正月初一，雲霞山下了大雪，地面上積了厚厚一層。
葉慈穿着大紅的棉襖，在雪地裡滾了小半個時辰，爽了！
章先生滾不動，堅決拒絕滾雪地這般幼稚的行為。但他可以作畫，将葉慈收入畫中，火紅的棉襖猶如畫中精靈。
徐久治啧啧稱歎，手癢，想占為己有當傳家寶怎麼辦？
葉慈搶先下手，“這畫好，挂我屋裡做裝飾。”
章先生頭一個不答應，“你屋裡牆上挂滿了道宗祖師爺，老夫這幅畫挂你屋裡分明是不合時宜。”
“我那叫錯亂美。”葉慈強行挽尊。
她可是虔誠的道宗弟子，時刻将祖師爺們記挂在心裡頭。
奈何，祖師爺們嫌棄她是個榆木腦袋不開竅，就是不肯給她開挂。
給她一個1.0的挂件，她也不嫌棄啊！
枉費她日夜禱告，祖師爺們全都耳聾眼瞎，心也瞎。
天下間，還有幾個像她這般虔誠的弟子，不求功名利祿，唯求正宗道法。
“這幅畫，本官甚愛之。先生可否割愛？”徐久治鬥膽問道。
章先生哈哈一笑，“徐大人莫要貪心啊！當官最忌貪心，多少官員都栽在一個‘貪’字上面。”
徐久治尴尬了，大年初一被人指着臉罵貪心，怕是今年一年都不會順利。
真是……
很想反駁回去，心中又有顧忌。
就算不顧忌章先生過往身份，單單葉慈作為定王殿下未婚妻的身份，也足以讓他謹言慎行。
定王殿下奈何不了其他官員，收拾他徐久治還是很容易的。
世人皆知他是定王的人，沒找到新靠山之前，先忍着。
今日畫作，章先生自己也很喜歡。所以他決定将畫作挂在自己的書房内，誰都别想拿去。
徐久治頗為遺憾。
葉慈打着“借”畫幾天的主意。
章先生盯着她，大年初一還不忘提醒道：“正月十五開始上課，别忘了之前學過的功課。到時候老夫會抽查。”
葉慈：“……”
大過年，哪壺不開提哪壺。
說什麼不好，偏要提醒她功課的事情，要不要這麼兇殘啊！
章先生理直氣壯，“老夫是擔心你過個年，過得忘乎所以，忘了正經事。徐大人，你也該溫故而知新。”
徐久治，“……”
怎麼還有他的事。
他要不要提前回縣衙避一避風頭。
實在是不想考取了進士做了官之後，還要天天看書。回想起讀書考科舉的日子，簡直是不堪回首。那些日子，都不知道是怎麼熬過來的。
讓他重來一次，他怕是沒有勇氣。
“整個正月，本官都有了安排。體察民情民意，是身為父母官應盡的責任。”
葉慈：“……”
她羨慕壞了，徐大人可以理直氣壯的逃課。她呢？貌似隻能老實埋頭讀書。
一想到還有半個月就要重新捧起書本，頓時吃飯不香了，喝水不香了，玩雪也不香了。
……
京城的初一，不那麼太平。
大年三十的年夜飯，盡管張皇後缺席，依舊鬧了起來。
隻可惜張五郎不能親眼所見，趕不上看戲，着實遺憾。
許昭儀年輕氣盛，元康帝對她寵愛有加，甚至答應她過了正月就晉升她到妃位。
其晉升速度，後宮來來去去那麼多女人，無人能出其右。
帝王的寵愛，且是要星星給星星的寵愛，讓年輕的許昭儀忘乎所以。她要挑戰薛貴妃的權威，她也想成為後宮最有權勢的女人。
隻有将薛貴妃壓一頭，她的地位才能穩固。
她可沒有忘記，薛貴妃盛寵二十年不衰的神話。她要親手打破這個神話。
于是，大年三十這個晚上，後宮家宴，嫔妃皇子皇女們集體出席，大家齊聚一堂。
酒酣耳熱，正是熱鬧的時候，許昭儀對薛貴妃發起了挑戰。
先是挑剔飯菜冷冰冰，接着又挑剔酒水不好，味道很澀。
“莫不是有人以次充好？”
一會又說歌舞姬們凍得瑟瑟發抖，動作都伸展不開。
“難道是木炭不夠燒，故意省着點用。瞧把人凍的，陛下，臣妾也覺着這大殿冷飕飕。”
沒有一個字直接針對薛貴妃，卻處處都在暗指薛貴妃身為後宮之主，瞧瞧幹的什麼事，一個好好的家宴弄成這個樣子，丢盡了臉面。
恐怕是人老了，腦子也不好使，不會打理後宮。
既然打理不好，不如退位讓賢，能者居之。
薛貴妃氣得手抖。
皇長子劉璞更是暴脾氣，端着酒杯就要站出來替母妃聲張，卻被薛貴妃一個眼神制止。
“冷嗎？本宮略大許昭儀幾歲，都不覺着冷。難不成許昭儀身子不好，畏寒？既然身子不好，就在寝宮内好好養着，别出來了。”
“臣妾進宮後第一個新春家宴，别說有點冷，就算天上下刀子，臣妾也要出席。臣妾凍着了沒關系，就怕陛下過了病氣看，貴妃娘娘承擔得起責任嗎？”
兩個女人開始針鋒相對。
許昭儀仗着年輕，咄咄逼人。
薛貴妃一邊留意着元康帝的臉色，一邊拿捏着分寸。一副我不和你一般見識，我讓着你的态度。
倒是将許昭儀襯托得有些無理鬧三分。
“都少說兩句。”元康帝可算是開口了，“今兒家宴，貴妃辛苦了。”
薛貴妃抿唇一笑，“多謝陛下關心。隻要陛下滿意，臣妾辛苦一點都是值得的。”
“愛妃喝酒。”元康帝直接往許昭儀嘴裡灌酒。
許昭儀瞥了眼薛貴妃，不再逞口舌之利，轉而專心緻志伺候元康帝，說着逗趣的話，将元康帝逗得哈哈大笑。
兩個人親密得旁若無人，其他人都成了透明。
這下子，薛貴妃就顯得有些凄涼。
往年，這份寵愛都是她的。
而今，隻見新人笑，哪聞舊人哭。
嫔妃皇子皇女們，左看看右看看，又趕緊低下頭，心裡琢磨起來。
有人興奮，有人激動，有人緊張，有人黃煥然……
後宮才變了天沒多久，難道又要變天？
變得這麼快，怕适應不良啊！
如此看來，還是張皇後厲害些，至少能穩穩壓着薛貴妃十幾二十年，期間不曾讓其他新人冒頭。
而今，薛貴妃連一個新進宮的許昭儀都快壓不住了，貌似功力不如張皇後深厚啊！
皇二子劉玉眼珠子滴溜溜亂轉，楊賢妃不動聲色地警告他，叫他莫要生事。
這個場合，不是他們母子該出頭表現的地方。
定王劉珩心頭很平和，純粹看戲。
新平公主難免多想一些。
她在想，如果母後遇到許昭儀挑釁會如何做？恐怕，直接一個耳刮子就打了過去吧。
張皇後對付後宮嫔妃的手段向來粗暴簡單，卻格外好用。至少過去十幾二十年，這一招百試百靈，元康帝都無話可說。
皇後娘娘教訓嫔妃，就好比原配正妻教訓侍妾，打就打了，莫非還要請示你皇帝嗎？
你一個皇帝，不關心朝堂大事，盡盯着後宮女人之間雞毛蒜皮的事情，不覺着丢份嗎？
如果元康帝敢插手過問，張皇後百分百怼回去，怼得元康帝拂袖而起才會罷休。
薛貴妃習慣了綿裡藏針，十多年來豎起了溫柔賢惠的人設。她也想打許昭儀，可她不能冒着毀人設的風險這麼幹，隻能打嘴皮子仗。
許昭儀也是個伶牙俐齒的，沒落下風，就是不太體面，過分嚣張了些。
這頓家宴，薛貴妃吃得食不知味，隻顧着大口大口喝酒，喝醉了才好。
越看越是心煩。
想象是一回事，親眼看見又是一回事。
過去，元康帝的溫柔都是她的。而今，卻被人取而代之，心情可想而知。
皇長子劉璞在心頭怒罵，“許氏賤人。”
“大哥剛說什麼？”劉珩最佳挂着笑，一副心情很不錯的樣子。
反觀劉璞，表情猙獰，不像是過年，倒像是過生死關。
他冷哼一聲，“三弟吃你的吧。”
劉珩端起酒杯，“父皇寵愛誰，大哥莫非想要幹涉？當心搬起石頭砸自己的腳。”
劉璞扭頭，不理會對方。
劉珩又問隔壁桌的皇二子劉玉，“二哥今晚為何如此沉默？”
劉玉回過神來，“啊？我光顧着看歌舞。我敬三弟一杯。”
“多謝二哥，我先幹為敬。”
喝酒，劉珩是爽快的。
以前身體不好，不能飲酒，隻能偷偷摸摸喝一點。
如今身體大好，能讓他時不時小酌一杯，這滋味不錯。
薛貴妃突然站起來，引起所有人的關注。
她輕咳一聲，“本宮要去洗漱，大家不用管我。陛下，臣妾去去就來。”
“去吧！”
元康帝輕描淡寫，隻看了她一眼，就将目光收回來放在了許昭儀身上。
薛貴妃壓着心口的怒火，轉身離開。
皇長子劉璞急忙跟上，也離開了宴會。
皇二子劉玉突然對劉珩說道：“貴妃娘娘動了怒火，許昭儀怕是要倒黴了。”
劉珩瞥了眼依偎在元康帝懷裡的許昭儀，坐沒坐相，難怪能将元康帝哄得哈哈大笑。
他說道：“五五之數。“
“三弟認為許昭儀能和薛貴妃打個平手？”
“有父皇的支持，一切皆有可能。”
劉玉蹙眉，這個結果他不喜歡，非常不喜歡。
他抱的皇長子劉璞的大腿，自然希望劉璞能赢。
如今突然鑽出一個許昭儀，沒有孩子還好，若是有了孩子那還得了。變數可就大了。
這如何是好。
“二哥是在擔心貴妃娘娘嗎？恐怕娘娘還輪不到你來擔心。”
劉玉尴尬一笑，端起酒杯遮掩。
劉珩又說道：“這場家宴，看樣子會提前結束。”
随着他話音一落，元康帝拉着許昭儀站起來，宣布離席退場。他要和許昭儀一起守歲，度過元康十五年的最後一晚。
他一走，整個大殿傳來嗡嗡聲，人人交頭接耳。
劉珩隻覺着沒趣，準備提前離場，前往未央宮守歲。
新平公主追上他，“我們一起去見母後。”
姐弟二人連齊齊離去，其他人見狀也都陸續起身退席。
許昭儀今日抱怨的那些話，也沒說錯。飯菜冷冰冰，酒水過得去，總而言之大家都吃得不盡興。
隻待各自回宮，讓小廚房準備些熱菜熱飯，填一填肚子。
等到薛貴妃母子整理好心情，打算回到宴席的時候，才得知宴席竟然已經散場了。
“陛下和許昭儀最先離開，緊接着定王殿下同新平公主離開。之後，大家陸續離去。這會，大殿内隻剩下殘羹剩飯，宮人們都在等候娘娘吩咐，就要收拾。”
薛貴妃壓着火氣，“既然人都散場了，都收拾了吧。本宮白忙活一陣，一個個都不領情。”
“今兒是大年夜，母妃不必置氣。兒子陪母妃守歲！”
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