華明軒扶著牆慢慢站起來，踉蹌著走到她面前。

　　蹲下來，讓自己的視線跟她齊平。

　　他沒有碰她，隻是隔著半臂的距離，認認真真地看著她的眼睛，「那我也不會讓你有事的。我向你保證。」

　　謝曉菊看著他因為失血和藥力而煞白的臉，心緒複雜。

　　這幾年，她和華明軒之間，一直有種模糊的界限。

　　她不是不知道華明軒對她的情義。

　　隻是她自己不願意麵對。

　　就連最初接近華明軒，也隻是想利用他而已。

　　雖說後來，也沒真的把他怎麼樣，但心裡總歸是有愧的。

　　經過今日這一遭，她忽然意識到。

　　在華明軒的心裡，她或許比他自己的命還重要！

　　她張了張嘴，想說什麼。

　　可話還沒出口，華明軒的臉色又變了。

　　他猛地偏過頭去，攥緊拳頭抵住眉心，胸口劇烈起伏了幾下，像是在跟什麼東西拚命搏鬥。

　　謝曉菊嚇了一跳，「你怎麼了？」

　　華明軒喘了幾口粗氣，聲音從牙縫裡擠出來，「藥效……又上來了……」

　　他猛地擡起頭，目光有些渙散。

　　看著謝曉菊在昏暗中顯得格外柔和的臉，那股被壓下去的熱浪又翻湧上來，燒得他胸口發燙、手指發顫。

　　他猛地後退了幾步，背靠著牆，大口大口地喘著氣，「曉菊……你離我遠一點……」

　　謝曉菊看見他這副模樣，有些擔心，「華明軒！」

　　華明軒低吼一聲，「別過來！」

　　他轉頭看向桌案上那根沾了血的燭台，伸手要去拿。

　　謝曉菊看見他的動作，心裡猛地一緊。

　　不顧一切撲了過去，一把按住他的手，「你又要做什麼！」

　　華明軒的手被她按住，整個人僵了一瞬。

　　隨即劇烈地顫抖起來，「曉菊……你別攔我……你別攔我……」

　　謝曉菊死死攥著他的手腕，聲音帶著哭腔「不行！你不能再傷害自己了！」

　　華明軒咬著牙，額頭的青筋一根根地暴起來，聲音嘶啞，「那我也不能傷害你！我寧願死……」

　　謝曉菊的眼淚一下子湧了出來。

　　她用力攥著他手腕，聲音又急又顫，「那你也不能死！你要是死了，我怎麼辦！」

　　她這話一出，華明軒猛地頓住了。

　　他低著頭，喘著粗氣，過了好一會兒才慢慢擡起頭。

　　看著女孩泛著淚光的臉，又心疼又欣喜。

　　曉菊害怕失去他啊！

　　他緩緩鬆開手裡的燭台，聲音溫和，「好……我不死，我陪著你。」

　　兩人安靜下來，屋子裡的香氣還在瀰漫。

　　就在這時，窗外忽然傳來一陣窸窸窣窣的異響，像是什麼東西在抓撓窗欞。

　　謝曉菊猛地擡頭「什麼聲音？」

　　華明軒側耳聽了片刻，「好像是……鳥。」

　　那些聲音越來越響、越來越密。

　　像是有許多小東西在窗扇上聚集，嘰嘰喳喳的。

　　謝曉菊跌跌撞撞地朝窗邊撲去，「是麻雀！好多好多麻雀！」

　　她記得，以前謝府的上空經常有麻雀飛過。

　　有一回，小滿要拿彈弓去打，被三嫂攔住。

　　三嫂說，鳥兒也是有靈性的，我們不能傷害它，要保護它們，說不定某天，它們會幫我們大忙呢！

　　她趴在窗縫邊，聽著外頭熟悉的嘰喳聲，眼淚一下子湧了出來，「它們來救我們了！來救我們了！」

　　靈寵麻雀們，忙活了好一陣兒，都沒有把窗戶打開。

　　立在枝頭的灰哥兒對著雀群們說，「你們都讓開，讓俺來！」

　　說著，拍打起翅膀，對著窗戶猛撞過去。

　　在灰哥兒連續不斷的猛撞下，窗戶終於發出了不堪重負的吱嘎聲。

　　木框開始鬆動，鐵釘一顆一顆地被震脫落。

　　又是一下猛烈的撞擊。

　　窗戶猛地彈開！

　　初冬的夜風，裹著清冽的涼意倒灌進來。

　　一下子湧滿了整間屋子，把那股甜膩的香氣衝散了大半。

　　它歪了歪腦袋，朝謝曉菊低低叫了一聲。

　　謝曉菊看見灰哥兒，整個人像被抽去了力氣，撲在窗沿邊放聲哭了出來。

　　「三嫂……是三哥三嫂……」

　　她知道，三哥三嫂來救她了。

　　她回過頭，朝華明軒伸出手，「我們能出去了！快走！」

　　華明軒看著她在月光下伸向他的手，虛弱一笑，伸手握住了她。

　　兩人一前一後翻過窗檯，落在院子裡的青磚地上。

　　月光落在他們身上，像一層薄薄的霜。

　　謝曉菊扶著華明軒朝後院門走去。

　　她拿掉門栓，兩人踉蹌著走了出去。

　　不一會兒，巷口傳來一陣急促的馬蹄聲。

　　謝曉菊望著那個方向，眼淚奪眶而出。

　　馬蹄聲越來越近，很快，幾道身影從巷口沖了過來。

　　謝遠舟翻身下馬，幾步衝到她面前，「曉菊，你沒事吧？有沒有受傷？」

　　謝曉菊徹底哭了出來，「三哥……我沒事……可華明軒他……」

　　她轉頭看著身後的華明軒。

　　華明軒靠在牆邊，面色蒼白如紙，左臂上的布條已經徹底被血浸透，整個人虛弱得幾乎站不穩。

　　他還是朝謝遠舟微微點了點頭，「謝侯……我……」

　　他話沒說完，身子便晃了一下，順著牆根慢慢地滑了下去。

　　謝遠舟上前一步扶住了他，正要把人背上馬。

　　喬晚棠的馬車也趕到了。

　　她帶著青荷和兩個護衛，快步走了過來，身後還跟著府醫。

　　喬晚棠看見謝曉菊站在馬車旁邊，臉上還掛著淚痕，連忙走上前。

　　一把將小姑子摟進懷裡，「沒事了，沒事了。」

　　謝曉菊靠在她懷裡，這一整夜的恐懼和委屈像潮水湧上來，哭得肩膀一抖一抖的。

　　「三嫂……我好怕……」

　　喬晚棠輕輕拍著她的後背，「不怕了，我們馬上就回家好不好？」

　　說完，轉頭看向已經上了馬車的華明軒。

　　府醫已經爬進車廂，正在替華明軒把脈，又拿了一顆藥丸給他服下。

　　喬晚棠走過去，隔著車簾低聲問了一句，「李大夫，華公子情況如何？」

　　李大夫的聲音從車廂裡傳來，「華公子外傷不輕，失血不少，好在沒有傷到要害。服了解藥，休養幾日便無大礙。」

　　喬晚棠點了點頭，目光在華明軒那隻被重新包紮好的左臂上停了一瞬。

　　而後收回目光，走到謝遠舟身邊，壓低聲音說，「遠舟，你過來一下。」