長北鎮的顧宅對於乾娘來說，有著太多的回憶。

　　而且她如今年紀大了，哪怕不用問，她也能猜到乾娘的決定。

　　隻是......她還如此年輕。

　　肖嬤嬤活了這麼大歲數，早就是人精一樣的存在，看著紫蘇那張糾結的小臉，還有什麼不明白的？

　　她輕輕地將小姑娘往大小姐的面前推了推。

　　「大小姐，老奴一把年紀就不跟著您一起舟車勞頓了。」

　　「隻是紫蘇還年輕，您身邊也需要一個細心的丫頭貼身伺候，就讓她代替老奴陪您進京吧。」

　　紫蘇不可置信地回頭看了眼肖嬤嬤，指尖微微地顫抖，後者幾不可察地點了點頭。

　　顧千蘭看著眼前的母女二人，「紫蘇，你的意思呢？」

　　小姑娘猛地擡眼看向大小姐，眼底閃過一絲慌亂，隨即又垂下眼簾。

　　「奴婢......聽從大小姐的安排。」

　　「隻是......京都那麼大的地方，奴婢害怕自己笨手笨腳的......」

　　顧千蘭語氣溫和，帶著絲不容置疑，「京都再大，規矩總是一樣的。」

　　「你年紀還小多學多看便是了。」

　　「肖嬤嬤把你教得很好，這個宅子打理得井井有條，也有你的一份功勞。」

　　三人說話間，外面傳來一陣陣輕微的腳步聲。

　　一名家僕在門外稟報：「大小姐，派出去打聽消息的人回來了。」

　　顧千蘭神色一凜：「讓他進來回話。」

　　一個風塵僕僕的年輕男子快步走入，行了禮後低聲道。

　　「大小姐，奴才按照您的吩咐，在附近幾個鎮子上打聽消息。」

　　「說是有人曾經在鎮子外面，親眼看見餘冬玉上了一輛去往縣城的馬車。」

　　「駕車的是個臉生的漢子，馬車十分普通常見，但拉車的兩匹馬都是好馬，腳力很強。」

　　顧千蘭微微蹙眉，手指輕輕地敲擊桌面半晌沒有開口說話。

　　「隻要她進了縣城，就不怕她不露面。」

　　「怕隻怕......」

　　那個不知天高地厚，又沒出過遠門的丫頭，著了壞人的道。

　　試問她一個年輕姑娘家，無故失去了幾天蹤跡......

　　這其中到底發生了什麼事，簡直令人有些不敢深想。

　　「你們先下去收拾收拾，那些笨重的物件就不必帶了，明天一早輕裝簡行。」

　　「我們先出發去縣城，務必找到餘冬玉的下落。」

　　紫蘇歡快地應了聲，轉身時悄悄抹了下眼角。

　　她此次與乾娘分別，不知道何年何月才能再見。

　　寅時三刻，天還黑著。

　　四輛騾車在薄霧中整齊排列，顧千蘭披著一件素色鬥篷，由紫蘇扶著上了頭一輛車。

　　王春兒牽著良才和於化一起上了第二輛，餘家村跟來的幾個得力家僕分坐在後面兩輛。

　　車上裝著各式箱籠，用油布蓋得嚴嚴實實。

　　「走吧！」她最後看了一眼這座住了不過一夜的宅子，轉身踏上騾車。

　　車輪滾動，打破了清晨的寂靜。

　　紫蘇規規矩矩地將雙手放在膝蓋上，正襟危坐著絲毫不敢亂動。

　　「紫蘇」，顧千蘭忽然開口，「到了縣城後你便跟在我身邊，多看多聽、少說話。」