牛車駛近謝家村村口時，暮色已悄然籠罩四野。

　　冬日天黑得早，遠處房屋已亮起零星燈火，炊煙裊裊，在冷空氣中凝成淡淡青霧。

　　喬晚棠攏了攏肩上的包袱，正想著到家得趕緊把布料收好，莫讓潮氣浸了。

　　一擡頭，便望見了那道熟悉的身影。

　　謝遠舟站在村口的老槐樹下，身姿挺拔，手裡提著一盞防風的小馬燈。

　　昏黃光暈從燈罩中透出，將他側臉勾勒得格外柔和。

　　他已在此等候多時，肩頭落了些許薄霜，卻渾然不覺。

　　遠遠望見牛車身影，他眉眼間的沉靜倏然化開，快步迎了上來。

　　「棠兒，你們回來了！」他伸手扶喬晚棠下車，動作自然而熟稔，另一隻手已接過她懷中沉甸甸的包袱，「累不累？」

　　喬晚棠搖搖頭，借著燈光看他：「等多久了？外頭這麼冷，怎麼不在家等著？」

　　「也沒多久。」謝遠舟避重就輕，目光落在她凍得微紅的鼻尖上，有些心疼，「想著你們該回來了，就出來迎迎。」

　　謝曉菊乖巧地跳下車，跟三哥打過招呼，便識趣地抱著自己的小包袱先往家走了。

　　暮色裡，她腳步輕快，心情愉悅。

　　今日跟著三嫂逛了鎮上的布莊，給自己買了鮮亮的桃紅頭繩，心裡正美著呢。

　　謝遠舟一手提著馬燈，一手拎著包袱，與喬晚棠並肩往村裡走。

　　他掂了掂手中的包袱，眉頭微微蹙起：「怎麼就買了這些？不是讓你多買些麼......」

　　他頓了頓，語氣帶著幾分不自知的急切，「棠兒，可是銀子不夠？我不是說了，喜歡什麼儘管買，別省著。」

　　喬晚棠偏頭看他，借著燈光，能看清他眼底的認真。

　　她心中又暖又好笑。

　　這個男人啊，總恨不得把所有好東西都捧到她面前，彷彿她多花一文錢，他才更安心似的。

　　「不是銀子的事啊。」她輕聲解釋，挽住他的手臂，「鎮上好些鋪子都關了門。這回鬧災荒，不光咱們村難，鎮上、縣裡都緊巴巴的。」

　　「布莊隻剩些壓箱底的素布，綢緞莊乾脆沒開張。就這兩匹棉布，還是掌櫃從庫房角落翻出來的。」

　　她頓了頓，聲音低了幾分：「聽說縣裡好幾家老字號都撐不下去了。米鋪關了三家，賣雜貨的也倒了兩戶。百姓手裡沒銀子，鋪子也難。」

　　謝遠舟沉默片刻，輕輕嘆了口氣。

　　天災難熬，誰都躲不過。

　　好在，他們謝家村挺過來了。

　　兩人默默走了一段，喬晚棠又問起正事：「對了，你和承業叔商議得如何？舞獅和花燈的事，族裡同意了嗎？」

　　提起這個，謝遠舟眉眼間的沉鬱頓時散開了幾分，語氣輕快起來。

　　「承業叔何止是同意？他一聽咱們想把舞獅和燈會重新辦起來，高興得直拍大腿，連聲說『好！好！』」

　　他想起族長激動得鬍子直顫的模樣，唇角不自覺地揚起，「承業叔說，這幾年村裡死氣沉沉的，他看在眼裡，急在心裡，就怕人心散了，往後村子更難。這回咱們主動提出來，他求之不得。」

　　「承業叔還說，族裡公賬上還有些底子，拿出一部分來置辦鑼鼓彩紙。另外……」

　　謝遠舟頓了頓，聲音裡帶了幾分笑意，「他還自掏腰包，拿出二兩銀子，作為花燈節勝出人家的獎勵。」

　　「二兩銀子？！」喬晚棠驚訝地睜大眼睛。

　　別說是災荒年了，就是平常時節，這二兩銀子也不少了啊！

　　「嗯。」謝遠舟點點頭，「承業叔說，往年都是一兩銀子，今年特殊，災年過後還能把燈會辦起來，這份心氣兒難得，該重賞。他自掏腰包添了一兩，湊足二兩。」

　　二兩銀子，對莊戶人家來說可不是小數目。

　　夠一家五口嚼用兩三個月了。

　　族長這份心意，著實厚重。

　　喬晚棠心中湧起一股暖流。

　　她想起謝承業處事公允，還有這份對村子的拳拳愛護之心，說不感動是假的。

　　「承業叔是個好族長。」她輕聲道。

　　「嗯。」謝遠舟握緊她的手，「所以這舞獅，咱們得好好練，不能給村裡丟臉。」

　　喬晚棠抿唇一笑：「那你可得好好練，別到時候把獅子頭甩飛了。」

　　謝遠舟耳根微紅，佯裝嚴肅：「絕對不可能！」

　　兩人說說笑笑，不知不覺已走到家門口。

　　院門虛掩著，裡頭透出暖黃的燈光。

　　隱約能聽見周氏和張氏低聲說話的聲音，還有小豆芽兒稚嫩的童音，似乎在問什麼「花燈漂不漂亮」。

　　喬晚棠和謝遠舟四目相對，粲然一笑！

　　翌日清晨，天剛蒙蒙亮，謝家村便沸騰起來了。

　　謝遠舟和謝遠明兄弟倆天沒亮就出了門。

　　祠堂前的空地上，陸續聚集了十幾個青壯年漢子，都是往年舞獅隊的老把式。

　　謝喜牛和謝柱子來得最早，正蹲在地上檢查那隻塵封了三年的獅頭。

　　獅頭的竹篾骨架依舊結實，隻是蒙面的綵綢褪了色，金漆斑駁，眼睛處的銅鈴也銹了一顆。

　　謝遠舟蹲下身，輕輕撫過獅額上那道深深的裂痕。

　　那是三年前最後一場表演時，他不小心撞在祠堂門柱上留下的。

　　「能修。」他語氣篤定，「換塊新綢子，重上金漆，銅鈴換一對，跟新的一樣。」

　　「漆和綢子好辦，柱子他娘會這些。」謝喜牛撓撓頭，「就是這銅鈴……鎮上鐵匠鋪不知還開沒開。」

　　「實在不行，我去縣裡買。」謝遠舟道，「年前正好要去一趟。」

　　眾人紛紛應和，七嘴八舌地討論起獅身、繡球、鑼鼓鈸鈸的修補事宜。

　　幾年沒摸這些家什，手生是難免的。

　　可心裡頭那股熱乎勁兒一旦被點燃，便收不住了。

　　謝遠明蹲在一旁，默默聽著，偶爾插一兩句話。

　　他從前從未參與過舞獅。

　　那是老三的活計，他隻要把地種好就行。

　　可今日，他看著那隻殘破的獅頭，看著弟弟專註的側臉，忽然有些躍躍欲試。

　　「三弟，」他悶聲道，「舞獅……我能學不？扛旗也行。」

　　謝遠舟回頭看他，愣了一下，隨即笑了起來：「能，怎麼不能！二哥你力氣大，正好敲大鑼。」

　　二哥這段日子可是改變了不少，再也不是以前那個隻會悶頭下地幹活的人了。

　　謝遠舟突然覺得，家裡有二哥在，日子也能過得好。

　　謝遠明嘿嘿一笑，眼底透著期待，「好！二哥一定好好學！」

　　此時，謝遠舟家的小院兒裡，又是另一番景象！