一匹身材矮小的劣馬，拉着章先生回葉家莊。
負責接人的兩個莊丁沉默寡言，也不說話。
章先生獨自坐在馬車裡搖搖晃晃，颠簸得厲害，連行李都跟着跳起來。
他不介意，是真的不介意。
反而很有精神欣賞沿途風光。
“聽聞武清縣鬧匪患，此去一路安全嗎？”
山不就我，我去就山。
兩個莊丁又不是啞巴，章先生有信心打開他們的話匣子。
“那都是老皇曆啦！先生從何處聽來我們這裡鬧匪患？”
“咦……就今年，前幾個月三皇子殿下遇刺，傳聞山匪所為。前任金吾衛使者康興發追擊山匪遭遇雷劈，這些總不能是假的吧。”
“哈哈……不清楚，這些事情我們都不清楚。”
兩個莊丁一頭冷汗，沒想到這位先生一張口就是一個坑。
章先生捋着胡須，一臉笑眯眯。
“這路不太好走啊！”
“先生放心，到了前面路就好走了。少府工匠替我們整修了道路，不過隻整修了一部分。”
“你們不常上縣城吧！”
章先生一猜一個準。
莊丁嘿嘿一笑，“有雙河鎮，誰還稀罕來縣城。”
“雙河鎮熱鬧嗎？”
“比縣城熱鬧多了，街面大，人口多，什麼都買得到。”
“這麼熱鬧的雙河鎮，老夫在京城卻從未聽聞。這是藏在深山人不知啊！”
“嘿嘿，做買賣的都知道雙河鎮。先生是教書的，不知道正常。”
章先生含笑不語。
路程走了一半，官道一改之前坑坑窪窪的情況，變得平坦。
章先生伸了個懶腰，他這老胳膊老腿，可算是活了過來了。
不知不覺，他開始期待同葉慈見面，究竟是個什麼樣的女子，竟然讓張家盡心盡力幫忙，想得到的想不到的細節之處都處理得妥妥當當。
張家是本朝頂級豪門，不敢說權傾朝野，那也是和薛家掰腕子的存在。
張皇後性格跋扈，不讨皇帝喜歡，卻依舊穩坐皇後之位，張家居功至偉。可以說，是張家成全了張皇後的嚣張。
這樣的頂級世家，不遺餘力幫助一個‘孤女’，單說救治三皇子的恩情，還不至于讓張家如此付出。定是有别的緣由在其中。
張家不曾明說，章先生也能猜到一二。
夕陽餘晖灑在大地上，光影交錯之間，讓人打心眼裡生出一股子慵懶，隻想就此躺下，望着夕陽等來月光。
“先生，前面就是葉家莊。東家說了，等先生到了後，大家一起商量給山莊改個名字。”
“何必改名字。你們東家本就姓葉，叫葉家莊天經地義。”
“東家說，如今和侯府脫離了關系，繼續稱呼葉家莊不太合适。她想改一個大俗大雅的名字。既要文雅又要有鄉土氣息。”
哈哈哈……
章先生愣了片刻，接着大笑起來。
“你們東家當真說過這話，又要文雅又要鄉土？”
“這話我們可編不出來，自然是東家說的。”
章先生望着漸漸陷入黑暗的叢山峻嶺，随着光線昏暗，猶如一頭頭怪獸。
他搖着蒲扇，朗聲說道：“你們東家挺有意思的。”
“先生有眼光。”
轉過一個山頭，就見到了葉家莊。屹立于山腳下，老宅子連着新宅子，黑瓦白牆，大門口亮着燈籠，給人安心自在的感覺。
葉慈提前得到消息，帶着吳莊頭等人，來到大門口迎接，特有誠意。
吳莊頭悄聲吐槽道：“當初三殿下來的時候，東家都沒有這般鄭重。”
哼！
葉慈說道：“你不懂！三殿下是馬蜂窩，是麻煩，是被放逐的皇子。章先生不同，他是我的義父，是莊子的大老爺，也是你們的主子。見到章先生後，記得客氣些，不可怠慢。”
“東家來真的？”
“文書都辦好了，衙門也做了登記，豈能有假。難不成你以為我是過家家？”
吳莊頭連連搖頭，不敢，不敢！
葉慈又說道：“一會人到了，我先探一探深淺。你們嘛，就拿他當老太爺供着。”
“諾！”
馬車晃晃悠悠在老宅子大門口停下。
葉慈上前幾步，來到車門口，“葉慈見過章先生。”
章先生一打開車門，就見到一個身量高挑的姑娘站在眼前，一張包子臉嫩嫩的，黑白分明的眼睛格外有神。看着就是個身體康健，潮氣蓬勃的姑娘。
章先生從她身上看到了青春，看到了活力，看到了生活的快樂。
一下子，他喜歡上這個小姑娘。
他一臉樂呵呵的表情，“你叫我什麼？”
葉慈顯然愣了一下，要這麼直接嗎？
不過……
她當機立斷，從順如流，躬身一拜，“女兒見過義父。”
“哈哈哈……”
章先生開懷大笑，“老夫孤身一人幾十載，沒想到臨到晚年，竟然得了一個女兒，有了地方養老。甚好！”
他伸出手，葉慈識趣，上前一步扶着他下馬車。
“義父身邊怎麼不見老仆伺候？”
“老夫性子獨，多年來身邊就兩個仆從伺候。這回來雲霞山養老，不忍他們和親人分離，便放了他們的契書，給了他們良民身份，叫他們也回老家養老去。”
“義父仁義！”
“我是來投靠你的，從今以後賴定了你。你準備好了嗎？”
章先生似笑非笑。
葉慈朗聲說道：“義父放心，你放心大膽吃我的住我的用我的，就當自己家一樣。你想要什麼樣的人伺候，老實的，機靈的，年輕的還是穩重的……無論什麼樣的人，我都給你找來。”
“好好好，有孝心。”
葉慈迎着章先生進了大門，在花廳坐下。
酒席已經置辦好，隻等上桌。
葉慈命人從酒窖裡面取了一壇六年窖藏的窖酒，醇香濃厚，喝了不上頭。
大家邊吃邊聊，随意自在。
從一開始，葉慈就牢牢掌握着節奏。既然要長期相處，那麼從一開始就定下相處的基調，不要客氣疏離，随意自在全當在自個家就好。
章先生全程配合，似乎真的将此地當成了自個的家。
喝到酒酣耳熱之際，他唱起了歌謠，流傳于北方牧民中的一種調子。
葉慈聽着上頭，擺上碗筷，敲碗伴奏。
後來尤覺着不過瘾，命人拿來手鼓，她敲鼓，章先生扯着嗓子唱歌。各地民間民歌民調，信手拈來。仿佛就沒有他不會的。
葉慈越聽越是心驚，章先生去過多少地方啊？
難不成大江南北全都走了一遍？
不不不……
就憑老先生唱歌這勁頭，恐怕不止走了一遍，而是在各地有過長期生活居住的經曆，怕不是一個百事通。
葉慈頓覺自己挖到了一個寶，敲打鼓越發用力。
“痛快！痛快！老夫多年不曾這般痛快，不曾想今日仿佛回到三十年前一般，也是月下唱歌，友人伴奏。小慈不錯，沒想到你竟然擅鼓。”
章先生很是興奮，就像是年輕了十歲。
他沒想到來到雲霞山第一天，會是如此這般快活。
來對了！
葉慈這個小姑娘有點名堂，不錯不錯！
葉慈眯着眼睛笑起來，“我不僅會鼓，我還會吹笛子，吹蕭。其實我彈琴也還行，但是師父說我是對牛彈琴。”
“哈哈哈……你師父肯定沒瞎說。”
葉慈：“……”
哼哼！
瞎說什麼大實話。
好吧，她承認彈奏樂器這一塊的确不太擅長，吹的，敲的，她是極好的。
“我們父女兩今兒第一次見面，也算是相處融洽。希望将來能一直這般愉快自在。老夫為你準備了一份見面禮。”
他吩咐小厮将他的行李取來，“那個四方盒子，放在博物架第三層那一個。”
有了指點，小厮很快取來木盒子。
章先生将木盒子往葉慈身邊一推，“打開看看，是否滿意。”
葉慈：“……”
她有些遲疑。
當面打開，這合适嗎？
罷了！
她鄭重打開木盒子，咦……
“這太貴重了。”
她将木盒子退回去。木盒子裡面竟然全是金玉，何止是貴重，簡直就是金光閃閃。
“老夫沒什麼用錢的地方，這些身外之物留在身邊也是無用。不如交給你，由你妥善安排。究竟是置辦産業，還是經商，亦或是幹點别的，老夫不幹涉。隻希望你能秉持初心。”
葉慈連連搖頭，“我有錢，這些我不需要。”
“你的錢是你的錢，老夫給你的是見面禮，收下吧！”
葉慈蹙眉，琢磨了一下，她從木盒子裡面取了一枚玉佩，又取了一枚金佛，然後笑眯眯說道：“這份見面禮我很喜歡。”
章先生盯着她看，“當真不要？”
葉慈舉着手裡的玉佩和金佛，“有了這兩件，我滿足了。”
章先生哈哈一笑，“行吧，都随你的意。”
說罷，收起了木盒子。
葉慈湊上前，“我也給義父準備了見面禮。”
她拿出一串鑰匙，放在章先生面前，“這是酒窖的鑰匙，這是冰窖的鑰匙，這是二門鑰匙，這是後門鑰匙……”
她一一介紹，章先生望着她，思緒卻早已經飄向遠方。記憶中似乎也有這麼一個人，在他耳邊唠叨。
不等葉慈說完，他取下鑰匙串其中兩把，一把酒窖，一把大門鑰匙。
“老夫有這兩把鑰匙足矣。有酒有菜，再置辦一些筆墨紙硯，别的都不需要。”
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