「你爸要回來了！他還說了什麼！」

　　天大的新聞，常興旺回來就有人管娃了！

　　周紅玉立刻放下手裡的活，轉頭盯著常美英。

　　「就這些，沒了！」常美英抖動手裡的紙。

　　常婆子去學校接她放學，捎帶著買菜回來的路上遇到郵政局工作人員，給了這張紙。

　　她爸沒寫信，打的電報，賊摳，隻有短短一句話。

　　周紅玉先是一愣，這次有些奇怪，以往常興旺一有消息恨不得將信封塞滿，話多得煩死。

　　不過，她很快又再次露出笑容。

　　管他呢，沒有消息總比有壞消息來得強，既來之，則安之，等常興旺回家自然見分曉。

　　常老頭從常婆子嘴裡知道自家老二要回來，免不了翻起舊賬。

　　「紅兵兩口子還是太急了，如果有耐心等一等，沒準興旺回來還能幫忙解決耀祖讀書的問題！」

　　常耀祖考了比二賴子還高的分數，最後卻去了一樣的學校，農業學校，讀了更差的專業，母豬產後護理專業。

　　常老頭出門被問起都嫌丟死人！

　　常婆子似笑非笑點頭，懟他：「我都不知道你兒子什麼時候在外面當了大官，還能給耀祖安排更好的學校，咱們這是同一個兒子？」

　　常老頭訕訕然。

　　他差點忘了老二隻比普通人好一點，終歸不是哪個上得了檯面的大領導。

　　常老頭依舊嘴硬：「話不能這麼說，你在家裡守著一畝三分地，你是一點都不知道外面的情況，如今單位裡最吃香的還得是支援邊遠地區回來的人才，那是經受過人民的檢驗與捶打，沒準老二有機會認識那麼一兩個大領導，想想辦法興許就能幫耀祖的忙！」

　　常婆子潑冷水：「老二從不是走偏門的人！」

　　「那也是！」常老頭深深嘆氣。

　　自家老二太死腦筋，當初讀書時成績最好，高考沒考上大學，也沒打算復讀再戰，直接報名支援邊遠地區，招呼都不打一聲，任憑常老頭如何打罵都不肯改回來。

　　如今，以前成績遠不如自家老二卻留在京城那些同學，有著大好前途。

　　再者，當初也有同學、朋友跟著一起去支援偏遠地區，過了這麼些年，不少人都找機會回來了，隻有自家老二一去就是幾十年，怕是父母過世、兒女婚嫁都見不到他的人影。

　　常老頭也不知道在走之前還能見常興旺幾次。

　　*

　　京城某深山裡的一所軍區醫院。

　　少了一條胳膊的小莊外出辦完差事回來，經過重重檢查終於來到一間病房前，雖是熟人，卻依舊毫不客氣被人攔下。

　　足以見得該病房戒備森嚴。

　　小莊舉起手上的合同：「我要跟首長彙報情況！」

　　荷槍實彈的警衛肅穆：「請你稍等片刻，首長正在忙其他事！」

　　小莊點頭，拿著東西退到一邊。

　　病房裡，常興旺面色蒼白坐在病床上，老首長正在勸他改變主意，莫要因為兒女情長耽誤大好前途。

　　「……小常，上級對你有著充分的信任，你這次完美完成任務，說明你還有更大的上升空間，萬萬不能目光短淺，惦記家裡的瑣事，你要時刻謹記著，如今國家還是需要你做貢獻的時候！」

　　常興旺靜靜地聽他說完，老首長以為有戲。

　　常興旺開口：「領導，這些年一直在外我有失為一位人子、一位丈夫、一位父親，我想在以後的日子陪在家人身邊，多補償家人！」

　　老首長沉默，這話說得沒錯，可就像不久前有人向他進言一般，西北基地再也找不出第二個比常興旺更有領導能力的人！

　　常興旺不僅業務了得，與人打交道的能力更是不遑多讓，身兼多職，是一個能人特別放心的對象。

　　如果常興旺能一直留在西北基地為國家做貢獻，能給國家節約不菲的成本。

　　但若是一定要強求難免太沒有人情味，畢竟常興旺已經在西北奉獻了幾十年的青春生涯，他的家人也很需要常興旺的陪伴。

　　老首長艱難抉擇，難道就沒有更合適的方案？

　　「小常，我們各退一步，我替你跟大領導說明情況，國家還是講究人情味的，也不會想著讓你在西北奉獻一輩子，你呢，也不要執非要在這時候調回京城不可！你堅持幾年！等接手你職位的人過去，你盯緊了，等他上手你才能回來！」

　　常興旺不為所動：「老首長，一年又一年，我早就應該回來了，我惦記著國家，國家也應該想著我！我是人，不是沒有感情的機器，在中東這一遭經歷生離死別，我已看破紅塵！」

　　聽到這裡，老首長到嘴邊的話隻得咽下肚。

　　中東這一遭臨到返城，突然遭到間諜出賣，一行人差點回不來。

　　小常若是沒有警衛以命相護，怕是隻能帶回來一個盒子。

　　小常的警衛也因此失去一條胳膊，過不了多久隻能含淚提前退役，那也是一個有著遠大抱負的少年兒郎。

　　想到這些人為國家的付出，老首長心軟。

　　小常執意要回來就回來吧，總不能讓為國家做貢獻的人傷心，有什麼難處他在前面頂著！

　　雖已經默認常興旺的選擇，老首長想到常興旺走後留下的一攤子事，還是帶著一絲絲怨氣。

　　老首長起身，戴上帽子：「我是管不了你們這些年輕人了，想做什麼就去做吧，有事我給你頂著！」

　　常興旺捂著腹部的傷口，目送老首長遠去。

　　即便老首長不肯答應，他也執意要回來，有再多困難也攔不住他！

　　老首長為首，病房裡走出來幾個人，無名小輩小莊趕緊低下頭。

　　匆匆的腳步聲從眼前掠過，小莊正準備擡起頭，卻聽到敬佩的偶像誇讚。

　　「好小夥！」

　　腳步聲遠去，小莊眼睛濕潤，守在門口的警衛不由得走向前撞他肩膀。

　　「小莊！老首長誇你呢！天啊！你這傢夥現在是我最羨慕的人！」

　　……

　　宋青石不知從哪聽到的風聲，要把他換走的常興旺如今正在京城！

　　他急眼了，不顧秘書阻攔衝進他大哥的辦公室。

　　「大哥，不好了！常興旺回來了！」

　　辦公室裡還有一位六十齣頭、領導模樣的老年人。