見父親沒有言語，田寶兒繼續說道：「爹，請恕兒子不孝，不能將您接去家中照料，但我保證，隔三差五便回村去看您。」

　　一直沒有言語的田大福，嘴唇微動，「我一個人可以的，你不用擔心，該忙啥，忙啥去，不是還有你祖父祖母，大伯堂哥他們嗎？有事，我會去老宅找人，把你自己的日子過好，比啥都強，爹這輩子太失敗了，你可不要同我學。最後落得個妻離子散的下場。」

　　此時此刻，他恨透了自己，隻可惜，這世間並無後悔葯可賣。

　　「您放心吧！你所擔心的事，絕不會發生在我們身上。」

　　因為他這輩子，隻會娶文秀一個媳婦。

　　但這話不能說出口，那豈不是往父親心窩上戳嘛！

　　田大福輕輕應了一聲，「行，你知道就好，爹當年要是有你這般明白，也不至於……唉！不說了，收拾一下，送我回村吧！」

　　他的行李並不多，片刻功夫，就收拾好了。

　　「寶根叔，這段時日辛苦您了，不然，父親也不會恢復的如此快，我們有緣再見。」

　　田寶兒一手挎著包袱，一手扶著田大福就往外走。

　　寶根叔連連擺手，「不辛苦，不辛苦，這都是我應該做的。回去好好勸勸你父親，別老是鑽牛角尖，凡事想開點，免得憂鬱成疾。」

　　這個道理田大福也懂，可就是無法控制自己，否則，今天的事情也就不會發生。

　　「知道了寶根叔，您放心吧！我爹他隻是一時想不開，時間久了，也就想通了，那我們走了，您保重。」

　　一腳門裡，一腳門外的田寶兒，頭也沒回地說了一句。

　　片刻前還熱鬧異常的小院，此時，靜悄悄的，就連「汪汪汪」叫個不停的小黑，也不知何時鑽回狗窩內，呼呼大睡，彷彿之前所發生的事情，不過是一場幻覺。

　　想到這或許是自己最後一次踏足院子，田大福眼中不禁蓄滿了淚水。

　　擡頭看了眼房門緊閉的書房，淚水不受控制地流了下來，他連忙伸出那隻被歲月洗禮過，猶如老樹皮般粗糙的大手去擦。

　　見此情景，田寶兒也跟著紅了眼角，他雖還沒有為人父，卻也能感同身受，心中猶如打翻了五味瓶一般，難受的要命。

　　輕聲寬慰道：「爹，您也不必太難過，大姐的脾氣，您還不知道嗎？她說的那些，不過是氣話，別往心裡去。說不得啥時就後悔了。」

　　不說這話，田大福或許還會好點，聽到這番話，他不禁苦笑一聲，「沒人比我了解你大姐，她不會，這輩子都不會，她的性格像極了你那早逝的大娘，認死理。」

　　想到早逝的髮妻，田大福愈發愧疚，就像小溪所言，婉兒臨終前，他確實答應過，會好好照顧女兒，結果卻……食言了。

　　有朝一日，去了陰曹地府，婉兒怕是不會原諒他。到時，又當如何？

　　田寶兒再次寬慰道：「爹，要我說，您就是想的太多了，大姐出嫁時還曾說，從此以後斷絕往來，再無瓜葛，可事實呢！在得知我想做小生意時，姐夫不還是借了我五兩銀子，你每次去大姐家，她也沒把您掃地出門不是。」

　　還別說，聽聞此言，籠罩在田大福心頭的陰霾，瞬間消散大半，他激動地問道：「此話當真？你沒有騙我？」

　　「兒子怎麼會騙您，自然是真的了，不管咋說，您也是她父親，若是遇到難處，估計依舊會出手相助，餓了吧！出來時，文秀正在燉肉，估計也該好了，吃完再送您回村。」

　　對於大姐同父親吵架這件事，田寶兒保持中立，畢竟，兩方都有不對的地方。

　　當然，最大的過錯方肯定是父親，誰讓他嫉妒心作怪，指責孫舉人在大姐家白吃白住，大姐不生氣才怪呢！

　　至於大姐，多多少少也有些不對，不管咋說，她的生命也是父親給的，縱使有再多不滿，也不該當著下人的面，訓斥，甚至趕人，讓老人家下不來台。

　　「吃點家常便飯就好，買肉乾嘛！挺貴的。」

　　得知兒媳還買了肉，本該高興的田大福，忍不住責備。

　　田寶兒輕輕搖了搖頭，「花不了幾個錢，我們雖然沒啥大富貴，卻也夠吃夠用，買肉錢還是有的。您不用擔心。」

　　說話的功夫，父子二人已來到大門口，大概是聽出了主人的動靜，外面的小毛驢，還「嗯昂嗯昂」叫了兩聲。彷彿在說，「主人，您終於回來了？再不回來，我的毛都要被那些熊孩子給拔光了。」

　　原來陳家大門口，不隻有婦人在聽牆角，還有不少半大的孩子。

　　又處於正是調皮的年紀，不知聽誰說，用驢毛做鞋墊特別暖和。便信以為真。

　　有兩個膽大的孩子，先是試探性地摸了摸小毛驢，見它並沒有尥蹶子，乾脆直接開薅。

　　隻不過，這驢毛似乎並沒有想象中那麼好薅，一盞茶的時間過去了，也隻得了一小撮。

　　田寶兒出來時，就見四五個孩子，正圍在驢車前，轉著圈地薅驢毛。

　　之前他還自作多情地以為，是小毛驢聽到了自己的聲音，這才發出叫聲，合著是被這些熊孩子，給薅痛了啊！

　　「你們幹嘛呢？趕緊一邊玩去，不然，小心我以牙還牙，薅光你們的頭髮。」

　　一群熊孩子見毛驢的主人回來了，撒腿就跑，很快便消失在街口拐角處。

　　田大福滿臉擔憂，「快去看看，毛驢沒事吧！」

　　一頭驢好幾兩銀子，容不得有半點閃失。

　　記得，當初買下這頭驢時，還是賒賬呢！後來，好不容易攢夠了銀兩，才給人家送去。

　　念及此，內心不禁感慨萬千。如今日子倒是好過了，大女兒卻與自己離了心。

　　有時他會想，若是沒有將小溪嫁入陳家，是否就不會發生後來的這一系列事情。然而，一切都已無法挽回，徒留一聲嘆息。

　　「這就走了，要不，吃過午飯再回吧！也不差這一時半會兒。」

　　陳家旺思前想後，還是決定出來送送父子倆，否則，被外人瞧見，難保不會在背後指指點點，嚼舌根。

　　田寶兒連連搖頭，說道：「不了姐夫，文秀已經準備了午飯，隻等我們回家，這段時日，多謝你們照顧咱爹。」

　　他原以為姐夫不會出來送行，畢竟，姐夫對父親一直心存芥蒂。沒想到，是自己以小人之心度君子之腹了。

　　「行，既然如此，那我便不強留你們了，回村路上多加小心。」

　　如今莊稼尚未放倒，視線受阻，哪裡蹲個人都難以察覺。

　　田寶兒微微點頭，「多謝大姐夫的提醒，放心吧！回村的路安全得很，不像前些年，時有攔路打劫的蟊賊出沒。」

　　說罷，他小心翼翼地將父親扶上驢車，自己也緊跟著坐上車轅，輕輕地拍打了一下小毛驢，車便緩緩地動了起來。

　　那清脆悅耳的噠噠聲，漸行漸遠，驢車很快便消失在巷子的盡頭，彷彿從來沒有出現過一般。