「肅州？」

　　男人身著一襲青袍，鼻樑高挺，眉眼疏朗，鼻尖還有一粒小痣。

　　正是死了一年有餘的大郎謝頌。

　　他本是清俊的長相，可從前在地裡勞作，風大，日頭又毒，硬是曬成了小麥色，容貌比三個弟弟遜色不少。

　　謝肅州怔怔望著眼前人，渾身的血液凝固，思緒停滯，薄唇微張，卻始終沒有發出來聲音。

　　見他愣神，謝頌忍不住打趣，「怎麼，不認識我了？」

　　「大哥……」謝肅州望著眼前人沉默良久才開口，「你…還活著……」

　　謝頌爽朗一笑，張開雙臂，在他眼前轉了轉，「瞧你嚇的，我當初確實是被河流沖走了，可我眼下不是活生生的回來了嗎？」

　　「我家肅州長高不少，瞧著也成熟穩重了。」謝頌打量著弟弟，笑容輕快，全然沒留意到謝肅州逐漸僵硬的神情。

　　「怎麼傻站著不進院？快過來坐下，誒對了，你怎麼這個時辰趕回家了，書堂不忙嗎？」謝頌回身給他倒了杯茶，側臉對著廚房的方向喊道，「蘇兒，別光顧著忙活，二弟回來了。」

　　蘇兒？

　　謝肅州垂在兩側的手倏地攥緊，本就緊繃的身子隱隱發顫，不知從何處來的委屈，讓他瞬間紅了眼眶。

　　手裡的魚早就不動了，剩他一人孤零零的站在門口。

　　大哥活著回來，就意味著自己徹底沒了陪在她身邊的資格……

　　謝肅州有些落魄的垂下頭，眼中的光彩在一瞬間變得支離破碎，以大哥之名寫下的放妻書被他萬分珍視的藏在懷中，如今像是刀子般捅進他心裡。

　　廚房的門被人從內拉開，謝肅州頹敗擡起眼，眸子黯淡，隻剩控訴和不甘。

　　可下一瞬，他瞧見一個完全陌生的女人從自家廚房裡走出來。

　　她生得嬌小，瞧著柔憐，頭上盤著婦人發，一襲鵝黃，手腕上還戴了隻拇指粗細的玉鐲。

　　女人走到謝頌身前站定，望向門口的眼神裡盈滿不安，好似謝肅州是什麼吃人的妖怪一般，「謝郎，這位就是二弟嗎？」

　　「沒錯，這就是我常跟你提起的二弟，肅州，我們家最出息的孩子。」謝頌揚唇笑笑，毫不避諱牽起女人的手，聲音溫和，「不聽話，又碰涼水了罷？」

　　女人低下頭去，面上羞赧，嘴角卻止不住的上揚，「謝郎…二弟還瞧著呢……」

　　謝頌這才鬆開了手，朝著弟弟乾笑兩聲，「肅州，她叫姚蘇兒，是我的救命恩人，若非有她，我怕是真的溺死了。」

　　謝肅州擰眉，面上閃過疑色，目光在二人身上遊移。

　　「大哥……」

　　「哇嗚嗚——」

　　謝肅州正要開口，廚房裡忽然響起嬰童的啼哭聲，在場三人俱是一震。

　　謝頌面色慌亂，連忙開口問道，「蘇兒，可是昭昭哭了？」

　　「這孩子才餵過奶，怎就又哭了呢？」姚蘇兒忙提著裙子跑回廚房，去了許久，哭聲也沒停，無奈之下，她隻好抱著襁褓又回了院子，「謝郎，昭昭怕是想你了，平日一見你就笑，我怎麼哄也是無用。」

　　「我來抱。」謝頌小心翼翼從她懷裡接過襁褓，輕輕拍打著孩子後背，小聲念叨著，「昭昭乖，昭昭不哭。」

　　看到二人之間的相處，謝肅州眉頭越皺越緊，猶豫著開口，「大哥，這孩子……」

　　謝頌身子微頓，朝著弟弟扯了下嘴角，笑容裡透露著尷尬，「忘與你說了，這孩子姓謝，謝昭昭，是我的女兒。」

　　不知為何，謝肅州緊繃的身子忽然放鬆，眸光轉冷，「大哥在外流落一年，日子過得倒還算風流，不僅有了別的女人，甚至連孩子都有了。」

　　謝頌的笑容僵在臉上，有些心虛的移開了視線。

　　「大哥沉溺在溫柔鄉時，可有想過我們這一年過得是什麼日子？」謝肅州瞧了瞧他，又看向姚蘇兒，冷嗤一聲，「大哥如此行事，讓蘇橙該如何自處？」

　　提及那位不曾見過幾面的新媳婦，謝頌面上閃過厭煩，「娶她進門，是覺得兩個孩子不能沒有娘，她家要的聘禮又少，娶她那年她才十七，與我相差十歲，苦瘦乾癟，我怎能對她生出情分來？」

　　「那位妹妹年紀尚小，不曾做過母親，就成了兩個孩子的後娘，著實是委屈她了。」姚蘇兒輕嘆一聲，面露惋惜，「謝郎，不如你把妹妹休了去，放她自由，讓她離開謝家吧。」

　　「荒誕。」謝肅州險些被氣笑，緊盯著她，面色不虞，「她是走是留，還輪不到你開口。」

　　姚蘇兒被他的眼神嚇到，悻悻躲在謝頌身後，「我……」

　　「肅州，你有些過了。」謝頌護著自己的女人，臉上帶著薄怒，「蘇兒到底是我的女人，往後就是你的嫂子，我自會休了蘇橙，與她好聚好散，不讓她留在謝家礙眼。」

　　謝肅州眸中閃過譏諷，唇邊的笑彷彿也帶著刺，「休妻，名聲盡毀，如何好聚好散？大哥隻是給自己找方便罷了。」

　　「你！」

　　「二叔，你咋在外頭站著不進家呢？」

　　謝肅州回眸，瞧見謝忱滿頭大汗朝他跑來。

　　「一頭的汗，你去哪了？」謝肅州蹙眉，攬住他的身子，「蘇橙呢，她崴了腳，怎麼沒在家裡？」

　　「村子被劫了，燒了十幾家房子，我娘跟著杜爺爺去了河溝子幫忙，三叔和翠翠也去了，忙活了大半天，三叔叫我回來拿水過去。」謝忱跑得上氣不接下氣，微微側頭，一眼就瞧見了站在院中表情凝重的男人，愣了好一會兒才小聲道，「……爹？」

　　謝肅州記掛著蘇橙的腳傷，隻聽到了人在河溝，顧不得其他，將手裡的魚塞到侄子手中，大步流星的離開。

　　「二叔……」謝忱望著男人離去的背影，旋即回眸，有些手足無措地盯著院中的男人，一年未見，他竟覺得眼前人有幾分陌生，雖有幾分生疏，但骨子裡的思念還是讓他紅了眼，「爹，真的是你嗎？我沒在做夢吧，爹真的還活著……」

　　謝頌在孩子跟前自知理虧，下意識迴避兒子的視線，「此事爹之後和你細說，你二叔去做什麼了？」

　　謝忱擦去眼角的淚，小聲道，「二叔應該是去看我娘了。」

　　「你二叔啥時候和蘇橙走得這麼近了？」謝頌不知想到了什麼，臉色有些陰沉，「忱兒，你帶著爹過去瞧瞧。」

　　(本章完)