明氏說銀姑，「你若是這輩子都不見，那我不攔著你，你走吧。」

　　銀姑低著頭，像個做錯事情的孩子。

　　隻有在明氏面前，一身芒刺的她才會柔軟下來。

　　「早晚都要見，伸頭一刀，縮頭一刀，你怕什麼？」明氏沒好氣地道，「再說，還有映棠在呢！那個倔驢若是還犯倔，不理睬你，那我教你——」

　　「你把映棠拘在你屋裡，他一天能去八趟，像那癩皮狗似的，趕都趕不走。」

　　銀姑：「……」

　　孟映棠笑道：「那我今日就搬到娘的房間去，我陪著娘。」

　　銀姑雖然不愛笑，但是她並不為難人，也沒有什麼婆婆的架子。

　　她不用人伺候，事事親力親為，待孟映棠不親熱，但是也不挑刺。

　　這種關係，其實讓孟映棠鬆了口氣。

　　上天果然還是憐惜她的，遇到的徐家人，都是極好極好的。

　　銀姑卻道：「我習慣了自己住。」

　　「你看你婆婆，哪裡像個婆婆了？你和她開玩笑，她都當真，真是個長不大的傻孩子。」明氏笑道，「行了，渡野也不是洪水猛獸，回來我們一家團聚多好。」

　　茉莉私下告訴孟映棠，其實銀姑很好很好。

　　「師父手下有很多習武的丫鬟，她很嚴格，但是待我們也好。」茉莉道，「你知道師父喜歡誰嗎？」

　　「你？」

　　「對，姑姑聰明。」

　　孟映棠心中暗想，你好像，是婆婆的弟子之中，我唯一認識的一個。

　　你都這麼問了，那答案不是你，還能是陌生人不成？

　　「因為我習武天賦最好，又最聽話用功，又不愛說話……」

　　「現在好多了。」孟映棠笑道。

　　「其實就是習慣。師父不喜歡話多的人，漸漸的，我就不愛說了。」

　　後來來到徐家，耳濡目染，話也回來了一些。

　　「但是我一直挺生氣的是，師父更喜歡她的另一個弟子，她的名字叫茯苓。」

　　「你吃醋了？年紀小的時候，是容易因為小事吃醋，也是正常。」

　　「不是，我吃醋是應該的。因為師父實在偏心她偏心得厲害。」茉莉道。

　　孟映棠：「……」

　　對不起，搞錯了，原來不是懊悔是控訴。

　　她其實想象不出來銀姑那樣不苟言笑的人，會如何偏愛。

　　怕是有點消受不起。

　　反正銀姑多看她兩眼，她都緊張得兩股顫顫。

　　她覺得婆婆是天生不愛笑。

　　茉莉道：「茯苓她生得好看，也聽話，不過不如我聰明，也不如我刻苦。」

　　小孩子哪裡知道以貌取人這回事？

　　茉莉覺得隻要自己更努力一點，就會成為師父最喜歡的人。

　　可是，師父最經常誇她，可是好像對茯苓的照顧更多，對茯苓也更寬和。

　　「……後來，師父見了老夫人一面，然後就把茯苓送走了。」

　　「送去了哪裡？」

　　「送到了九王妃身邊。」

　　「那個去處不好嗎？」

　　「是個好去處。但是我原本以為，師父對她有更好安排，然後我就問了師父。師父說——」

　　茉莉看了孟映棠一眼，又往銀姑的房間方向看了看。

　　「說什麼？」

　　「說本來她想讓茯苓給她做兒媳婦的。」茉莉壓低聲音，又有些悔不當初，「早知道，我還那麼努力比什麼？」

　　她可沒想過嫁人。

　　武婢也有武婢的精神領袖。

　　前朝有位女將軍，就是武婢出身，在最危急的時候挺身而出，帶領一城婦孺老弱，守住城池，一戰成名。

　　茉莉心裡唯有事業。

　　孟映棠哭笑不得。

　　銀姑是惦記兒子的。

　　她擔心兒子的終身大事，所以從身邊選了喜歡的女孩子，悉心培養。

　　後來見到明氏，明氏應該跟她說起了自己的存在，所以她又把人送走。

　　九王妃……

　　明氏不是那種會隨意送人的，她把茯苓送去的地方，一定是很好的。

　　那這個九王爺，會不會就是他們的靠山？

　　九王爺……有點陌生。

　　按理說，王爺應該有封號才對。

　　難道這位，還太小沒封號？

　　不對，他都已經娶妻了。

　　孟映棠心裡留下了疑問。

　　「所以，」茉莉道，「師父心裡一直是記著自己的兒子，她心裡苦，隻是不說。您也別添心事，師父做事縝密，並沒有和茯苓提過。也就是事情過去了，我問她，她才告訴我。茯苓現在在九王妃身邊很好。」

　　也有了喜歡的人，茉莉心裡默默地道。

　　孟映棠點點頭。

　　「所以姑姑您不用擔心師父，您隻想著如何吹枕邊風，讓徐將軍不要彆扭就行了。」

　　孟映棠臉色爆紅，訥訥道：「我沒有，我……」

　　她沒有吹枕邊風。

　　可是對上茉莉那戲謔的眼神，她又說不出話來。

　　好吧，茉莉是知道內情的。

　　等待的時間過得很慢很慢，孟映棠數著日子，盼望著，盼望著……

　　在這期間，皇後身體漸漸好轉，已經能出門賞花了。

　　不過病去如抽絲，還得慢慢調養。

　　宮中傳出消息，皇上有意讓太子複位。

　　沒想到的是，皇後竟然不同意。

　　皇後請求皇上給兒子一塊封地，遠離京城，美其名曰，替皇上鎮守邊陲。

　　皇後還希望皇上廢了她，讓她跟著兒子去封地。

　　總而言之，態度就是，離老登越遠越好，此生不復相見。

　　她越是這般，皇上就越不捨得鬆手。

　　少年夫妻的種種都浮上心頭。

　　為了讓皇後回心轉意，皇上要大興土木，給皇後在宮裡再建一座摘星樓。

　　不過皇後以勞民傷財為由，堅辭不受。

　　皇後和皇上提起，多年來邊境經常發生戰爭，百姓負擔極重，要休養生息，同時推動變法，讓底層百姓能看到希望。

　　聽她提起變法，皇上心裡大概是不舒服的。

　　既沒有否定，也沒有答應，事情就這般擱置下來。

　　孟映棠聽說後，有些替周先生著急。

　　但是明氏安慰她，要徐徐圖之。

　　徐渡野這麼快能調來京城，已經是意外之喜，不能指望所有的事情都能一下稱心如意。

　　孟映棠想想，也是這個道理。

　　是她最近太順利了，所以心生浮躁。

　　等徐渡野的日子難熬，她就抄佛經，做綉活來靜心。

　　讀書也是不敢忘的，不必先生督促，她日日都學。

　　她甚至還跟著茉莉學了三腳貓的功夫。

　　就這樣盼望了三個月，從春末到秋初，徐渡野終於進京了。

　　他還給孟映棠帶了一份「大禮」來。