「郎中，您的臉咋這麼紅？」

　　安智誠瞧著突然出現在前院的男人，眉頭一皺，「咋，被開水燙了？要不要屬下去杜老那兒拿一瓶傷葯？」

　　「不關你的事，忙去吧。」謝肅州用袖子擦了擦泛紅的臉頰，不僅沒消掉紅暈，反而還越來越紅了，眼見安智誠要走，又開口問道，「誒，你怎麼走了，做什麼去？」

　　安智誠詫異回眸，「不是郎中你說的讓屬下忙去麼？」

　　「我說過嗎？」謝肅州頓了頓，面上有些難為情，「你去套個車罷，我要進宮一趟。」

　　「……是。」安智誠撓撓頭，小聲喃喃道，「郎中是有什麼喜事不成，咋神經兮兮的？」

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　　勤政殿

　　「派兵去邊境支援倒是不難，朕也同意。」皇帝垂眸望向下首，蹙眉問道，「隻是謝愛卿的臉怎麼紅撲撲的，可是發熱了？」

　　「沒……」謝肅州低下頭，故作自然，「謝皇上惦念，臣隻是穿得厚了，臉色才稍稍有些紅潤。」

　　「原來如此。」皇帝這才放下心來，輕嘆一聲，「派兵可以，但趙家女兒隨軍，是不是有些不妥？」

　　自然不妥！

　　十分不妥！

　　謝肅州在心裡瘋狂抗議，面上卻平靜無波，「皇上，阿橙可以領著一小批兵馬在後頭遙遙跟著，她是醫者，有她在，能解決不少麻煩。」

　　皇帝皺著眉頭，沉思許久才道，「也好，這若是她自己的決定，朕便準了。」

　　謝肅州屈膝跪下，揚聲道，「臣還有一事想求皇上恩典。」

　　皇帝擺擺手，示意他平身，「愛卿有什麼話，先起來再說。」

　　「臣想求皇上準許臣隨軍。」

　　皇帝怔了瞬，「這是為何？你一個讀書人，哪能跑到戰場上去？」

　　「回皇上，戰場需要軍師，臣雖不會武功，但對兵法略知一二，先一批去往西北的軍隊裡有臣的弟弟，若是臣在，與他搭起夥來也更默契。」謝肅州神色認真，一本正經道，「臣想要隨軍，也隻是想去見見世面，將來能夠為皇上和王爺多分擔些，求皇上恩準。」

　　聽聽，

　　這話說的比唱的都好聽。

　　顏辭癟著嘴，不著痕迹的朝他翻了個白眼。

　　就算說破天去，他也隻是為了見小嫂子！

　　口口聲聲說著忠心，其實就是怕阿洺勾引小嫂子。

　　父皇不知道這黑心圓子，自己還能不知道麼？

　　皇帝琢磨了好半晌，才輕輕頷首，「也罷，讓愛卿過去也不是什麼壞事，朕細想了想，不如這次朕禦駕親征。」

　　「禦駕……親征？」顏辭面上閃過一瞬慌亂，剛想要開口勸說，「父皇，您的龍體——」

　　「辭兒，不打緊。」皇帝揮了揮手，笑容慈愛，「昨日朕隻穿著裡衣，披著謝愛卿的鬥篷坐在這龍椅上和百官對陣，你們是沒瞧見，那些個老東西的臉一個比一個精彩。」

　　「從前他們張羅著要朕立太子，要立嫡立長，如今朕得辭兒相救，他們倒像是被掐住了脖的鴨子，一個字也蹦不出來了。」皇帝瞧上去心情頗好，懶懶開口，「朕稱病這麼多天，都由章溥代政，如今西北屢屢來犯，朕若不禦駕親征壯壯士氣，民心怕是要散了。」

　　顏辭沒了法子，隻好低聲應下，「是，父皇所言在理。」

　　宮牆下，顏辭和謝肅州肩並肩走著，恰好碰見迎面走來的三皇子。

　　「二皇兄，謝公子。」顏沐規矩行禮，站在他身後的雲婭也象徵性的俯了俯身。

　　「不必多禮，三弟。」顏辭托著他的手臂，將他扶起，面上含笑，「平陽宮一切都好吧？」

　　「一切都好。」顏沐抿唇笑笑，有些不好意思道，「難為二皇兄還記掛著我，從前侍奉的宮人都回來了，夏日燥熱，宮裡放了很大一塊冰，父皇還讓人送來了冰鑒，日子好過多了。」

　　「你不爭不搶，與哲妃不甚相同，父皇心中都明白。」顏辭拍了拍他的肩膀，語重心長，「林家戴罪立功，我會儘力向父皇求情，隻要能讓哲妃娘娘從冷宮脫身，哪怕是貶為庶民，送出宮去，拿著你給的體己買處院子，再盤個鋪子。」

　　「有你這個懂得心疼她的兒子幫襯著，日子總不會差的。」

　　顏沐眸中閃過動容，「二皇兄…我……」

　　「親兄弟，不必多說。」顏辭像小時候那般朝他笑笑，似有寵溺，「外頭的事都料理乾淨了，霍北庭就地格殺，活抓了一個叫索蒙的，聽說是西北小可汗。」

　　雲婭大腦嗡的一聲陷入空白，直勾勾盯著顏辭，失了反應。

　　謝肅州留意到她，平靜的目光落在她身上，眼底閃過探究。

　　顏辭替弟弟理了理衣衫，低聲道，「父皇近日來忙得很，章閣老就差宿在宮裡頭了，鞋底子都快走出火星子了，等待合適的時機，皇兄一定替你去開口，別擔心，不會讓你等太久，冷宮那邊我也打過招呼留過銀錢了，他們會善待哲妃娘娘的。」

　　聞言，顏沐總算是放下心來，眼底閃過淚光，「皇兄大恩，弟弟永世難報。」

　　「一家人，說什麼見外的話？」顏辭撲哧一笑，隻當他還是個孩子，「記得去父皇跟前轉轉，替他分憂，做些自己能做的，哪怕是跑跑腿也行，父皇記掛著你呢，你莫要多想，反與他生疏了。」

　　「皇兄的話，弟弟謹記於心。」顏沐連連點頭，旋即輕聲問道，「皇兄，你們打算如何處理那位西北小可汗？」

　　雲婭忙不疊擡眸，定定看向顏辭，指甲深深掐進手心裡。

　　顏辭不疑有他，將心中所想和盤托出，「戰俘而已，受些刑罰，暫時不會傷他性命，可若是西北遲遲不降，那便說不準了。」

　　「那日在翠雲山擊殺西北蠻子五百餘人，曾有膽小怕死的透露出索蒙有意和霍北庭用聯姻做交易。」謝肅州垂下眼瞼，餘光仍舊留意著雲婭，淡淡開口，「要霍北庭許諾，將來他登上帝位，要擡西北女子為後。」

　　「臣聽說……還是什麼西北大巫師的女兒。」