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　　王元娘在清點家中物資。

　　有糧食，有布匹，有醬菜……

　　這些，都是她和沈小哥這半年來，起早貪黑做活攢下來的。

　　這些财物擺放在一起，令她頗有成就感。

　　沈小哥從外面走進來，原本白皙的肌膚，一個夏天曬黑了兩個色号。

　　他先提起茶壺，倒了一杯涼開水。

　　水，很寶貴！

　　他喝得很小心，很認真。

　　似乎是想要品嘗到每一滴水的味道。

　　王元娘一邊忙活，一邊問他，“管事叫你去工坊，是不是工坊要重新排班？
東家決定增加出貨量嗎？
”

　　她言語中，飽含着一絲絲期待。

　　雖然内心深處知道，增加出貨量，有更多的活幹，在這個年月是不可能的事情。

　　但，心頭總歸還是有一點點期待。

　　期待能聽到好消息。

　　沈小哥喝了半杯水，剩下半杯捧在手裡，在條凳上坐下來。

　　“管事叫我過去，宣布了一個消息。
不是什麼好消息。
”

　　他語氣平靜，聲音不輕不重。

　　王元娘手頭一頓，回過頭來，認真問他：“什麼消息？
你說，我聽着。
”

　　沈小哥歎了一聲，“管事說，現在山莊很困難，要養活這麼多人，東家壓力很大。
從今天開始，山莊所有的活，不管是田間地頭的活，還是工坊的活，所有人的報酬統統減半。
若是不接受，隻能離開山莊，另尋出路。
”

　　“啊！
”

　　王元娘一聲驚呼，眼神有些茫然。

　　“報酬減半？
”

　　這個消息，對她來說沖擊太大。

　　報酬減半，意味着所有的計劃，所有的安排，全部要推翻。

　　原本還算寬裕的日子，轉眼就變得緊巴巴。

　　沈小哥又說道：“管事問我，要不要留下來。
說給我們兩人一個晚上的考慮時間。
明兒一早，無論是去是留，都要去工坊回話。
你是什麼想法？
”

　　王元娘面容苦澀，“我還能有什麼想法。
東家那麼大的家業，日子都難過，我們小老百姓更是難上加難。
離開了山莊，我們能去哪裡找活幹？
去哪裡養活自己？
别說報酬減半，就算報酬隻剩下原先的三成，都會有人搶着幹。
留下吧！
除了留在山莊，我也不知道能去哪裡。
”

　　沈小哥點點頭，“聽你的！
明兒一早我就去工坊回話，我們都留下來。
報酬減半就減半，好歹有吃有喝，省一點還能攢點糧食下來，給家裡人送回去。
”

　　王元娘歎了一聲，默默地将布匹糧食都收起來。

　　她小聲說道：“天氣旱了這麼長時間，家裡怕是要絕收。
我打算，趁着最近幾天活少，回一趟娘家，送十斤糧食回去，你看行嗎？
”

　　沈小哥有點舍不得。

　　現在，水珍貴，糧食同樣珍貴。

　　不過他還是點頭應下，“十斤夠吃嗎？
要不再添五斤。
”

　　王元娘搖頭，“你爹娘那裡，我們也得孝敬。
不如你回一趟家，親自把糧食送回去。
”

　　沈小哥搖頭，“我等你從娘家回來，我們一起回去送糧食。
要不然，爹娘又該說你的不是。
你送糧食回去，他們肯定高興。
”

　　王元娘甜蜜一笑。

　　沈小哥小心翼翼問道：“送了糧食，我們自己夠吃嗎？
”

　　王元娘連連點頭，“夠吃。
我算好了日子，剩下的糧食夠我們吃半個多月。
實在不行，還有幾匹布，可以換糧食。
”

　　沈小哥連連搖頭，“布匹先留着。
我聽四季布莊的夥計說，布匹到下半年還要漲價。
今年到處幹旱，種桑種麻基本上都減産，甚至絕收。
西邊來的棉花，今年不僅價高，數量也少。
等到年底，市場上的布匹肯定稀缺，說不定比糧食還要缺。
我們把布匹留到年底，肯定能換更多的糧食。
”

　　王元娘笑了起來，自家男人越來越有成算，越來越有精打細算過日子的模樣，她很滿足。

　　她笑着說道：“都聽你的，布匹就不動。
回娘家的時候，我打算再帶點醬菜醬料……”

　　“都依着你！
”

　　沈小哥很幹脆，并不計較。

　　王元娘心滿意足，她努力做到一碗水端平，婆家娘家兩邊都不偏幫。

　　娘家給十斤糧食，婆家也給十斤糧食。

　　如果這樣做，婆家還有人說閑話，她也沒辦法。

　　大不了以後少回婆家，不去理會那些人。

　　夫妻兩人的小家，有一半是她的收入。

　　她有權利支配自己的收入。

　　隻是，最近幾個月，活越來越少，日子也就越來越煎熬。

　　前些日子，流民湧到三區打水，那時候她緊張壞了。

　　生怕那些流民小偷小摸。

　　後來爆發流血沖突，近萬流民被驅趕，她終于睡了一個安穩覺。

　　現在日子艱難，好歹有吃有喝，有房屋遮身，每天都有活幹。

　　這樣的生活，同外面受苦受難，被幹旱折磨要瘋癫的鄉民來說，真的就是幸福窩。

　　……

　　次日一早，沈小哥王元娘夫婦，一同前往工坊。

　　熟悉的人都來了。

　　大家不約而同，都選擇留下來。

　　流民那邊，也是一樣的情況，沒有人會在這個時候選擇離開。

　　離開山莊，出去就是死路一條。

　　工坊同所有人重新簽了一份協議。

　　不識字就按手指印。

　　按完手指印就可去開工幹活。

　　今天隻開工半日，一個半時辰。

　　如今，每天就這麼一點活。

　　想要多幹一點，工坊都不讓。

　　原材料供應不上，倉庫的貨堆積如山，沒有周轉就沒有銀錢入賬。

　　能維持每天開工半日，讓大家有活幹，有工錢拿，已經盡力了。

　　等到年底，情況估計會更艱難。

　　……

　　燕雲歌安排好所有事情，啟程回京。

　　她讓人給蕭逸帶話，她要挖礦。

　　今年，損失慘重。

　　不僅沒收成，搞不好前幾年賺的錢都要帖進去。

　　每當想到此處，她的心在滴血啊！

　　現在有什麼生意是賺錢的？

　　除了高利貸，就是挖礦。

　　四季錢莊已經辦起來，貸款的人很多，生意看起來很火熱，按理應該能大賺。

　　但是……

　　凡事就怕但是。

　　收債成了一件痛苦且麻煩的事情。

　　錢莊現在有很多壞賬，都是逾期還不上錢。

　　她可以組織暴力催收，可是也要借款人有值錢的産業才行。

　　有的借款人，你去催收，直接将家裡的婆娘子女往前一推，美名其曰拿人抵賬。

　　呸！

　　山莊有數萬的人張嘴吃飯，多到恨不得能再驅趕一萬人走。

　　錢莊拿人抵賬，純粹是自找麻煩。

　　人拿來抵賬，能做什麼？

　　難道真要學世家，把這些人都變成田奴嗎？

　　燕雲歌是有底限的人。

　　所以，凡是拿人抵賬統統滾蛋。

　　直接暴力驅趕，沒收田産。

　　沒有田産，就沒收房産。

　　沒有房産，就扒房，扒衣服，幹脆點，甚至連唯一的鐵鍋也拿走。

　　情願扒一堆破銅爛鐵，也不要人抵債。

　　四季錢莊的做法，引來同行業的側目。

　　私下裡都罵是四季錢莊腦子有病。

　　拿人抵債，這是好事啊。

　　雖說現在人口買賣價錢便宜，但，隻要尋到門路，也不至于虧錢，很多時候還能賺一筆。

　　然而，四季錢莊竟然不稀罕拿人抵債，情願将借款人扒光，也不要人。

　　啧啧啧，這真是一朵絕世大奇葩。

　　同行都在看四季錢莊的笑話。

　　錢莊掌櫃和賬房内，也很無奈。

　　東家定下的規矩，别的都行，就是不要人。

　　她情願花錢雇傭人，也不要一群用來抵債的女人孩子。

　　她又不是人販子。

　　她阻止不了别人做人販子，但她自己，絕不參與這門生意。

　　錢莊一堆爛賬，别指望賺大錢。

　　唯有開礦，才能發财。

　　蕭逸有礦産資源，他知道哪裡有礦。

　　燕雲歌思來想去，今年想要填補虧空，就得舍出大筆錢财去挖礦。

　　改明兒，借款人賴賬，直接拉了男人去礦上幹活，做個半年一年抵債。

　　這比拿婆娘孩子抵債強多了。

　　隻是，她沒把握，蕭逸一定會幫她。

　　她有些擔心。

　　若是蕭逸手頭沒有閑置的礦産資源，她就得另想來錢的辦法。

　　回到京城，等了五六天，都沒等到消息，她就以為蕭逸那邊沒指望。

　　正準備想别的辦法，這回為了賺錢，即便得罪世家也在所不惜。

　　萬萬沒想到，蕭逸竟然約她見面，說是商談挖礦一事。

　　燕雲歌大喜過望，按時赴約。

　　二人見面地點，約在一處小酒館。

　　小酒館生意一般，七八張桌子，正是飯點，卻一半都沒坐滿。

　　穿過大堂，直接來到後院。

　　一個小小的院子，樹蔭下，座椅闆凳早已擺放整齊。

　　酒菜也都擺上了桌子。

　　蕭逸就坐在樹蔭下，穿着一身長袍，側着頭，一陣風吹過，吹起一縷黑發。

　　臉頰半遮半露，黑白分明的雙眼，長長的睫毛，垂眸一瞬間，美貌驚豔了歲月。

　　對于燕雲歌來說，來到京城最大的好處之一，就是能時常看到各種款型的美男。

　　這算是一項優質福利。

　　帥氣的小哥哥，多多益善。

　　她不挑！

　　她以純粹欣賞的目光，将蕭逸上下打量。

　　蕭逸回過頭來，看着她，“又在觊觎本公子的美貌。
你這人，當真貪心。
”

　　噗嗤！

　　燕雲歌笑出了聲。

　　她坐在他對面，細細打量，“你在軍營天天練兵，為何曬不黑？
”

　　蕭逸也在打量她，“你好像曬黑了！
”

　　呸！

　　燕雲歌怒！