謝遠舟看著奄奄一息的大哥，心中五味雜陳。

　　誰也未曾料到，一群不速之客加入了這場混亂。

　　七八隻小麻雀，不知從何處飛來。

　　它們目標明確，如離弦之箭直衝向喬雪梅！

　　這些麻雀靈巧異常，先是繞著喬雪梅的頭臉「啾啾」急叫。

　　趁她揮手驅趕時，尖尖的小嘴毫不客氣地啄向她的髮髻、耳朵和手臂。

　　雖不緻命，卻疼得她「哎喲哎喲」亂叫。

　　「滾開！你們這些該死的扁毛畜生，滾開！」喬雪梅又驚又怒，手忙腳亂地揮舞著雙臂，試圖驅散這些突如其來的攻擊者。

　　這些麻雀在她頭頂盤旋片刻，竟接二連三地朝著她的頭髮、肩膀和後背，拉下了一坨坨溫熱黏膩的鳥屎！

　　白色稀糊狀的鳥屎，紛紛落在她髮髻和肩頭，有一坨直接糊在了她額角！

　　「啊——」

　　喬雪梅感受到頭上的異樣和難以言喻的氣味兒，瞬間崩潰了。

　　她再也顧不得罵人，猛地停下所有動作，呆立原地。

　　感受著頭上黏糊糊、臭烘烘的觸感，整個人如同被點了穴。

　　下一秒，她「哇」的一聲，一屁股癱坐在地上，嚎啕大哭起來。

　　哭聲凄厲，充滿了屈辱和憤怒，「天殺的！連鳥都來欺負我啊，這日子沒法過了啊！嗚嗚嗚......」

　　所有人都被這一幕驚呆了。

　　正準備發作的謝長樹張著嘴，忘了呵斥。

　　謝遠明看得目瞪口呆。

　　連癱在地上裝虛弱的謝遠舶，都暫時忘了表演，愕然地看著自己媳婦兒那副滿頭鳥屎、狼狽不堪的模樣。

　　謝遠舟怔在原地，看著那群消失在夜色中的小麻雀，心中驚疑不定。

　　不知為何，他腦海裡浮現出喬晚棠溫婉白凈的臉龐。

　　難道是棠兒......在幫他？

　　他甩了甩頭，將這個荒謬的念頭壓下。

　　眼下最重要的是處理大哥的事。

　　喬雪梅這一哭鬧，倒是暫時轉移了焦點。

　　謝長樹看著大兒媳那副尊容，再看看落湯雞一樣瑟瑟發抖的大兒子，隻覺得一個頭兩個大，滿心煩躁。

　　「夠了，別嚎了！還嫌不夠丟人嗎？」他沖著喬雪梅怒吼一聲，然後又對謝遠明吼道，「還愣著幹什麼？趕緊把你大哥扶回去，想凍死他嗎！」

　　喬雪梅被公爹一吼，哭聲噎住，隻剩下壓抑的抽泣。

　　看著自己滿身的鳥屎和泥濘，又看看被扶起來的丈夫，隻覺得悲從中來，這都叫什麼事啊！

　　謝遠舟沉默地上前，和二哥一起，一左一右架起渾身冰冷的謝遠舶。

　　謝長樹在一旁唉聲嘆氣，又是心疼又是氣惱。

　　回去的路上，氣氛壓抑得如同沉沉的夜色。

　　謝遠舶被兩個弟弟架著，冷得瑟瑟發抖，一半是河水冰冷，一半是心寒。

　　謝長樹跟在旁邊，看著大兒子這副凄慘模樣，又想到即將到訪的縣令，心裡像是有兩個小人在打架，一個心疼兒子，一個算計得失。

　　最終，對長子前程的擔憂和那份根深蒂固的偏心佔據了上風。

　　他覺得必須抓住這個機會，好好敲打一下老三。

　　就算功勞要不回來了，也得把「供養老大讀書」這根繩，牢牢系在老三身上！

　　他故意重重嘆了口氣，帶著沉痛和指責，「老三啊，你看看，你看看你大哥，如今都被你逼成什麼樣了？一個好端端的讀書人，竟然被逼得要跳河自盡！」

　　「你們是親兄弟啊，血脈相連，看到他這樣，你心裡......就真的一點兒都不覺得愧疚？晚上能睡得著覺嗎？」

　　這話如同軟刀子，戳向謝遠舟心中那絲微弱的愧疚。

　　方才大嫂指責時，他確實有過一瞬間的自我懷疑。

　　是不是自己做得太絕，才讓大哥走上了絕路？

　　然而，那群小麻雀的突然出現，像一道清冽的泉水，瞬間澆醒了他！

　　那絕不是巧合！

　　冥冥中彷彿有天意，在告訴他，不必自責！

　　這個認知，讓他心思變得清明和堅定。

　　聽到父親幾乎與大嫂如出一轍的指責，謝遠舟扶著大哥的手臂微微一僵，隨即恢復了正常。

　　他幽幽的說，「爹，大哥自己想不開要去尋死，和我有什麼關係？又不是我推他下河的，更不是我讓他去死的。」

　　他頓了頓，側過頭，目光在父親和大哥臉上掃過，聲音清晰而冷靜，「難道就因為他沒有搶走水車功勞，沒能稱心如意，就要把尋死的罪名賴在我頭上？」

　　「如果真是這樣，那我無話可說。畢竟，這不是我和棠兒的錯。錯的是大哥，是他起了貪念想搶不屬於自己的東西，沒搶到罷了。」

　　他這番話，邏輯清晰，直指核心，將事情本質赤裸裸地揭露出來。

　　把謝遠舶跳河的動機，歸結於其自身的貪婪和脆弱，而非他謝遠舟的逼迫。

　　其他三人，「......」

　　這......這真是那個沉默寡言、習慣忍讓的老三嗎？

　　他什麼時候變得如此能說會道，言辭還這般犀利，句句戳在痛處？

　　謝遠舶緊閉著眼，睫毛卻不受控制地劇烈顫抖著。

　　他萬萬沒想到，自己都已經當著三弟的面跳河了，做出了如此決絕慘烈的姿態，三弟非但沒有絲毫愧疚妥協，反而說出如此絕情冷靜的話！

　　看來，他們之間那點可憐的兄弟情分，是真的蕩然無存，一絲都不剩了。

　　一股徹骨寒意，瞬間浸透了他的四肢百骸。

　　謝長樹更是被噎得胸口發悶，一股邪火蹭蹭往上冒。

　　他習慣了老三的順從。

　　此刻這突如其來的反抗和清晰的邏輯，讓他感到權威被嚴重挑釁。

　　惱羞成怒之下，口不擇言地低吼道，「你放肆！我看你就是被喬晚棠那個不安分的女人給帶壞了，蠱惑了！」

　　「那個女人沒進咱們謝家門之前，你是什麼樣子？孝順，懂事，知道顧全大局，兄弟友愛。你再看看你現在？頂撞父母，逼迫兄長，眼裡還有沒有這個家？」

　　「我看這女人就是個禍害，留不得！早晚得把咱們這個家給攪散了，毀了！」

　　他越說越覺得是這麼回事，彷彿找到了所有問題的根源，語氣變得斬釘截鐵。

　　「老三，聽爹一句勸！趁著現在還沒釀成大禍，你回去就把那女人給休了！」

　　「爹保證，立馬托媒人給你找個更好的，更賢惠，行不行？隻要你休了她，咱們還是一家人，爹和你大哥都不會跟你計較！」