徐渡野在明氏對面坐下，把手放到紫檀木小幾上，「祖母，你肯定說我有毛病了。要不不會無緣無故說生不了孩子去領養的事情。」

　　即使他沒有聽到前面的話，他也能猜出來。

　　對於明氏來說，倘若孟映棠沒問題，那問題就是自己的。

　　倘若孟映棠有問題，那問題還是自己的。

　　他從來都知道，他的「病」，完全由祖母安排。

　　比如小時候，他看到祖母冬天偷偷吃冰碗，想吃，祖母說他不能吃，他虛。

　　他不愛吃魚，祖母就說他腦子不好，得多吃。

　　總而言之，祖母需要他哪裡不好，他就得哪裡不好。

　　雖說他不記仇，但是現在安排他那裡不好，他不想再忍了，想造反。

　　明氏裝模作樣地給他診脈，「果然是你不行。」

　　不等徐渡野發作，她自己已經笑倒了。

　　孟映棠哭笑不得地道：「我跟著祖母學了點皮毛，也知道是我之前身體虧空太多。雖然現在精心調養，好了一些，但是恐怕孕育子嗣也艱難。」

　　「艱難什麼？」明氏道，「再過一兩年，你看難不難，三年抱倆都行。不許著急，我這把老骨頭還硬朗，能看到。」

　　聽她這般說，孟映棠心裡總算有了點安慰。

　　雖然她暫時生不出來，但是聽祖母的意思，已經沒有尋短見的想法，這比什麼都重要。

　　孩子的話題告一段落。

　　孟映棠取了徐渡野在家穿的鞋過來給他。

　　明氏一臉恨鐵不成鋼。

　　徐渡野得意洋洋：「挑撥離間沒有用，我們好著呢！」

　　祖母就是想和他搶人。

　　徐渡野趿著鞋去換了屋裡穿的衣服，孟映棠給他整理脫下來的衣裳，道：「徐大哥的新衣應該做好了吧，我明日去看看。」

　　她早早就交代好了綉娘們，要先做徐渡野和明氏的新衣。

　　「不用去看，我和她們說了，渡野的新衣就先別做了，她們忙。」明氏道，「隻做咱們倆的就行。」

　　徐渡野：「真是我親祖母！」

　　孟映棠心想，那就她自己給徐渡野做一身。

　　「我明日去把您的取回來試試，不合適再改。」

　　「也不用。她們太忙，我已經讓她們先做別的，我們倆的放在最後。」

　　孟映棠不解地道：「那麼忙嗎？」

　　今年因為加稅的緣故，他們解決了很多婦人的「就業」。

　　孟映棠心軟，各處最後收的人，都比預計要多兩成，包括布莊。

　　雖然特別好的綉娘沒有，但是針線活大都能做，給打下手，問題不大。

　　而且今年年景不好，很多原本要做新衣的人，手頭緊了，也就擱置了置辦衣服的計劃。

　　布莊生意，遠不如從前。

　　明氏回來之前，孟映棠也經常去布莊，並沒有那麼多活計。

　　明氏面色如常地道：「有十二個擅長蘇繡的綉娘被我調到京城，她們要去給貴人做衣裳。」

　　原來抽走的人是最好的。

　　「怪不得。」孟映棠點點頭，「我的衣裳也不著急，先給您做。」

　　新衣裳的話題說到這裡也就停了。

　　孟映棠準備各處的節禮，忙得腳不沾地。

　　李隨那邊她有些猶豫，但是最終還是送了一套新衣裳。

　　雖然大家都揣著明白裝糊塗，但是孟映棠不得不承認，李隨在，她就多了一份安全感。

　　衣裳她是讓徐渡野去送的。

　　——如果經過嬋娟的手，估計她又有話說。

　　徐渡野很樂意領這個差事。

　　不過裝逼過後，看到李隨見到禮物的激動，他還是覺得讓老登高興了，不爽。

　　但是過年嬋娟來給孟映棠拜年的時候，還是和她蛐蛐。

　　「男人果然掛在牆上才老實。老東西都不行，竟然外面還有女人給他做衣裳。你猜怎麼著？他都不讓我碰，當成寶貝一樣，他怎麼不摟著睡？」

　　孟映棠：「……」

　　「不讓我碰最好，我也巴不得有人伺候她，不用我。」嬋娟嗑著瓜子道。

　　明氏聽著一直樂。

　　「老太太，我說話粗俗，您別笑我。」嬋娟有些不好意思。

　　「你說，我愛聽，我就愛聽你說話。」

　　別人追妻火葬場，李隨追女火葬場。

　　這種劇情，她都喜歡。

　　她還給嬋娟封了個大紅包，嬋娟喜不自禁。

　　「過年才給了我十兩銀子，」她吐槽李隨，「我隱約聽著，京城的房子和地都賣了，也不知道填什麼窟窿。」

　　「缺錢缺成這樣？」明氏忍不住看向孟映棠，眼神在和她商量。

　　——如果李隨真的缺錢了，那贊助他一點也是可以的。

　　生身父母，如果罪大惡極，那就讓他們天打雷劈。

　　如果大差不差，那就得贍養。

　　她們對李隨的所有想象，都是建立在按照李隨日常大男子主義基礎上推測的。

　　事實上，李隨得知真相之後，沒有幹涉孟映棠什麼，反而一直帶著小心翼翼。

　　從這個角度講，明氏願意給他出點錢，買孟映棠安心。

　　畢竟對她來說，能用錢解決的問題，都不是問題。

　　孟映棠卻搖搖頭。

　　「是沒錢。」嬋娟道，「不過我也不在乎那些，隻要月銀不缺我的就行。常王妃還額外給了我一份，嘻嘻。」

　　手裡有錢的感覺真好。

　　嬋娟從來沒有這般自在的日子，隻希望能夠一直這樣下去。

　　正說話間，錢順家的在廊下道：「老夫人，外面來了個人，說是舅爺，確實是姓孟，隻是從前沒見過……」

　　「是之揚！」孟映棠激動地趿著鞋就往外跑。

　　「穿上狐裘！」明氏在後面大喊。

　　嬋娟一手抓住手爐，一手拿了孟映棠的狐裘追出去，替她披上，自己卻凍得哆嗦了下。

　　「姐！」

　　少年嗓音裹著朔風撞進庭院。

　　孟之揚褪了銀甲依舊意氣風發，牛皮護腕上兩道刀痕，彷彿還帶著戰場上的肅殺。

　　偏生笑起來時露出顆虎牙，生生把肅殺氣揉碎了。

　　廊下冰棱忽地折斷，嬋娟慌忙後退半步。

　　孟映棠提著石榴裙奔下台階，鬢邊步搖亂成一陣急雨，眼中的歡喜滿溢出來。

　　「你怎麼這會兒就來了！我原本以為你是要明日才來的。」

　　今日才是大年初一，這會兒來，那豈不是昨日就從家裡走了？

　　「姐，看我給你帶了什麼？」少年獻寶似的從懷裡掏出油紙包，「糖霜餅！別處沒有，我讓村裡的楊大娘給你做的。」

　　並沒有回答為什麼今日就來的問題。

　　孟映棠也沒有追問，笑著接過來道：「我小時候最喜歡吃了，每次能得一小塊，都是你分給我的。」

　　嬋娟抱著手爐看著少年，絹帕什麼時候掉落都不知道。

　　她看著少年說話時滾動的喉結，那裡橫著道淡紅傷疤，隨喉結上下，在晨光裡明明滅滅。

　　她低頭收回視線，卻聽見自己心跳加快，震得耳畔珍珠墜子彷彿都在微微發顫。

　　從前養娘總罵她，生得玲瓏模樣，卻偏偏蠢笨心肝，對男人尤其不開竅。

　　她不服氣。

　　明明她也習得溫柔手段，媚眼含情，能勾得男人心猿意馬。

　　但是這一刻，猝不及防間，她覺得養娘說得對。

　　因為她今日，似乎才窺見了那一竅緩緩開啟。