臘月初八，林曉晴熬了臘八粥，桂圓、蓮子、銀耳是從供銷社買的，又加了空間裡產的紅棗、糯米、黑米等，熬了滿滿兩大鍋。

　　給鄰居還有幾個交好的人家各送了一大碗。

　　陳娟家的做飯主力一直是馮金山，馮金山最近忙，家裡別說熬臘八粥了，連早飯、午飯都是買著吃。

　　劉小蘭開飯館後，她是去的最多的，還跟劉小蘭說，她應該早中晚，三餐都賣，這樣，她就不用跑食堂了，她做的飯，比食堂好吃多了，離得還近。

　　陳娟將一大碗臘八粥，給繼子馮銀龍、繼女馮銀鳳倒了半碗，還有自己小女兒倒了小半碗，剩下的倒進了自己碗裡。

　　小女兒馮婉玉看陳娟碗中的粥明顯比自己多，「媽媽，我想要你的那碗。」

　　「大人吃大碗，小孩吃小的。」陳娟說著，便喝了大兩口，然後道，「你看，跟你的差不多了吧。」

　　銀龍銀鳳已經習慣了繼母這樣，她對誰都很大方，尤其是對自己，有時候，兩人甚至覺得她也是個小孩子。

　　不得不說，大人不懂事，小孩就懂事，陳娟大方隨意不愛家務的性格，反而養成了繼子繼女懂事、勤快的性子。

　　「婉玉，哥哥的給你。」

　　陳娟有了自己的孩子後，對兩人依然很好，三個孩子一視同仁，所以，銀龍和銀鳳都很喜歡這個小妹。

　　「別給她，她飯量小，要了也喝不完。你們趕緊喝了去上學。」

　　說完，陳娟從包裡掏出四塊錢，每人兩塊，當他們的飯錢。

　　「媽，太多了，爸說晚上在家吃。」銀鳳說。

　　「沒事兒，剩下的當零花錢。」陳娟不甚在意的說。

　　銀鳳跟哥哥對視一眼，將錢小心收了，準備存著。

　　哎，媽大手大腳的，家裡能存下錢才怪。

　　劉小蘭正在家中準備飯菜，見林曉晴送臘八粥才知道今天是臘八。

　　她擦了擦手，接過臘八粥，找個乾淨的盆倒進去，又順手將林曉晴的碗給洗乾淨。

　　「你這粥聞著就香，等我忙完，一定好好喝上一碗。」

　　劉小蘭飯館的生意很好，她每天忙得腳不沾地。

　　雖然很忙，但是臉上的氣色比以前好了，笑容也變多了。

　　見劉小蘭忙，林曉晴沒多聊，又去了鄭素芬家。

　　鄭素芬也熬了臘八粥，竈膛裡剛停火，「正要給你送呢，你先來了。」

　　她看了眼碗中漂亮的顏色，豐富的食材，「嘖，你這做的太好，我的有點拿不出手了。」

　　「你快別誇了，」林曉晴說，「我就沒從你口中聽過不好的話。」

　　「誰叫你太好了呢。」鄭素芬說。「對了，我想問問託兒所的事，咱們駐地不是改企業了嗎，那以後託兒所還是免費的嗎？以後那些職工娶妻生子，也能免費托兒？」

　　「隻要是金川的員工，都免費。」林曉晴說，「要想把人留在這裡，必須得有好的福利，廠裡都是男人，他們隻有娶妻生子，才能徹底留下，咱這裡又沒那麼多女眷，隻能靠他們在老家找對象。而要把人家的對象和孩子都吸引來，就要有吸引人的好處，免費托兒以及免費上學，是其中的一部分。」

　　鄭素芬點了點頭，「你說的有道理。今年回鄉過年的時候，我問問我的表妹堂妹，有沒有想來這邊的。咱們這機會多，但凡能找個活幹，都比在老家刨土強。」

　　「那確實，不過你也別給人家說的太好了，萬一期望太高，來到這鬧著回去，還埋怨你，就麻煩了。」

　　鄭素芬笑道，「那肯定給她們實話實說，醜話說在前頭。」

　　鄭素芬是這些朋友當中變化最大的，當初她因為嘴笨不會說話被調侃，現在變成了一個能說會道的人，而且，說話越來越有文化。

　　不過，最能說會道的還是馬愛花，幸好林曉晴提醒兩人都要去上班，不然，馬愛花能拉著她嘮半小時。

　　臘月中，基地應聘的人要來參加考核，一共有七個人符合初步要求，林曉晴都給寄了路費。研究員有一定門檻，一般都是學校畢業直接分配到單位，沒意外的話，一直幹到退休。

　　但從市場經濟開放以來，有的人見下海有錢可賺，便不安分於一個月隻有幾十塊錢的小工作，離職淘金。

　　有人成功，有人失敗。

　　失敗的想回到原來的單位，卻不可能，來應聘的人中，就有一位這樣的人。

　　穿著褲腿寬大的喇叭褲，黑色的毛呢大衣，頭髮亂糟糟的，手裡拎著一個小皮箱，看著不像是搞農業的，反而像城裡的時髦青年。

　　他凍的直哆嗦，不等人招呼，便往屋裡走，邊走邊說，「太冷了，凍死個人。」

　　考核是在同一天，但大家不是同一天到，林曉晴給他們安排了招待所。

　　林曉晴隻跟這些人通過信，沒見過人，問，「你是？」

　　「刁飛，我收到信來的。」青年伸出大手跟她握手，林曉晴像攥了個冰疙瘩，涼的她立刻放開了。

　　「我是林曉晴，基地的負責人。」

　　「你就是林專家？這麼年輕！」刁飛驚訝道。「你不會騙我的吧，你看著也就二十來歲，怎麼可能是專家，真逗。」

　　林曉晴對他輕浮的個性不太喜歡，但是人來都來了，總要經過考核再說，她在心裡告訴自己，別以貌取人。

　　林曉晴沒回答他，喊了招待所的服務員把他領到自己的房間去了。

　　刁飛察覺她的不悅，立刻噤了聲，跟著服務員走了，不過，林曉晴隱約能聽到他問服務員，自己是不是真的專家。

　　到了考核前一天，還有三個人沒有來，就在林曉晴去招待所通知大家明天考核的時間地點時，安保隊的一個人，帶著兩個人來了，說的參加考核的。

　　外面飄著雪，進來的兩人互相攙扶著，因為衣服單薄，而佝僂著腰。

　　「真是抱歉，我們坐的車晚點了，還能趕上考核嗎？」說話的是個中年男人。