「父親，你尋我？」

　　小廝幫著推開書房的門，蘇橙緩步走進屋中，輕聲開口。

　　趙戶正急得團團轉，好不容易等到她回來，立馬屏退屋中的小廝，喚她上前，「我且問你，那日入宮赴宴，你可曾見過三皇子？」

　　「三皇子？」蘇橙壓根不記得這號人物，緩緩搖頭，「不曾見過。」

　　「沒見過？」趙戶一怔，更是想不明白了，「若沒見過，他怎會親自尋上家裡，想邀你遊湖賞樂？」

　　「我的的確確沒有見過三皇子。」蘇橙亦是不解，下意識矢口否認，沒等她細琢磨，腦海中便浮現了那隻落水的幼貓，「難不成……是因為那隻貓？」

　　「貓？」趙戶猛地擡眼，旋即想到了什麼，身子一震，「三皇子的確養了一隻貓，如珠似寶的護著，該不會你那日跳水救下的貓就是三皇子的罷？」

　　蘇橙抿唇不語，算是認下了他的話。

　　「天底下竟有這麼巧的事？」趙戶眉頭緊鎖，似乎三皇子是什麼吃人的怪物一般，「他邀你外出遊玩，說不定就是為了報答你的好意。」

　　「三皇子有這麼可怕麼？」蘇橙蹙眉，垂眸瞧著坐在桌邊的趙戶，「至於讓你擔憂成這樣？」

　　「你不懂，三皇子不可怕，可怕的是他居然會在這個節骨眼上邀你出府，還是單獨見面。」趙戶搖頭嘆息，無奈解釋，「宮宴結束後，有消息傳來我這裡，哲妃邀請了幾位官員家眷入宮，最差的都是三品。」

　　「上次宮宴，的確是為了給三皇子選妃做的鋪墊，與哲妃私底下有過接觸的官家貴女都蠢蠢欲動，想要在貴人面前得臉，偏偏三皇子誰都沒看，隻來了咱們府上，請求與你見上一面。」

　　趙戶意味深長的瞥她一眼，「這難道不是在給你拉仇恨麼？」

　　蘇橙掀起眼簾，雙眸幽黑，眼底思緒難辨。

　　「貴人之約，不得不赴。」趙戶低頭輕嘆，語氣平靜，「你可有什麼法子避開這一難？」

　　被宮裡人盯上可不是什麼好兆頭。

　　蘇橙沉思半晌，輕聲道，「我知曉了，會看著辦的。」

　　趙戶不疑有她，微微頷首，餘光瞥向她，沉聲問道，「聽說你有個小叔去參加鄉試了，今年鄉試，光京城的貢院裡就收了幾萬人，又是內閣監考，實屬不易，今日是鄉試最後一天，若是無處落腳，可以將他也接來府上。」

　　「多謝趙大人關懷。」蘇橙禮貌笑笑，「他有該去的地方，不必過來叨擾。」

　　「既如此，我便不跟著你們這些小年輕操心了。」趙戶擺擺手，指尖捏上眉心，低聲道，「罷了，你仔細琢磨琢磨該如何躲過三皇子。」

　　「如今能有什麼好法子？隻能裝病。」蘇橙嘴角的笑容隱沒，眸色幽深，「躲過一日算一日。」

　　她雖沒有與三皇子接觸過，但哲妃心機深重，稍有不慎就會落入她的圈套，此人不能多交，能避則避。

　　「裝病？」趙戶皺眉，低聲重複著她的話。

　　第二日一早，趙家嫡女就病了，病得來勢洶洶，傳言連床都起不來了。

　　「殿下，他們趙家簡直是給臉不要臉！」小廝在一旁生著悶氣，揚聲道，「殿下剛去，他家小姐就病了，哪有這樣湊巧的事？演技實在拙劣！」

　　顏沐唇角上翹，指腹輕輕點了下棋盤上的白子，另一隻手正在給懷中的狸花貓撓頭，「她這是演都沒想演，明晃晃的把心思擺在面上，為的讓我知道她對我是有多不喜。」

　　「好大的膽子！」小廝氣不打一處來，險些把後槽牙咬碎，「殿下才貌雙全，何至於跌倒在一個面容醜陋的粗鄙姑娘身上？奴才可聽說了，這位趙家小姐出身鄉野，來路不明，長得是奇醜無比！」

　　「你也知道這是聽說。」顏沐撓著小貓下巴，幽幽開口，「若是你瞧見了她的廬山真面目，八成就不會這樣說了。」

　　「可……可人家都裝病拒見您了！」小廝急得直撓頭，苦口婆心的勸著主子不要在一棵樹上弔死，「殿下這副好樣貌，想要什麼樣的女子沒有？」

　　顏沐抿唇輕笑，眸中閃過興味，「三國有記，劉備為請諸葛亮出山，曾三顧茅廬。」

　　小廝遲鈍的眨了眨眼睛，喃喃道，「殿下……您不會也想求上趙家三次罷？他趙戶和那勞什子趙小姐何德何能讓殿下如此卑微？」

　　顏沐迴避不答，隻是伸出手指點了點小貓的腦袋，溫和一笑，「月牙兒，你想不想她？」

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　　聽谷巷

　　小院的門被人從外打開，來人一擡頭，就瞧見了站在角落裡手握菜刀一副防禦姿態的女人。

　　「公主這是作何？」蘇橙蹙眉，不解發問。

　　見是她，榮慶頓時鬆了口氣，將手裡的菜刀扔在桌上，心有餘悸的坐下，「原來是你啊。」

　　「旁人找不過來，公主不必憂心。」蘇橙將食盒放在桌上，語氣輕柔。

　　榮慶擡眼看她，眸中閃過一抹困惑，「你怎麼是這幅打扮？」

　　蘇橙穿了一身嶄新的男衣，似乎是小廝的衣裳，一頭長發高高束起，利落幹練，若不仔細瞧她的喉結，八成真會以為這是個長相陰柔的男人。

　　「最近遇到些事，出府時得小心些。」蘇橙勾唇輕笑，眼波柔軟，「公主昨日說有事要交代給我，讓我今日過來，可是什麼要事？」

　　聞言，榮慶注意力從她的衣服上移開，思索片刻，壓低了聲音，「東市一街上有家百花坊，是喝茶品酒賞樂的雅地，它背後的東家是當今首輔章溥的女兒章玥眉，與我也算是手帕交。」

　　話落，她從袖中掏出一封信來，遞到蘇橙面前，「你跑一趟，偷偷打聽章玥眉的下落，她不受家裡控制，大半時間都在百花坊裡躲清閑，你務必將這封信在無人處交到她手上。」

　　「我如今沒有別人可用，否則，也不會讓你一個弱女子去冒險。」

　　蘇橙搖搖頭，神色平靜，「我既然說過要幫公主，就該對公主負責到底，這百花坊，我去就是。」

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　　百花坊

　　明燈高掛，琴音悠揚入耳，樓中瀰漫著脂粉的香氣，與茶香混合在一起，談笑聲不斷。

　　此處多是才子佳人，偶然也能碰上幾個職位不高的小官。

　　百花坊內不僅有上好的茶酒，還有上百個伶人樂姬，模樣都是一等一的好。

　　「肅州兄，今日我王振做東，你可得喝的盡興啊！」