“堂下何人？狀告何事？”

　　那縣官正吃着午飯，卻被人來告狀給攪擾了，正一肚子火。

　　“大人，草民洪寶方，狀告這李記海鮮鋪的李掌櫃诽謗罪名！”

　　洪掌櫃搶先一步惡人告狀。

　　“嗯？诽謗你何事？”

　　“有人去李記海鮮鋪打砸商品，草民念在都是一條街上做生意的，便帶了人前去幫忙，幫李掌櫃抓住了那打砸的賊人，卻不想，被李掌櫃污蔑是我砸了她的鋪子，想告我的狀！”

　　“大人，您要替草民做主啊！”

　　洪掌櫃說得涕泗橫流，李英雲在一旁冷眼看着，就差給他精湛的演技鼓鼓掌了。

　　“李掌櫃，洪掌櫃說的可是如此？”

　　縣官打了個哈欠。

　　因洪記的洪掌櫃是城裡納稅最多的商戶，平時偶爾也會有些“孝敬”過來，故此縣官的心裡早已經偏向了洪掌櫃。

　　“回禀大人，事實并非洪掌櫃說的那般，因是民女近日在東街開了家海鮮鋪子，生意興隆，招來洪掌櫃的嫉恨，帶着家丁來砸了我的招牌和鋪子。”

　　“而洪掌櫃所說的賊人，其實不過是個看熱鬧的路人，因看不慣這洪掌櫃仗勢欺人替我說了兩句話，便被洪掌櫃誣賴成了小偷。”

　　“洪掌櫃過來鬧事時，多少百姓都見了，如今他們就在門外，大人若是不信，叫個人過來問問便知。”

　　李英雲不疾不徐，聲音清脆洪亮。

　　而她的辯解，也引來外頭百姓的附和。

　　因大家都是從李記鋪子跟過來的，自然對先前發生的事情了如指掌。

　　“肅靜！”

　　縣官不悅，拍下了驚堂木。

　　“李掌櫃，如你所說，洪掌櫃是因嫉恨才來打砸你的鋪子，你可知，在我這縣裡，惡意競争是犯法的！”

　　“這個民女自是知道。”

　　“聽說你以低于市價的價格将海鮮賣與百姓，可知便是犯了法？如此，本官可下令查封了你的鋪子，将你趕出縣城永遠不許回來？”

　　聞言，李英雲勾勾唇，看來這洪掌櫃早已經将縣衙上下打點好了，如今又用市場價格這一招來對付自己。

　　這縣官，當真是蠢材，難怪這樣多年了還一直得不了升遷。

　　“敢問大人，僅憑洪掌櫃幾句話，大人又是如何得知民女是在惡意壓價，市場的價格又是如何決定的？”

　　“大膽！公堂之上，竟敢如此與本官說話！來人，長嘴！”

　　縣官怒道。

　　方才壓着李英雲過來那為首的衙役首先過來，命人将李英雲擒住，接着擡手便要打。

　　“大人！大人這是在濫用職權麼？民女單單問了幾句便要遭緻掌掴之罰，卻不知大人治下的百姓，有多少冤假錯案！”

　　李英雲聲音更大，挺起身來，面上絲毫不帶懼色。

　　而她一席話，也引得外頭圍觀的百姓抗議起來。

　　這縣官本就是個貪官，隻為有錢人做公道，那些沒權沒錢的百姓，生生被他秋後處斬的便有十幾之多。

　　如今又聽得李英雲這般斥責，如何不令衆人憤怒？

　　“大膽刁民，竟敢如此對大人講話，看我不好好替大人教訓你！”

　　為首那衙役已狠狠甩了李英雲兩個耳光。

　　李英雲被擒住已是動彈不得，隻得生生被扇兩巴掌。

　　“看你還敢造次不敢！”

　　衙役說着，臉上露出得意的神色。

　　李英雲沒有言語，隻是憤恨地看着衙役，嘴角勾出一抹冷笑，恨恨地吐出兩口血來：“原來你們這班衙役，便是這樣仗勢欺人的！”

　　“住口！”衙役不悅，又罵了一聲。

　　“洪掌櫃，你的關系可真不簡單。”

　　沒有理會那壓抑，李英雲又轉而對洪掌櫃道。

　　那洪掌櫃從縣官下令掌掴李英雲開始，便一臉得意看着李英雲，此刻見她對自己說話時像是要吃人一般，心下咯噔了一聲。

　　“洪掌櫃本是從李家村進來的紫菜餅在市場上售賣，漁民們以半文錢的價格賣與洪記，本洪掌櫃若是良心，隻消掙半文錢便可，三文錢一個的紫菜餅子才是惡意擡高市價！”

　　“酒樓裡的紫菜餅也是由李家村進來的，但酒樓是以服務環境為優，價格高些自是不提，因此民女敢問，縣老爺是以什麼标準來衡量市場的？大人便是助纣為虐、與奸商勾結在一起魚肉百姓的麼？”

　　“紫菜餅對人體有益，況且不過是海裡的蔬菜，大人怕是久不察民情，已然不曉得市場上蔬菜的價格是幾何了，才會覺得三文錢的紫菜餅便是市場的價格，如此，一家人才能分食一塊餅子，對身體又有何益？”

　　李英雲絲毫沒有懼色，面對着縣官，說出一番慷慨指責的話，卻引得外頭百姓一陣叫好。

　　縣官自知衆怒難犯，但眼下李英雲如此不将他放在眼裡，心頭也咽不下這口氣。

　　“大人！如今洪掌櫃哄擡市價，又惡意中傷同行，無賴百姓，若是大人沒有與洪掌櫃這等奸商同流合污，便去請來人證，看民女說的是否屬實！但若大人一意孤行偏袒惡人，民女便是被大人屈死了，也斷不會認罪！”

　　“你！你這個大膽的刁民！竟揚言威脅于本官，本官今日若不罰你，便是丢了這父母官的面子！”

　　縣官怒喝，将生死簽往地上一扔：“來啊，給我把這刁民押入大牢！”

　　“放了她！放了她！”

　　門口圍觀的百姓們聽得李英雲一番慷慨陳詞，既驚異于她敢于正面斥責縣官，又佩服她作為商人願意為百姓謀福，見她小小年紀又要被縣官誣陷，都要幫她說話。

　　外頭的衙役一時竟攔不住，被憤怒的百姓沖将進了衙門。

　　百姓們本就對這縣官的管治不滿，又見他本性難移要偏袒于洪掌櫃，都決定要來保護李英雲。

　　那縣官如何也沒有想到此舉竟會招來如此多百姓的不滿，一時也被吓到，滿腔怒氣轉為畏懼，跌坐在了椅子上。

　　為首那惡衙役也呆立在旁，此刻卻不敢再替洪掌櫃說話了。

　　“大人，這洪掌櫃哄擡市價不是一天兩天了，大人不可再對這姑娘用刑了！”

　　“你這貪官，如今好容易出了個良商，又要被你迫害了！”

　　“你與洪掌櫃狼狽為奸，我們要聯名上書告你去！”

　　“……”

　　百姓們你一言我一語将李英雲圍在中央，矛頭直指縣官和洪掌櫃。

　　那縣官如何能想到自己此次竟被一個小丫頭給拿捏住了七寸，氣得吹胡子瞪眼，卻又無可奈何。

　　本欲命衙役們驅趕百姓，但衙役們也知道蝼蟻之衆不敢得罪，況且大多在本地有家有室，又怕家人遭了殃及。

　　“大膽，你們這是要造反麼？”

　　縣官在百姓的吵嚷中鎮定了許久，才怒拍驚堂木，勢要将要自己的官威捍衛。

　　“大人，若是你清廉為官，按審案流程問清了案情緣由，不替這奸商說話，便不至于造成如今這局勢！”

　　李英雲大聲道。

　　“大膽！今日這事全是你這刁民煽風點火，洪掌櫃為商十幾載，本官從未聽說他有什麼不妥之處，如今你這般責罵本官，便是不把朝廷命官放在眼中！”

　　“大人好大的官威。”

　　縣官話落，一聲低沉男音便傳了進來。

　　李英雲心頭一喜，轉頭朝聲音的主人望去——是彭越來了！

　　“原來是彭秀才。”

　　當朝規定，縣官對秀才舉人都不可粗暴以待，故見了彭越，那縣官起身沖彭越抱了拳。

　　“彭秀才今日來尋本官，可是有什麼要緊的事物？恰讓秀才見了這刁民鬧事的一幕，是本官的失職，讓秀才見笑了。”

　　雖則朝廷規定縣令需對秀才舉人以禮相待，但卻不至于卑躬屈膝，那縣官之所以如此，是因為上次這彭越是同知州夫人一起來的，故此在彭越面前便将自己的姿态放得更低。

　　那彭越又豈會不知縣官的想法，嘲諷地勾了勾唇，道：“大人多禮了，既然大人在審案，不若由我彭某旁聽如何？”

　　“這……彭秀才這樣說，本官按理是不該拒絕的，隻是這女子嘴上刁得很，方才竟出言辱罵本官，又煽動這些百姓一起來反本官，隻恐一會兒讓秀才笑話了去。”

　　“刁民古來有之，大人無需介懷。”

　　彭越抱拳。

　　“如此，好，重新升堂！無關人員盡退出府衙，今日本官不與你們追究！”

　　縣官大手一揮，很是大度。

　　卻不料，那些保護李英雲的百姓沒有一個離開，皆齊齊地跪在李英雲身後。

　　“你們！你這是做什麼？”

　　縣官見這形勢，又怒了。

　　“大人還不明白麼？這些百姓皆是洪掌櫃來鋪子裡搗亂的證人，算不得無關人員。”李英雲冷笑一聲，解釋道。

　　“李掌櫃說的不錯，我們都是見證人！”

　　“我在李掌櫃家買過紫菜餅，也在洪掌櫃家買過，也算不得無關！”

　　“……”

　　衆人皆回答道。

　　那縣官聞言，氣得渾身發抖：“反了！都是要反了！”

　　李英雲瞥了一眼彭越，卻見那彭越面色淡然，似乎并不關心此事，心下有些不悅，暗地裡沖翻了個白眼。

　　而彭越則低頭抿嘴沉默着。

　　看她一張小臉都腫了，臉頰尚有被掌掴的痕迹，嘴角滲出血絲，想來是被這縣官下令打了。

　　連他的寶貝也敢動。

　　彭越殺心頓起，擡眼看向縣官時，渾身散發出戾氣來。

　　遠遠的，那縣官也似覺察到了，不由看向彭越，生生打了個寒顫。