「小家子氣。」徐渡野道，「怎麼我帶你出來，一包糖花生還吃不起？」

　　孟映棠尷尬笑笑，不敢再勸，也沒有動面前的紙包，心裡盤算著要帶回去給祖母嘗嘗。

　　那麼貴的零嘴，她吃了也不能得道飛升。

　　「給我嘗嘗。」徐渡野道。

　　孟映棠聞言連忙打開，送到他面前。

　　徐渡野隻捏了一顆扔到嘴裡，然後就嫌棄道：「甜膩膩的，不吃了。」

　　孟映棠看著那裹著一層白色糖霜的花生，卻覺得味道一定不錯。

　　她正要包起來，就聽徐渡野道，「祖母牙疼，別給她吃。她自己沒數，半夜疼得也不讓人睡覺。」

　　孟映棠這才撿了一顆放到嘴裡含著。

　　甜甜的，是她想的那種滋味兒。

　　可是算起來得一文錢一顆，她得慢慢品嘗。

　　孟映棠臉很小，含著一顆糖花生，腮幫子都能隱隱看出來鼓動的輪廓。

　　她像一隻偷吃的小老鼠，不時舔舔唇角，看得徐渡野喉結滾動。

　　他把糖花生包起來，「回家再吃。」

　　孟映棠也乖乖的聽話。

　　紅袖從樓上妖妖嬈嬈地下來，挨著徐渡野坐下。

　　徐渡野讓她滾遠點。

　　紅袖吃吃地笑：「但見新人笑，不見舊人哭。」

　　孟映棠喊了一聲「紅袖姐姐」。

　　「乖，去我屋裡坐坐？」

　　「不許去。」徐渡野硬邦邦地替孟映棠拒絕。

　　紅袖也不惱，笑著道：「這是怕我把他的小媳婦拐跑呢！我又不禍害人！姐姐就是想給你看點好東西……」

　　孟映棠下意識覺得這「好東西」，可能讓人難以啟齒，臉色通紅。

　　她有時候頗為自卑，羨慕別人長袖善舞，八面玲瓏。

　　可是她笨嘴拙舌，束手束腳，出來隻會丟臉。

　　正說話間，有個剛留頭的小丫鬟跑過來找紅袖：「姐姐，媽媽正到處找你呢。」

　　「找我做什麼？」紅袖搖著手中團扇，不緊不慢地問。

　　「說是剛送來些新的女孩子，讓你去掌掌眼。」

　　「她看好了便是，要我看什麼？」

　　話雖如此，紅袖還是起身告辭上樓。

　　她走路的時候娉娉裊裊，風情萬種，孟映棠同為女子，都看得目不轉睛。

　　「別學她。」徐渡野忽然道。

　　孟映棠忙收回視線，規規矩矩地看著戲台。

　　小白龍風姿更勝從前，而且這一出新戲也是孟映棠從前沒聽過的。

　　她聽得津津有味，目不轉睛地盯著戲檯子。

　　這是一出破鏡重圓的戲，唱到夫妻離別時，孟映棠入戲太深，眼淚就在眼圈裡打著轉兒。

　　徐渡野不喜歡這種咿咿呀呀的陳詞濫調，也煩孟映棠目不轉睛盯著小白龍的樣子，就不斷地喝茶。

　　然後就尿急了。

　　見孟映棠看得專註，他也沒打擾她，自己起身去茅廁——反正在這樓裡，他帶來的人，還沒有人敢湊過來尋釁。

　　可是偏偏就在他出門解手的短暫時間裡，從三樓跑下來一個十四五歲模樣的女孩子。

　　她跌跌撞撞下樓，身後好幾個人追她。

　　「抓住那小蹄子！」後面的人大喊。

　　一樓通往二樓的樓梯上，有兩個男人嚴陣以待，等著抓人。

　　那女孩子大概知道跑不出去了，在二樓環顧一周，竟然直奔孟映棠而來。

　　孟映棠也被這動靜嚇了一跳。

　　沒想到，那女孩子跑到她面前，「撲通」一聲跪下，拉著她的裙子哀哀求道：「姐姐，救命，姐姐救救我。我不想被賣到這裡，求求姐姐買了我吧，我給姐姐當牛做馬。」

　　孟映棠手足無措，「你別這樣，我買不了你的。我也是……」

　　她泥菩薩過江，自身難保。

　　好容易運氣好，第二次被賣進了徐家，日子過得好起來，可是她很有自知之明，她是沒有能力去救別人的。

　　「姐姐，求求你了，求求你了。你肯定能幫我的……」

　　身後幾個男人上前，一個薅住她頭髮，一個扭住她肩膀，「小娘皮，反了你了，還敢跑，看不打斷你的腿！」

　　另一個男人則給孟映棠道歉：「徐家娘子，驚擾您了。」

　　那女孩子滿眼含淚，不甘心地看向孟映棠，做最後掙紮：「姐姐，你真的見死不救嗎？你若是救了我，我日後肯定會報答你的。」

　　孟映棠看著她，目光憐憫卻又清醒。

　　徐渡野已經回來，正在不遠處看著他的小哭包。

　　他覺得，她會爛好心。

　　他要看看她會怎麼辦。

　　孟映棠輕聲道：「我幫不了你，我家裡養不起丫鬟。」

　　「你不幫便不幫，何苦要這樣騙我！」女孩子忽然恨聲道，「你就不怕將來自己落了難，也沒人相助嗎？」

　　徐渡野聽得怒火中燒，隻恨不能過來一腳把人踹飛。

　　然後他就聽孟映棠道，「個人有個人的命。倘若我真的落難，那是我命中劫數，我自當奮力自救，而不會強人所難。對不住了，幫不了你。」

　　徐渡野目光中露出讚賞。

　　他大步走上前來，周圍的人紛紛跟他打招呼，語氣都很客氣。

　　「還不把人帶走，堵在這裡給人添堵。」徐渡野不耐煩地道，同時在孟映棠身邊坐下，「看戲。」

　　孟映棠點點頭，又看了一眼那被拖走的女孩，眼裡露出憐憫之色。

　　世道如此，女子艱難。

　　但是她無能為力。

　　「有些人，是不值得可憐的。」徐渡野淡淡道。

　　那人求生路沒錯，可是別人幫是情分，不幫也不是欠她的。

　　她卻惡語相對，可見原本就不是個值得幫的。

　　孟映棠雖然點頭，可是繼續看戲的時候還是會分神，顯然還是受到了影響。

　　徐渡野真想讓人好好教訓那討人嫌的女子。

　　今日孟映棠生辰，原本該高高興興的。

　　等一齣戲結束，眾人紛紛往台上扔銅錢甚至碎銀子——小白龍的號召力不是虛假的。

　　孟映棠一直鼓掌，手掌都拍紅了。

　　徐渡野見狀故意道：「那麼喜歡他，怎麼不給他點銀子？」

　　他並沒有意識到，自己說這話的時候，醋味十足。