嬋娟很快判定李隨是在試探她。

　　「參軍，奴婢對您的心，日月可鑒吶！」

　　雖然是討厭的心，但是也是真誠的。

　　我不走，我不走！

　　嬋娟覺得自己沒有白吃白喝。

　　她不是一直在幫李隨，緩和他與姑姑的父女關係嗎？

　　是，她承認，有時候她也沒起什麼好作用，但是她對姑姑的心，絕對是好的。

　　就當她幫李隨盡義務了。

　　反正她留下來，是有用的。

　　「你別來那套。」李隨一臉嫌棄，「你以為，我比你多吃了那麼多年的米，是白吃的嗎？」

　　他隻是覺得，嬋娟和孟映棠關係好，隻是個小姑娘，就是有些缺點，他也懶得提。

　　畢竟孟映棠喜歡她。

　　「那，」嬋娟愣住了，「那您吃哪套？」

　　哪套她都行啊！

　　隻要不讓她走。

　　嬋娟開始快速的回想她曾經所學的「一身功夫」。

　　「好好說話。」李隨呵斥她，卻並沒有多少威懾力，「你留在李家，難道想進宮嗎？」

　　「不想，不想。」嬋娟把腦袋搖得像撥浪鼓。

　　「那你看你想跟著誰，就跟著誰去，我把賣身契還給你。」李隨目光幽深，帶著嬋娟看不懂的失望。

　　嬋娟撲過來抱住他大腿：「參軍，奴婢就想跟著您。」

　　少女的馨香傳來，柔軟的身體貼伏在腿上，讓李隨身形一僵。

　　他幾乎下意識地想要把人一腳踹開，但是，忍住了。

　　「鬆開！」他聲音嚴厲。

　　嬋娟卻不肯松。

　　她不走她不走！

　　別看在孟映棠面前，嬋娟嘴裡就沒有一句李隨的好話。

　　但是其實，她比誰都清楚自己的現狀。

　　李隨不是一個完美的男人，甚至還很可恨。

　　但是他是嬋娟看得清的未來。

　　不算多好，但是絕對不差。

　　歸根結底，李隨人品尚可，而且最重要的是，他……老了。

　　人過了三十歲，身體慢慢衰老，精神狀態也安穩許多。

　　李隨之前並不知道對女人憐香惜玉，所以海棠才會至死都恨他。

　　但是現在，李隨多少知道了。

　　因為他老了。

　　衰老會平息許多暴躁，安靜的時候更多，帶來更多反思。

　　嬋娟知道，她隻是在合適的時候遇到了李隨。

　　倘若李隨再年輕二十歲，那也是她避之唯恐不及的存在。

　　李隨現在在養老了，嬋娟也想養老。

　　她蹭蹭蹭。

　　「參軍，您別攆奴婢走，姑姑會難過的。」嬋娟哭得鼻涕一把眼淚一把，「您身邊不能沒有人伺候吧。奴婢走了，您換個人，能像奴婢一樣和姑姑親近嗎？」

　　她心裡默默地想，您在姑姑心裡什麼地位，自己沒數嗎？

　　要不是有我從中轉圜，你能知道姑姑什麼消息？

　　李隨沉默許久之後，忽然岔開了話題。

　　他說：「這段日子，李泉把我的私產，去年的賬目查了一遍……」

　　結果隻能說是，觸目驚心。

　　因為他人在西北，有些人就以為能糊弄他。

　　勾結賬房，挪用他私人賬上的銀子……

　　要是從前，他確實可能都不會在意，畢竟對錢財，他一向不怎麼放在心上。

　　可是去年要自己出錢撫恤曾經跟過自己的傷殘舊部時，才隱約覺得，似乎有些不對勁。

　　他的產業，就那麼少嗎？

　　他回京很突然，查賬更突然，大概那些人，沒有提前想到，所以被抓了個正著。

　　令人絕望的是，對他的私產下手的，有他的祖母，繼母，弟弟，甚至還有侄子……

　　她們或多或少，或明顯或隱晦，都在蠶食他的私產。

　　長輩那裡，他暫時沒去興師問罪，他讓李泉抓了二弟家的侄子來問。

　　結果那個小子，絲毫沒有被抓現行的惶恐和羞愧，甚至還敢笑嘻嘻地跟他說，「您的產業，將來也是留給我們兄弟的，小侄就是先預支了一點點。」

　　放屁！

　　李隨暴怒，把人臭罵一頓攆了出去。

　　他還沒死，他的子侄，就盯上了他的產業？

　　李隨怒不可遏，去找祖母說了這件事。

　　結果祖母卻輕描淡寫地道：「不過是些許銀兩，不要鬧得傷了體面。」

　　「那祖母可知，公中也從我那裡支取銀子的事情？」李隨問。

　　祖母發怒，「什麼你的銀子？你不姓李？現在公中緊張，娘娘那裡的開銷萬萬不能斷，家裡出錢的人，也不單單你一個，怎麼就你叫冤！」

　　話說到這裡的時候，遲鈍的李隨竟然還有些愧疚。

　　府裡入不敷出是事實。

　　皇貴妃那裡開銷確實也大。

　　或許是他太小氣了。

　　不過子侄不該被驕縱。

　　正要說話，就聽他嫡親的祖母口出惡言：「從前你也不這樣，就被那個狐媚子迷住那幾年，人不像人，鬼不像鬼！現在她的女兒回來了，你又這般！她們母女，就是天生克你的！」

　　這話一下子就激起了李隨的怒火。

　　李隨和祖母大吵一架。

　　他從不知道，除了蔡姨娘，自己的親人，對海棠也懷著這麼深的惡意。

　　欲加之罪，何患無辭？

　　他更不敢想，當年海棠被迫害，有沒有家人對蔡姨娘的縱容，甚至指使。

　　他覺得家裡人變得那麼陌生，好像自己從來沒有認識過他們一樣。

　　就這樣，他已經臨近崩潰，祖母卻還讓他把嬋娟送進宮裡，幫助情況岌岌可危的皇貴妃固寵。

　　「皇上對皇後娘娘充滿了愧疚，這時候往他面前送人，就不怕龍顏大怒，讓皇貴妃娘娘陷入更深的困境嗎？」李隨怒道。

　　結果呢？

　　換來的是祖母的另一番怒罵。

　　罵他不顧大局，罵他色慾熏心，總之，李隨活了大半輩子，從來沒有發現，祖母是那般的面色猙獰，粗俗可怕。

　　李隨回來後，就枯坐半晌，想了很多很多。

　　他一直以為自己是李家的頂樑柱。

　　現在卻發現，自己早已是棄子。

　　他的產業，他的女人，隻要祖母勾勾手，自己就得雙手奉上，不能有任何不滿。

　　他怕是，護不住嬋娟了。

　　今日聽了嬋娟回來說，海棠屍骨找到，要遷墳之後，他心情更加複雜。

　　所以，他開口讓嬋娟走。

　　「……我的私產被挪用，祖母還想讓你進宮。你留下，怕是難免要進宮。」李隨頹然道，「走吧，找個男人嫁了吧。」

　　嬋娟坐在地上，抱住他的腿，委屈得不行，「參軍說得容易，好像天底下的男人，就排隊等著奴婢選。奴婢算什麼東西，什麼時候能選擇別人了？」