媽媽放心，我保證不會累到太奶奶。」

　　除了老太太陳素英和安安寧寧以外，其餘的人全下地幹活了。

　　陳嘉卉下鄉的主要工作是文藝宣傳，幫助生產大隊組建文藝活動，教社員唱革命歌曲，排練節目，利用農閑時間組織文藝匯演，放露天電影等……但是這樣的活動，一個月最多兩三次。閑餘的時間，她也要下地幹活，不過就算要下地幹活，她也隻需要幹半天，就是半脫產狀態。上午出工，下午準備文藝宣傳工作，出勤天數按全天記工分，她在部隊的工資照拿，地方財政會發放一些物資補助。

　　這就是當初肖松華為什麼連夜去陳家，希望她和他領證結婚的原因。

　　如此一來，她就不用頂著下放改造的成分問題，還能享受以前的工作待遇，和一些團結大隊的物資補助了。

　　幾人剛走出牛棚，肩上已經扛了一把鋤頭的緻遠，趕緊把喬星月肩上的那把鋤頭握住，「四嬸嬸，我幫你扛。」

　　「沒事，四嬸扛得動。」喬星月抓著鋤頭不放手。

　　可緻遠力氣大，輕輕鬆鬆把鋤頭往他面前一帶，「沒事的四嬸，我長大了，力氣大，累不著的。」

　　沈麗萍背著背簍從後頭走上來，笑盈盈地看著自己的大兒子，這緻遠完全繼承了謝家男兒的優良傳統，體貼疼人，知道他四嬸現在懷著四叔的娃，不能累著了。

　　這是沈麗萍的驕傲。

　　如今緻遠不過剛滿十一歲，個頭卻很快趕超她們幾個婦女同志，馬上就要長成大小夥的模樣了。

　　下鄉改造這半個月，緻遠頂一大男兒，雖是從沒在鄉下呆過，幹起農活來，手都磨起血泡了，卻依然眉頭都不皺一下。

　　其餘三個男娃，有緻遠這個大哥哥帶頭，雖是有些累，也是一聲都不吭，啥活都搶著幹。

　　所以這半個月來，他們家掙的工分最多。

　　這個點，知青點的十餘名知青也陸陸續續從土房子裡走出來，跟在喬星月這夥人的後頭，前前後後三三兩兩地湊在一起，走在鄉間的田埂上。

　　他們腳步拖沓，嘴裡壓低了聲音，竊竊私語，目光時不時地往喬星月那邊瞟，帶著幾分不善。

　　「就是她，聽說叫喬星月，這陣子剛來咱們團結大隊。」一個戴眼鏡長得斯斯文文的男知青，肩上扛著鋤頭，用胳膊肘碰了碰身邊的人，聲音壓得極低，「你看她帶的人，全是婦女同志，還有兩個老太太，掙的工分卻是最多的，比好多老社員都多。照這樣下去，年底分糧食的時候，咱們的份不得都被他們搶去不少？」

　　糧食本就不夠分。

　　現在還來了一夥人跟他們搶工分。

　　這戴眼鏡的斯文男人，本就是從城裡來的，不適應下鄉的辛苦勞作，平時偷奸耍滑，掙的工分本就少，見到幾個婦女同志比他工分還多，心裡不僅嫉妒，還生了恨。

　　如今的糧食資源，都靠掙的工分來分配。

　　別家多了，他家自然少。

　　「可不是嘛！」旁邊一個紮著麻花辮的女知青，皺了眉頭，語氣裡滿是嫉妒，「咱們天天累死累活地在地裡幹，工分還沒他們一半多，而且我們都到這裡兩年多了，幹啥活不比他們熟絡？憑什麼他們掙的工分比我們多？肯定是耍了什麼手段。」

　　這話音剛落，田梗間蹲在地上擇野菜的婦人，起身湊過來，「你們還不知道吧。這個叫喬星月的，跟大隊長的關係可不一般。當初她在隔壁的山唐鎮當赤腳醫生的時候，救過大隊長的媳婦。這計分員又是大隊長的大兒子，要不怎麼她剛一來就給她記那麼多的工分，肯定是走了後門呢。」

　　這說話的婦人，正是喬星月剛來的時候就給她找茬的齙牙婦人——勞大紅。

　　在村口的老槐樹下，勞大紅雖是跟喬星月道了歉，認了錯，可心裡還記著恨。

　　正想逮著機會，好好整一整喬星月這夥人，剛好碰到有知青在背後說閑話，便忍不住湊上來插了幾嘴。

　　勞大紅嘴裡叼著一根從地裡摘的狗尾巴草，又沒安好心道，「這要不是走了後鬧，就他們幾個，老的老，少的少，唯一年輕的四個又都是從城裡來的柔柔弱弱、手不能提、肩不能扛的婦女同志，咋可能掙的工分比你們這些老社員還多？這事啊，得鬧，鬧得越大，記分員才會把他們的工分都減下來，分到大家頭上。這工分是多是少，可是關係著年底大夥分糧是多是少的問題。等天冷了，分不到糧，這個冬天可是要挨餓的。」

　　「什麼，還有這回事？」戴眼鏡的男知青，眼睛一瞪，額角青筋直冒，「難怪呢，我說他們怎麼掙的工分比大傢夥都多。咱們不能這麼算了。憑什麼她靠關係掙工分，搶咱們糧食，走，去找大隊長。」

　　其餘的知青也被點燃了情緒，紛紛拿著農具，附和起來，「對，不能讓他們佔了便宜，找大隊長說理去，把他們多記的工分要回來！」

　　原本的竊竊私語，變成了公然的喧鬧，幾個知青甚至停下腳步，擋在了喬星月等人的面前，眼神不善地瞅著他們。

　　喬星月倒是平靜又鎮定，不過黃桂蘭哪裡見過這樣的陣仗，頓時嚇得臉色一白，雖然有些害怕，卻趕緊擋在喬星月身前，生怕這夥人誤傷了她，還有她肚子裡的孩子，「你們，你們要幹啥？」

　　已經拿起鋤頭，開始鋤地的緻遠、承遠、明遠、博遠幾兄弟，看到奶奶和嬸嬸被人圍住了，趕緊丟下鋤頭往這邊跑，然後擋在黃桂蘭面前，「嬸嬸，奶奶，別怕，我們有在。」