喬晚棠覺得，事關她的悠哉小日子，不能再沉默旁觀了。

　　就在謝遠舟即將開口的前一瞬，喬晚棠輕輕按住他的手，示意他稍安勿躁。

　　她擡起頭，嘴角含笑看向公爹，「爹，您說得對，大哥參加科舉是好事，若是真能金榜題名，那咱們全家都跟著享福了。」

　　她這話一出，謝長樹和謝遠舶眼底一亮。

　　沒想到，關鍵時刻，喬晚棠能說出這話，還算有點遠見。

　　可歡喜不過三秒，喬晚棠話鋒一轉，「可是爹，媳婦有幾點愚見，不知當講不當講。」

　　她不等謝長樹回答，便繼續娓娓道來，「大哥真要是讀書的料，那就該靠著自個兒的本事去考場上見真章。」

　　「靠著全家節衣縮食，吸全家人的血，考出來的功名，它光彩嗎？」

　　眼看著公爹和大伯哥臉色驟變，喬晚棠又加重了語氣，「爹，您有沒有想過，萬一......咱們全家勒緊褲腰帶，把這血和肉都供奉上去了，大哥最後還是沒能考出來怎麼辦啊？」

　　「到那個時候，咱們這一大家子人，怕是還沒等到大哥許諾的『大富貴』，就被吸血吸死了！」

　　謝長樹和謝遠舶，「！！！」

　　這個毒婦，她怎能說出這番惡毒的話？

　　謝遠舶如被掐住了脖子，臉色由青轉紅，再由紅轉白，張著嘴，說不出半個字。

　　喬晚棠的話像鞭子一樣抽在他臉上，將他那點讀書人的清高和優越抽得粉碎。

　　他猛地站起身，狠狠瞪了喬晚棠和三弟一眼，摔門而去。

　　「毒婦！你......你竟敢如此詛咒你大哥？如此忤逆不孝！」

　　謝長樹氣得渾身發抖，指著喬晚棠，半天才憋出這麼一句蒼白的斥責。

　　喬晚棠笑了笑，「爹，您別動不動就毒婦毒婦的，我一沒偷，二沒搶，三沒靠著全家人吸血，怎麼就毒了？」

　　謝長樹，「......」

　　這......這是什麼兒媳婦？

　　「老三！」他矛頭轉向三兒子，「你看看你娶回來的好媳婦！」

　　「你就是這麼當男人的？連自己的媳婦都管不好，任由她在這裡撒潑放肆，頂撞長輩，忤逆不孝，我們謝家的臉都要被你們丟盡了！」

　　他越說越氣，厲聲喝道：「你還愣著幹什麼！這等不敬公婆的婦人，還不趕緊給我動家法！好好教教她什麼叫規矩！讓她知道知道，我們謝家，還不是她能翻天的地方！」

　　家法？

　　喬晚棠聞言一愣，差點氣笑了。

　　這家裡窮得都快叮噹響了，吃了上頓愁下頓，居然還有閑心搞家法這玩意兒？

　　她倒要看看，這家法是個什麼章程！

　　隻是，不等她出言譏諷，謝遠舟按捺不住了。

　　他擡起眼，眉眼沉冷如冰，一字一句道：「爹，我娶棠兒進門，是為了跟她好好過日子，生兒育女。」

　　「不是為了讓她進門來受氣，更不是為了讓她無緣無故挨打受罪的！」

　　他這話說得極其不客氣。

　　這麼多年來，他早就看夠了他爹對他娘呼來喝去，稍有不順心便非打即罵的樣子。

　　他娘一輩子懦弱忍耐，活得戰戰兢兢。

　　他心裡早就暗暗發過誓，等他日後成了親，有了自己的媳婦，定要護她周全，絕不讓她重複他娘那樣的悲劇！

　　喬晚棠站在謝遠舟寬闊堅實的背後，心中不禁微微一動。

　　在這個視孝道為天、父權至上的時代。

　　一個男人能為了妻子做到這一步，說出這番話，是何等的不易啊！

　　一旁的張氏，看著小叔子如此維護弟妹，眼中不流露出深深的羨慕。

　　她嫁過來這些年，丈夫謝遠明雖然性子老實，從不打罵她，可若是公爹像今天這樣發難，他是斷然不敢像小叔子這樣，挺身而出，為自己說一句話的。

　　她下意識地抱緊了懷裡的豆芽兒，心裡泛起一絲難以言說的酸楚。

　　謝長樹被兒子這番話，頂得差點背過氣去。

　　他簡直不敢相信自己的耳朵。

　　這個一向話少，甚至有些悶的三兒子，竟然敢為了一個女人，如此公然忤逆他！？

　　「你......你反了！真是反了天！」謝長樹氣得渾身哆嗦，手指顫抖地指著謝遠舟。

　　又看看他身後神色平靜的喬晚棠，隻覺得心肝肺都攪在一起疼。

　　他拿這個突然變得油鹽不進的三兒子沒轍，一腔邪火無處發洩。

　　習慣性地轉向一旁的周氏，「看看，看看！這就是你養出來的好兒子！！」

　　他沖著周氏咆哮，唾沫星子幾乎噴到她臉上，「連老子都敢頂撞，為了個女人連祖宗家法都不顧了。你個沒用的東西，你是怎麼教兒子的？要你有什麼用！」

　　周氏被他吼得渾身一顫，臉色瞬間慘白如紙，眼底充滿了恐懼。

　　生怕一個不小心，就會招來一頓拳打腳踢。

　　她早已習慣了在這種時候保持沉默，獨自承受丈夫的怒火。

　　喬晚棠看著婆婆驚恐無助的樣子，再看到公爹欺軟怕硬的醜態，心中那股無名火再也壓不住。

　　她輕輕從謝遠舟身後走出半步，面無懼色看向謝長樹，語帶譏諷，「爹，您看您這話說的，可就有點不講道理了。」

　　「大哥，不也是娘一手養大的麼？您是覺得大哥也不好？」

　　「你——」謝長樹被噎得眼前發黑，一口氣沒上來。

　　他隻覺得心口一陣絞痛，差點當場厥過去。

　　最終，他狠狠瞪了老三一眼，拂袖離去。

　　堂屋裡，再次陷入了寂靜。

　　兩個小姑子同時看三嫂，眼底充滿了敬佩和感激。

　　謝遠舟看著父親離去的方向，眉頭緊鎖。

　　而後又看向身旁的喬晚棠，眼裡充滿了複雜情緒。

　　他今日雖護住了她，沒讓她受家法。

　　可終究，還是讓她捲入了這場風波，直面父親的怒火和不堪。

　　晚上，躺在炕上，謝遠舟久久無法入睡。

　　身邊人清淺的呼吸聲傳來。

　　半晌，他低沉沙啞的聲音在黑暗中響起，帶著濃濃的愧疚，「棠兒，對不住......今天，又讓你跟著受委屈了。」

　　喬晚棠其實也沒睡著。

　　聞言，她翻了個身，面朝他這邊。

　　借著窗外微弱月光，能看到他輪廓分明的側臉緊繃著。

　　她語氣溫柔的說，「我不是都說了嗎？有你這麼護著我，我一點都不覺得委屈。」

　　她這話是真心的。

　　謝遠舟聞言，心裡更是百感交集。

　　棠兒這麼好，他就更不能讓她受委屈才是啊！

　　過了許久，謝遠舟再次開口，聲音沉沉的，「明天，我就去跟爹說清楚。大哥的婚事，一切從簡！」

　　都是謝家的媳婦。

　　憑什麼大哥的媳婦，就比棠兒金貴？