「銀子，這是三十兩銀子，我不知道夠不夠，先給您……」孟映棠把荷包往老王頭懷裡塞，「不夠我再回去籌，就是需要些日子。」

　　「不錯不錯，手頭也闊綽了，果然比從前嫁得好。」老王頭道，「把錢收回去。」

　　「不，不……」

　　「我說收回去。」老王頭瞪了她一眼。

　　孟映棠知道他頗有些古怪脾氣，不敢硬塞，隻能把荷包收回來。

　　她手裡拿著那荷包，不知如何是好。

　　「你等著。」老王頭站起身來，隨手把啃剩下的骨頭一扔，提著酒壺，搖搖晃晃地往庫房而去。

　　孟映棠想想，把荷包放回籃子裡，心裡默默想著如何還這人情。

　　老王頭過了很久才從庫房裡出來，手裡提著一把尺許長的短劍出來，扔到孟映棠的籃子裡攆她走：「回去吧，下次別買這家燒鵝，齁鹹；換西街那家陳記，我喜歡那家。」

　　孟映棠謝過他，挎著籃子走得飛快。

　　她還得去買菜。

　　「您答應給我的東西，怎麼給了別人？」

　　一個年輕的男人不知道從哪裡出來，笑著對王老頭道。

　　男人二十多歲上下模樣，身穿朱紅圓領襕衫，手裡搖著一把扇子，俊秀風流。

　　王老頭哼了一聲，「不是殊途同歸？不過你要，我不見得給；這丫頭要，我才給的。」

　　男人笑道：「我和您老沾親帶故，我得喊您一聲叔祖父，您不幫我，去幫個丫頭片子。」

　　「這丫頭好。讓那莽漢得了去，也是可惜。」

　　「她就那麼好？」男人道，「您從前不是說，徐渡野日後非池中物，讓我和他交好嗎？」

　　「那小子，現在是寶劍藏匣，」老王頭看著遠處的雪山，目光幽深，「日後鋒芒畢露，定驚艷天下。隻是他心中，戾氣太重，若是不收斂，日後必自傷其身。所以老太太這般安排，實在是極好的。」

　　「您還惦記著明老太太呢！」男人開玩笑道。

　　「滾！」老王頭擡手就打。

　　男人跳著退開，「星瑤替我做的新衫呢！可別弄髒了。」

　　「你少在脂粉堆裡鬼混，你當她們現在為你爭風吃醋，是因為你多好？不過因為你是王家這一輩的長公子。溫柔的女人，未必不在你落難時候給你一刀。」老王頭冷冷地警告道。

　　男人不生氣，搖著扇子自誇道：「就您侄孫這張臉，還不值得讓女人喜歡嗎？您老人家，說話未免偏頗。怎麼他徐渡野的女人對他大有裨益，我的女人就是溫柔鄉，英雄冢？」

　　「你沒那個福氣。你若是有福之人，身邊也會有那樣的女人。」

　　「您要這麼說的話，我得去和徐渡野搶女人了。」

　　「你得不到她。」

　　「是嗎？」

　　男人依舊搖著扇子，面上帶笑，桃花眼裡露出一抹不甚服氣的光芒。

　　再說孟映棠，買了菜之後立刻回家。

　　她先把銀子重新藏到了樑上，想著還是要給王老頭買些東西，實在不行，就給他做棉衣棉被，等天氣冷了送他。

　　藏在籃子底下的那把短劍她也取出來放在手上看了看。

　　劍鞘是青銅色，上面上刻著她看不懂的銘文一樣的東西，樣式古樸大氣。

　　她嘗試著把短劍拔出來，卻沒成功。

　　難道銹死了？

　　應該不會吧，老王頭人挺靠譜的。

　　孟映棠心裡緊張起來，不過她也不敢用力拔，怕把劍拔壞了。

　　因為急著做飯，她也沒仔細研究，把劍壓在被褥下面，又出去殺雞洗菜，準備晚上的飯菜。

　　傍晚時候，徐渡野帶著他的狐朋狗友回來。

　　裴遇，樣貌英俊，穿著得體，看起來像個公子爺，也不知道為什麼和徐渡野混在一起。

　　他看向孟映棠的桃花眼裡充滿了打量和探究，讓孟映棠有些尷尬。

　　猴子，人如其名，尖嘴猴腮，生得瘦弱靈巧，嘴倒是甜，進門就喊「嫂子」，讓孟映棠臉色通紅。

　　趙蛟，二十五六歲模樣，黑臉，沉默寡言，露在外面的手和半截小臂也都是黝黑的，是個精壯的漢子，不過塊頭和徐渡野沒法比。

　　孟映棠把菜端上去之後就躲進了屋裡，和明氏一起吃飯。

　　「咱們自己吃自己的，不管他們，吃完了咱們就睡覺，他們愛鬧到多久就鬧到多久。」明氏道，「灌點貓尿就上頭，他們胡咧咧吹牛，你不用聽。多喝幾杯，一個個都能登基當皇帝了。」

　　孟映棠被她的話嚇了一大跳，忙擺手道：「祖母，這話可不能亂說。」

　　「我在家說的，不算亂說。吃飯吃飯，你看你，給他們整治這麼多菜，他們臉皮都厚，回頭還得來蹭飯。」

　　「不多，也肯定不如外面做得好。」孟映棠忐忑地道，「我怕給徐大哥丟了面子。」

　　「你想什麼呢！男人的面子，靠自己來爭，靠女人伺候來爭面子，那乾脆一頭撞死重新投胎算了。吃吃吃，我得嘗嘗這獅子頭，看著就香……」

　　「這獅子頭，我之前竟從來沒吃過這樣好吃的。」

　　外面，裴遇也對獅子頭讚不絕口。

　　屋裡，孟映棠在和明氏說做法：「……要買七分瘦三分肥的嫩豬肉，上面要帶著筋絡，多切少斬……肉裡加了芡粉就會黏糊，不加卻又容易碎，所以要在手上抹上芡粉揉搓，這樣才恰到好處……您覺得爽口酥脆的，是加了剁碎的馬蹄……」

　　裴遇吃過很多席面，但是從來沒有一次，像今日這般吃得舒服。

　　並不是食材罕見，而是每一樣家常菜都恰到好處，可見細膩心思。

　　「嫂子，」他對著屋裡喊，「這碗裡的甜湯是什麼？」

　　微微紫的顏色，能聞得出核桃仁的香氣和紅棗的香氣，入口醇香，甜而不膩。

　　孟映棠不敢回話，那是外男。

　　從前在林家，因為她出門買菜時候，和屠夫多說了兩句，屠夫誇她貌美嘴甜，回去之後，林慕北就大發雷霆，罵她沒規矩。

　　現在當著徐渡野的面，她不敢和他朋友說話。

　　明氏道：「你快告訴他，否則這狗皮膏藥，會一直問。裴遇啊，就是個嘴刁的。」