晨曦初照，清風徐徐。

　　昭元宮門前，丫鬟們抱著各式的花卉盆景進進出出，總算是將荒了許久的院落添置的有了些許人煙氣。

　　「殿下，您要的安神湯已經送來了。」

　　顏昇睜開眼，看向站在門外的清俊男子，視線落在他臉上，眼底有驚艷閃過。

　　這等好皮相，居然是在一個男人身上。

　　「等等。」顏昇轉動手裡的酒杯，懶懶開口，「進來說話。」

　　謝錦玉眼角微微下垂，雖不解，卻還是聽話照做，俯身行禮，「殿下。」

　　「你可是謝郎中的弟弟？」顏昇挑眉，眼底多了幾分興趣，「叫什麼名字？」

　　謝錦玉烏髮半束，肩膀壓低了些，隨著他的動作，額前有幾縷碎發垂下，語氣不卑不亢，「回殿下的話，微臣名叫謝錦玉。」

　　「聽說今年太醫院考核，你是第一？」無論是柔和的眼神還是刻意放軟的語氣，都不難看出顏昇想和他打好交道，「太醫院那幫老木頭是出了名的嚴苛，你居然能甩第二名一大截，可見是大才之人，與你哥哥不相上下。」

　　謝錦玉垂著眼，掩下眸底的銳利，「微臣在殿下面前還真是藏無可藏。」

　　「你莫要介懷，我並非刻意打探，是你這陣子風頭正盛。」顏昇揉了揉眉心，用餘光偷偷打量著他，「我離京多年，如今回來，睡得不甚踏實，往後我的安神湯就由你送罷。」

　　謝錦玉頷首，溫聲道，「是。」

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　　謝家宅子

　　朱門前，一個小小的身影蜷作一團，手中撚著一根狗尾巴草，神情懨懨。

　　謝錦玉安靜看了他許久，才沉聲問道，「怎麼坐在這兒？」

　　聽到熟悉的聲音，平兒緩緩擡頭，與他對視，半晌才說出一句，「你回來了。」

　　見他這副模樣，謝錦玉眉頭擰緊，不耐開口，「為何一個人坐在這兒，翠翠和忱哥兒呢？」

　　「杜爺爺送他們去書堂了。」平兒搖著手裡的狗尾巴草，悶悶開口，「我在等他們下學，爺爺說我還小，半年後才能去。」

　　謝錦玉收回視線，不再理他，擡腳邁上台階。

　　「神仙姐姐說……咱們兩個長得很像，你就是我親哥哥。」

　　謝錦玉腳下一頓，身子就這麼僵住，徐徐回眸，望向那道矮小的背影。

　　他來到謝家後長了些肉，可仍不及翠翠高。

　　「為啥哥哥姐姐都有娘，我卻沒有？」平兒仰頭看向他，眼底多了幾分希冀，「神仙姐姐說我磕到了腦袋，將從前的事忘了個乾淨，那你還記得爹娘長什麼樣子嗎？可以和我說一說嗎？」

　　謝錦玉愣了一瞬，薄唇微微張開，卻連半個字音都吐不出來。

　　爹娘的……樣子？

　　他連謝家老兩口的模樣都快記不清了。

　　「為何突然問這個？」謝錦玉擰眉，淡淡開口，「受委屈了？」

　　「沒有。」平兒搖搖頭，頂著和謝錦玉八九分相像的小臉，撅嘴賣萌，瞧上去乖巧討喜，「隻是我看到哥哥姐姐有娘疼著，這裡酸溜溜的。」

　　平兒擡起手，指著自己的心口。

　　「雖然神仙姐姐對平兒也很好，可總歸是不一樣的感覺。」平兒抿著小嘴，神色悵然，「我也想像翠姐姐似的，窩在娘親懷裡，讓娘親唱著歌謠哄睡。」

　　謝錦玉罕見的沉默下來，他平日裡一貫毒舌，今日卻連一句完整的話都說不出來。

　　平兒擡頭盯著他瞧，「神仙姐姐說過，你和我是這世上最親的人了……你願意要我嗎？」

　　謝錦玉默了半晌，才長嘆一聲，認命般彎下身子，將他從冰涼的台階上拎起來，拍了拍小屁股上的塵土，手穿過平兒腋窩，將他小小的身子抱起，「爹娘長什麼樣子，我比你還陌生。」

　　「要爹娘有什麼用，有哥不就行了？」謝錦玉抱著他往府裡走，神色沉靜，「我在比你小的時候就被人伢子給拐走了，要不是有心眼好的二哥，我怕是都活不到你這個歲數。」

　　平兒乖乖摟著他的脖頸，犀利開口，「那你比我還可憐。」

　　謝錦玉難得被人用話給噎住，暗暗瞪他一眼，「不想讓我哄你睡覺了？」

　　「想的！」平兒頓時急了，小手在空氣裡抓了抓，又塞回自己嘴裡，「我收回剛剛的話。」

　　謝錦玉低頭失笑，漂亮的鳳眸彎起，就連下頜線條都柔和了幾分。

　　養這麼個小東西，倒是挺有意思。

　　「走。」謝錦玉掂了掂他，「哄你睡覺去。」

　　蘇橙趕回來時，就見平兒躺在謝錦玉懷中，一雙大眼睛瞪得滴溜圓。

　　「這……」蘇橙頓了頓，心中詫異，「你們兄弟倆幹嘛呢？」

　　兄弟倆關係破冰，明明該是很溫馨的畫面，可平兒的表情處處都透露著詭異。

　　「姐姐……」平兒小臉煞白，尾音都發著顫，「他壞，原本說哄我睡覺…卻一直在給我講鬼故事……」

　　天知道這兩個時辰自己是怎麼過來的。

　　想要逃離，可身子被頭頂的男人死死摁著，動彈不得，家裡又隻剩他們兩個。

　　那一個個故事聽得膽戰心驚，自己一閉上眼，就感覺屋子裡到處都飄著東西。

　　偏偏那個狗男人還一臉不耐煩的說自己難哄。

　　「鬼故事？」蘇橙斜睨了男人一眼，語氣不善，「謝錦玉，你皮又癢癢了？」

　　瞧見蘇橙，謝錦玉眉眼彎彎，毫不留情將懷裡的小孩推到一邊，溫聲道，「阿橙，你怎麼來了？」

　　「我要是不來，這孩子得被你嚇哭了。」蘇橙瞪著他，走到床邊，輕輕揉了下平兒的小腦袋，「瞧瞧，給孩子嚇出了一頭的汗。」

　　謝錦玉聳聳肩，俊臉上閃過一瞬不耐，漫不經心地開口，「男娃娃的膽量就要從小抓起，連虛構的故事都能給他嚇成這樣，往後殺個人，豈不是連刀都拿不穩？」

　　「胡謅什麼呢你！」蘇橙擡手掐住他的耳朵，用力一擰，「不會教點好的？」

　　謝錦玉捂著被一家之主揪紅了的耳朵，不敢怒更不敢言。

　　見他出糗，平兒總算是開心了些。

　　「平兒呀，你先出去，我和你哥哥有話要說。」蘇橙回眸看向他，笑意幾乎要溢出眼眶，「你哥哥姐姐回來了，去和他們玩吧。」

　　「好。」平兒乖乖聽話，出門前對著謝錦玉輕輕呸了一聲。