徐渡野假裝鬧肚子，孟映棠急得不行。

　　「我沒事，就是跑幾趟茅房，能怎麼了？」徐渡野輕描淡寫地道，「我能照顧好自己，你去你的。跟在常王妃身邊，開開眼界，她身邊的有個武婢叫百合，我認識她哥哥，她會照顧你……」

　　百合的哥哥，也在親衛之中。

　　「我不去。」孟映棠遞給他一個用棉布包裹好的湯婆子，「放在肚子上捂一捂能舒服些。我去的話，隻想看你打獵。」

　　「看我什麼時候不能看？」徐渡野心裡得意。

　　不管外面多少狂蜂浪蝶盯著小哭包，她心裡眼裡都隻有自己。

　　急死那群浪貨！

　　那麼大年紀了，不要臉！

　　「去吧，你也該出去走走，不能總困在王府裡。」徐渡野鼓勵她道，「我又不是病入膏肓，跑幾趟茅廁算什麼。」

　　孟映棠卻打定主意不去。

　　不管周賀和蕭默怎麼來磨，她都不肯去。

　　孟映棠全部心思都撲在徐渡野身上，在他生病期間，膳食也不想假手於人，就和廚娘借了竈，親自去給他熬粥。

　　可憐徐渡野，想吃肉還不能說，頓頓喝粥，裝了一肚子稀湯寡水，都快能撐船。

　　徐渡野肚子疼的第二日，也是狩獵隊伍出發的前一天。

　　傍晚時分，孟映棠提了食盒，從廚房出來，沒走多遠就迎面碰上了李泉。

　　想到李泉之前對她釋放的善意，孟映棠停下讓到一邊，對他行了個禮，輕聲請安。

　　原本以為會擦肩而過，卻沒想到李泉在她身旁站定。

　　「有時候，得來太容易的東西，就不會被珍惜。你也是捧著他，他就也是輕賤你。」李泉緩緩開口。

　　孟映棠愕然，甚至環顧四周，然後才確認了，他是在和她說話。

　　隻是，他在打什麼啞謎？

　　王府的人，好像都是這般。

　　有話不能好好說，越能繞圈子，就越發顯得高深莫測，好像他們很厲害的樣子。

　　「還請李大人明示。」孟映棠不懂，但是她虛心求教。

　　在她心裡，李泉是日後可能提攜徐渡野的人，所以要處好關係。

　　「你明日不去了？」李泉問。

　　孟映棠點頭，誠實地道：「因為我相公不舒服，我要留下照顧他。」

　　「他怎麼不舒服了？」李泉聲音冰冷，有種「哀其不幸怒其不爭」的憤懣和無可奈何。

　　「也沒有大礙，就是鬧肚子。」孟映棠道。

　　「既然沒有大礙，你為什麼不去？」

　　「我……」孟映棠愣住，「李大人的意思是，我應該去？您有什麼特別的交代嗎？」

　　如果需要她幫忙做什麼，日後李泉能夠投桃報李，回報到徐渡野身上，那孟映棠真的要考慮一下。

　　她大概是願意去的。

　　「朽木難雕。」李泉拂袖而去。

　　孟映棠呆立原地，半晌後也沒想明白，他到底什麼意思，又為什麼忽然生氣。

　　可能她真是塊朽木，她想了半天，還是沒明白。

　　算了，她從來都知道自己是庸人，不過她不自擾。

　　別人當時能懂的機鋒，她可能過些日子才能想明白，也可能一直想不明白。

　　不過沒關係，她原諒自己。

　　隻希望李泉別生氣，若是真有要求，他應該會再來找自己……吧。

　　狩獵的人一出發，整個王府好像都空了下來。

　　留下的下人，雖然不能跟著去，但是能夠鬆散下來，也很高興。

　　徐渡野的「肚子疼」自然而然痊癒了。

　　府裡沒事，他就每日出門，早出晚歸，不知道忙些什麼。

　　他不說，孟映棠也不多問，安心跟著周先生讀書，閑暇之餘就做做針線，看看賬冊，甚至還能奢侈地在白日小憩。

　　——並不是她學會了偷懶，而是徐渡野日日纏著，她有些吃受不住。

　　這日中午，她正打算午休，門忽然被敲響。

　　開門一看，竟然是孟映棠前些日子為之仗義執言的嬋娟。

　　嬋娟眉如遠山，水眸含情，膚若凝脂，面如桃花，拎著個小巧精緻的籃子，身穿海棠紅春衫，嫣然而笑，讓身後的萬紫千紅黯然失色。

　　她眼角的那顆淚痣，有種別緻的讓人挪不開視線的美。

　　「你怎麼來了？快進來坐。」孟映棠連忙招呼她。

　　嬋娟笑道：「奴婢早就想來看看姑姑，隻可惜在參軍身邊伺候，不敢怠慢。」

　　魏王狩獵，李隨自然要跟著去，她也閑散下來。

　　孟映棠自己煮了茶，又打開裝點心乾果的攢盒。

　　兩人在榻上相對而坐。

　　嬋娟環顧四周，笑道：「孟姑姑不用忙，我就是來和您說會兒話，沒打擾您吧。」

　　「沒打擾，我也沒事。」孟映棠笑道，「嘗嘗點心。」

　　嬋娟寒暄幾句之後，就說起了自己的近況。

　　「……奴婢得姑姑指點，回去之後給參軍認錯，小意伺候，現在過得還算不錯。」

　　「那就好。」孟映棠道，「日子總會會越來越好的。」

　　嬋娟苦笑，「姑姑，對於我們這些人來說，如果不趁著年輕時候，撈足東西傍身，日後無所依仗，下場凄慘。不過奴婢也不強求，好死不會賴活著，而且參軍雖然脾氣不好，但是不是愛磋磨人的……」

　　最多就是把她當成空氣。

　　她現在就像個丫鬟一樣，小心照顧李隨的飲食起居。

　　隻要不犯錯，就不會被關注，就是她的歲月靜好。

　　孟映棠想起徐渡野說過，瘦馬都是被用過虎狼之葯，生不了孩子，這樣既方便男人，又強迫她們使盡渾身解數伺候好男人，因為她們隻能依附於男人的寵愛。

　　她不由心中憐憫。

　　但是這其實，是無解的，所以她也說不出更多安慰的話。

　　「參軍暴怒之下，無人敢說話。姑姑卻為奴婢仗義執言，大恩大德，恩同再造，」嬋娟起身便拜，「奴婢無以為報，今日來給姑姑磕頭。」

　　孟映棠連忙扶住她，「我也沒能幫你什麼。要是平時，我大概也不敢強出頭；隻是看著你，就想起當初自己走投無路的時候。」

　　「奴婢聽說過，姑姑過得也不容易。」嬋娟咬唇，「姑姑，那日，那日回來之後，你相公，是不是打你了？」

　　這是嬋娟心裡最難受，最過不去的一點。

　　明明孟映棠自己已經活得那般艱難，卻還為她出頭。

　　這份情意，她此生不忘。

　　孟映棠：「打我？」

　　為什麼要打她？

　　不是啊，徐渡野那日明明也在，也是維護她的，為什麼嬋娟會有這種誤會？