「黑娃說的，那還有假？」唐大山覺得黑娃不會拿這種事開玩笑，更沒必要騙自己。

　　聽到這話，唐伯忍不住長嘆一口氣：「都怪爹識人不清，不然，咱家一家也不會淪落至此。」

　　日子再怎麼艱難，好歹也是自由身，哪像現在，簽了死契，成了下人。命都掌握在主家手裡。

　　他這輩子給人當奴才，子子孫孫也逃脫不了做下人的命運，變成家生子。

　　除非主家心善，說不定哪天，會把賣身契還回來，讓他們恢復自由身。

　　可這種好事，他想都不敢想，畢竟，沒幾個人能這麼大方。

　　「爹，您別自責啦，咱們雖然是奴才，但好歹能吃飽飯，同吃了上頓沒下頓的自由人比起來，我還是更喜歡現在這樣。您也別怪兒子沒出息，主要是，餓肚子的滋味實在太難受了。」

　　唐伯何嘗不知道這些，他隻恨自己沒本事，就算沒被賣進牙行，家裡的日子也過得緊巴巴的，一年至少有三個月要餓肚子，隻能去山裡挖野菜充饑。

　　運氣好的話，還能撿幾個鳥蛋改善夥食，運氣差的話，出去一天，挖到的野菜少得可憐，隻能靠喝水撐過那漫漫長夜。

　　「好啦，幹活吧！」

　　父親都發話了，自己要是偷懶，肯定要挨罵，唐大山點點頭，又揮舞著鐮刀忙碌起來。

　　宋叔很快就來到陳家旺面前：「老爺，您怎麼來了？黑娃不是說您去縣城了嗎？」

　　陳家旺輕聲說：「我昨天傍晚就回來了。想著多一個人，也能早點把糧食收回來，就過來看看。你們幹活挺麻利呀！都放倒這麼一大片了。」

　　宋叔忙擺手：「那可多虧了唐家那五口子，還有黑娃，要不光我和大壯他娘，一天最多也就放兩畝多地，這二十幾畝莊稼，沒個十天半月，怕是都收不完喲。」

　　他對唐家人印象蠻好的，主要是這一家子都很勤快，幹活也麻利，還從不偷懶。

　　陳家旺話鋒一轉，問：「唐家人幹活咋樣啊？聽說之前也是在莊子上做事，這才買了回來。」

　　宋叔點頭：「回老爺，唐家人幹活仔細還認真，從不偷懶，真心不錯。」

　　能得到宋叔的認可，想必幹活確實不賴，陳家旺這才露出滿意的笑容。

　　「那就好，不然，我還真不放心把那麼大個莊子交給他們打理。」

　　提起這事，宋叔忍不住想說點啥，但想到自己的身份，還是把話咽了回去。

　　陳家旺見宋叔欲言又止的樣子，噗嗤一聲笑了：「宋叔，你想問啥就問唄，別這麼見外。」

　　宋叔沒想到，老爺一下就看穿了自己，嘿嘿一笑：「其實也沒啥，就是想問問老爺為啥又買了那麼大一個莊子，按說，這個莊子上的收成，供幾十人的口糧都夠了。」

　　陳家旺就知道宋叔會這麼問，也不藏著掖著，直接把自己的打算一五一十說了。

　　得知老爺買莊子的原因，宋叔有點不明白，糧食價格又不高，就算全去鋪子裡買，也花不了幾個錢。

　　為啥還要花幾百兩銀子買個莊子來種糧食呢！

　　陳家旺瞧出了他眼裡的疑問，解釋道：「我知道宋叔在想啥，三十多號人，一年的口糧也就兩萬多斤，要是去糧行買，百來兩銀子就夠了，可你有沒有想過，要是碰上年景不好，糧價飆升，那時候同樣的斤數，得花多少銀子？俗話說得好，家裡有糧心不慌，種田雖然賣不了幾個錢，但心裡踏實……」

　　這時候，宋叔總算明白了主家買莊子的真正意圖。

　　正所謂：「人無遠慮必有近憂，」主家這叫有備無患，自己真是年紀大了，連這點道理都想不通。

　　陳家旺不想再聊這事，就換了個話題：「不說這些啦，我來的時候買了好多肉和大骨頭，門鎖著，我進不去，就把它們吊在水井裡了，等會兒讓嬸子拿出來，晚上咱們吃頓好的。」

　　宋叔聽了直點頭：「好嘞，我這就去找孩子他娘回來收拾那些肉和大骨頭。」說完，就把陳家旺扔下，去找宋嬸了。

　　看著他這副樣子，陳家旺忍不住搖搖頭：「您倒是等等我呀！」

　　最近這段日子，他一直沒去鎮上，也就是說，家裡好久都沒吃過肉了。能不著急嗎？

　　看到獨自回來的男人，宋嬸不禁有些詫異：「當家的，你咋把老爺丟在後面，自己先回來了？」

　　宋叔滿臉興奮：「老爺買了好多肉回來，都吊在井裡了，說中午給咱們改善夥食，你快回去收拾一下吧！還有大骨頭呢！」

　　「真的嗎？」宋嬸喜笑顏開：「那我這就回去，再給你們燉個蘿蔔大骨頭湯咋樣？」

　　宋叔連連點頭：「好，那你快回去吧！」他最愛喝蘿蔔骨頭湯了。

　　每次去鎮上，都得買上幾根回來，主要是這肉價太貴，沒啥肉的大骨頭卻便宜不少。

　　十文錢能買一大堆，就算肉少點，燉出來的湯也很鮮美。

　　莊子這邊忙得熱火朝天，碼頭這邊卻不似前段時日那般忙碌，異常安靜。

　　陳母瞅了一眼正在打磨筆筒的大兒子：「老大，你不是說今天給你弟弟送錢去嗎？咋還不走呢？正好今天不忙，你在家也沒啥事。」

　　「娘，再等會兒，我馬上就好了。」陳家興頭也不擡地回了一句。

　　「行，你別忘了啊，娘也不是催你還錢，你弟弟買了那麼大一個莊子，手裡的積蓄怕是也花得差不多了，我們也幫不上啥大忙，總不能……」

　　還沒等陳母把話說完，陳家興就把話搶了過去：「娘，您就放心吧！我又不是那麼小氣的人，手心手背都是肉，您擔心弟弟也在情理之中。」

　　就算他娘不提醒，陳家興也會給弟弟送錢去的，他可不是那種忘恩負義的人，就像娘說的，自己這個當哥哥的幫不上忙也就罷了，欠的錢總歸是要還的。

　　哪怕不能一次性還清，多少也得還點啊，這叫有借有還，再借不難。

　　陳母一邊給盼妹換褲子，一邊說：「對了老大，你打算啥時候回家收秋啊！咱家今年田可多了，要不找幾個村民幫忙收吧！不然，光靠你自己得幹到啥時候啊！」

　　陳家興停下手上的動作：「我打算明天就回去了，兒子不在家的這段日子，家裡就得辛苦您和我爹了。」

　　「這孩子，說啥呢，我們可是你親爹親娘，有啥辛苦不辛苦的，你自己能行嗎？要不讓你爹跟你一塊回去吧！」

　　大兒子過於憨厚，陳母擔心沒有個老的在跟前監督，大家會偷懶。