劉寶順一路籠絡文武大臣。

　　等他扶棺回到皇城，大局基本已定。

　　文武兩班大臣，對他心服口服，都願意支持他登基稱帝。

　　于是乎……

　　等到皇子們齊聚一堂，形勢一邊倒。

　　除了同為嫡子的劉寶平沒有趕回來之外，所有皇子都不是劉寶順的對手。

　　薛貴妃，一個後宮女人，失去了皇帝的寵愛，失去了最大的靠山後，她就成了浮萍，根本掀不起任何風浪。

　　如果，薛氏滿門沒有被屠，薛氏家族還存在的話，鹿死誰手，她和劉寶順誰赢誰輸還真說不定。

　　沒了家族的支持，薛貴妃孤木難支，隻能任人宰割。

　　至于，最有力的競争者劉寶平，他都不露面，待在邊關半點不動，誰都摸不準他在想什麼。

　　是甘願放棄了皇位争奪嗎？

　　是高風亮節，不希望兄弟相殘嗎？

　　總而言之，劉寶平不露面，讓劉寶順和他身邊的謀士，全都松了一口氣。

　　他們都不願意在當下和劉寶平發生沖突。

　　一切順利進行。

　　在文武大臣地堅決支持下，擁護下，劉寶順名正言順順利繼承皇位，登基稱帝，年号太初。

　　登基後，他下的第一道旨意，就是大赦天下。

　　此旨一出，一改先帝劉章嚴酷行徑，讓許多世家都看見了希望。

　　這個皇帝沒選錯啊！

　　果然比先帝劉章更仁義！

　　更令人歡欣鼓舞的事情，是青州叛軍竟然在他登基稱帝後一個月主動投降，結束了将近一年的戰亂。

　　此事，更加想印證了他受命于天，名正言順的正統地位。

　　有了這兩件事，劉寶順順利收攏人心。

　　他在後宮的一系列舉措，縱然有人私下裡非議，明面上卻無人反對。

　　因為……

　　朝臣和世家都明，薛貴妃必須死。

　　甚至，薛貴妃的兒子也必須死。

　　此舉不仁義，但很有必要。

　　皇權鬥争，向來都是你死我活。

　　一杯毒酒賜下，薛貴妃慘淡一笑。

　　“雖然早知道會有這麼一天，但，心中始終抱有一線希望，故而一直掙紮求存，努力想尋找一條出路。
隻要先帝能多活幾年，再活個七八年，等我皇兒長大，哪有他劉寶順嚣張的餘地。
可惜啊，天不遂人願。
”

　　“貴妃娘娘設莫要胡言亂語，還是趕緊上路吧！
陛下也是顧念舊情的人，才會給貴妃娘娘一點體面。
若是娘娘不識趣，貴妃之尊可就沒了。
”

　　“威脅本宮！
呵呵……他能把我怎麼着，不就是奪了我的妃位，打入冷宮，再用三尺白绫結果我的性命，草席一裹，丢入亂葬崗喂野狗。
”

　　薛貴妃笑着，眼中滿是不屑。

　　她不屑于劉寶順的給她的體面，不屑于一切。

　　注定要死，她連死都不怕，還有什麼可怕的。

　　用皇兒威脅她，哈哈……

　　太小看她。

　　她情願親手結果皇兒的性命，帶着皇兒一起堕入地獄，來世說不定還能繼續做母子。

　　“娘娘莫要為難咱家！
咱家也是奉命行事。
娘娘要怪，就怪先帝臨終前沒有留下隻言片語，沒有對娘娘有任何交代。
”

　　“先帝是真沒留下隻言片語，還是有人暗中攔截了先帝的臨終遺言？
”

　　薛貴妃似笑非笑，眼神冰冷。

　　劉章那麼寵愛她，為何沒有在臨終前留下隻言片語？

　　她不相信！

　　她始終懷疑有人在搞鬼。

　　搞鬼的人，當然就是劉寶順。

　　“娘娘可别胡說！
陛下是在睡夢中過世，此事文武大臣皆可作證。
不是陛下不想留下臨終遺言，而是來不及啊！
”

　　“如今，自然是随你們說，你們說什麼就是什麼。
誰又能反駁呢？
”

　　“娘娘是不舍得，還是怕死啊？
”内侍見她遲遲不肯飲下毒酒，于是很直白的問了一句。

　　這要是換做以前，誰敢對她這麼說話，她就直接下令杖斃。

　　一群賤婢，膽肥了。

　　她輕蔑一笑，“告訴本宮，等本宮死後，陛下會如何處置我皇兒？
”

　　“娘娘放心，十五殿下是陛下的親兄弟，又是最小的一個。
陛下一定會善待十五殿下。
”

　　“善待不指望，隻求給他一條活路。
若是不肯給他活路，不如就讓他現在來陪本宮，陪着本宮一起下地獄。
”

　　内侍唬了一跳，“娘娘可别胡說！
陛下不會針對十五殿下。
”

　　“你能保證嗎？
保證不了，就别廢話。
”

　　終于，她端起了酒杯。

　　濃郁的酒味沖鼻而來，這将是她在世上最後‘一餐’。

　　她擡頭，四下看看。

　　住了這麼長時間的宮殿，不算大，卻足夠奢華。

　　劉章真的很寵愛她，好東西從不吝啬，流水一般的送入她的宮中。

　　别了！

　　所有一切！

　　她笑容滿面，果斷飲下毒酒，隻等發作。

　　“告訴劉寶順，本宮就算是下地獄，也不會放過他。
他誅殺本宮族人，他不得好死！
”

　　話音落下，七竅流血，氣絕身亡！

　　一代寵妃，人生就此畫上了終點符号。

　　從今以後，北梁宮中再無薛貴妃。

　　後宮中，同先帝劉章相關的一切，都将逐漸湮滅。

　　……

　　劉章過世，傳遍天下。

　　南魏皇帝蕭成文還特意派禮部官員，前往北梁，送上一份奠儀。

　　很不幸，沈書文被指派了這份工作。

　　理由是，他曾在邊關多年，熟悉北地情況。
又是燕雲歌的表兄，燕守戰的親戚。

　　豫州還有一位燕雲菲罩着他。

　　他去北梁，安全可以保證。

　　禮部再也找不出，比他更合适出使北梁的官員。

　　沈書文：“……”

　　身為崔家女婿，他也是很悲催啊！

　　臨危受命，帶着奠儀，從屬官員，在兵将的護送下，乘船北上。

　　北上，可以走豫州，也可以走平陽郡。

　　隻是平陽郡要繞遠路，多耽誤幾日時間。

　　就算如此，他還是果斷選擇了去平陽郡繞遠路。

　　昔日的小厮，如今是他府上的管事，伺候他多年。

　　此次北上，随侍身邊。

　　管事姓吳，人稱吳管事。

　　沈書文成親數年，有了孩子，稱呼也跟着長了一輩。

　　如今，府中下人都稱呼他為老爺。

　　“老爺特意饒遠路去平陽郡，是為了見燕夫人嗎？
”

　　在心腹老仆面前，沈書文沒什麼可隐瞞的。

　　若說誰對他近十幾年的情況最了解，莫過于吳管事。

　　他坦誠道：“你說的沒錯，繞遠路，就是為了同雲歌表妹見一面。
”

　　“難道老爺對她餘情未了。
”

　　“非也！
劉章過世，劉寶順繼承皇位，北梁局勢震動。
雲歌表妹見識非凡，在去北梁之前，本官有必要和她聊一聊，至少要做到心中有數。
”

　　“老爺深謀遠慮。
不過，之前老爺說，這一趟沒有危險。
”

　　“沒有危險，不等于沒有麻煩。
多做點準備，錯不了。
”

　　“老爺說的是。
”

　　行船數日，到達平陽郡。

　　燕雲歌派紀先生到碼頭迎接。

　　下了船，離開碼頭，就是人流如織的商貿街道。

　　其熱鬧程度，繁華程度，商品之豐富廉價，令人咋舌。

　　他還看見許多鄉農，将自家的農産品挑到集市上販賣。

　　叫賣聲，吆喝聲，讨價還價聲，書生意氣風發談笑，大姑娘小媳婦嘻嘻哈哈，漢子們高聲呐喊……

　　各種聲音，此起彼伏，合成了一曲最美妙的市井樂章。

　　此地，沒有泾渭分明的階層劃分。

　　金貴的書生在茶樓高談闊論，小販就在茶樓門口吆喝招呼買賣。

　　說書人同書生搶擂台，大姑娘小媳婦沖粗魯漢子啐一口，再呸一聲。

　　一切都是和諧的。

　　那些書生不嫌小販粗鄙，小販也不羨慕書生金貴。

　　粗魯漢子不自卑，大姑娘也不傲嬌。

　　不同階層的人，出現在同一條街，甚至是同一個茶樓，半點不稀奇。

　　竟然能和諧共存，有一種奇妙的氛圍，一種神奇的平衡。

　　這是一個包容的市井文化，足夠接地氣，也足夠的深入人心。

　　無需刻意引導。

　　平陽郡寬容的大環境，自然而然産生了這樣的文化氛圍，别的地方想學也學不來。

　　沈書文感慨了一句，“比起上一次來平陽郡，更顯繁華熱鬧。
”

　　不見富貴，卻見到了富足。

　　市井小民足夠富足，提着菜籃子的大姑娘小媳婦也能穿一身細棉衣衫，腳踩繡花布鞋。

　　他對身邊的吳管事說道：“恐怕平陽郡的市井小民，是天下最富足活得最自在的一群市井小民。
”

　　吳管事則說道：“老爺不必羨慕平陽郡，建州的市井小民也不差錢。
”

　　“不一樣，完全不一樣。
”

　　沈書文連連搖頭。

　　他透過雙眼，看見了本質。

　　精神面貌，每個人眼中的神情就完全不一樣。

　　建州的風氣奢靡富貴，空氣中都彌漫着一股我很有權我很貴的氣味。

　　那不是小民的天堂，而是權貴的天堂。

　　奢靡富貴的建州，照樣充斥着乞丐，家破人亡的慘劇，衣不蔽體的小兒在街上亂竄……

　　年年冬天，都有凍餓而死的人。
也有房屋倒塌不幸罹難的人。

　　那是一個，富貴到無法想象的城池，同時又伴随着令人瞠目結舌的貧窮和不公。

　　平陽郡不一樣，這裡平和，自在，空氣都是寬容的……

　　人們肆意的放聲大笑，高談闊論，不必擔心因言獲罪。

　　沒有劍拔弩張，你死我活地朝堂鬥争。

　　生活在這裡，人是快活的。

　　突然間，他很羨慕雲歌表妹。

　　他甚至夢想，若是能生活在這裡，那該多好。