“舅舅不恨父皇？”
張培申笑了，“老夫當然不恨陛下，他所做的不過是任何一個帝王都會做的事情。”
劉珩皺起眉頭，“可是母後……”
“你母後不一樣。她先是陛下的妻，之後才成為皇後。”
“當年父皇一邊利用張家，一邊又過河拆橋，處處薄待母後，舅舅難道真沒有怨氣？你真的就認同所謂的帝王心術，縱然犧牲再多人，即便是犧牲自己，你也認同？”
劉珩無法理解，這是一種什麼樣的想法。
至少他做不到。
他會因為不公而心生恨意。
張培申歎息一聲，“認同，不等于贊許。你明白嗎？”
“本王不明白。本王隻知道，若是我在那個位置上，我絕不會苛待舅舅，不會苛待幫我助我的功臣。除非，觸犯到我的底線。”
“這話你說得太早。你以為陛下剛登基那會，他不英明嗎？你以為陛下沒有雄心壯志嗎？這些當年他都有。但是，那個位置會腐蝕人心，會讓人迷失自我和方向。曆朝曆代，類似的例子太多了。隻要是個人，就算是個乞丐，坐上了那個位置，都會變得。所以，今日你說的承諾，老夫就當沒聽見過，不作數！”
“不！一定要作數！”
“你會後悔的。”
“未必！”
劉珩神情堅定。
他厭惡父皇那般自甘堕落，願為昏君的樣子。他絕不會成為那樣的人。
如果，有一天，他活成為自己最讨厭的模樣，他會……他會如何？
他懷揣着滿腹的不甘，疑惑，自我懷疑，來到章府。見到葉慈的那一刻，莫名的，他突然就平靜下來。
所有的風風雨雨，仿佛都被葉慈的笑容所融化。
他釋然，不再困惑。
他抱住她，悄悄說了句，“有你在真好！”
葉慈笑問他，“今天吃了多少糖，嘴巴這麼甜？”
“一顆糖都沒吃，全是發自内心。”
“剛才看你的模樣，好像很愁。現在怎麼又不愁了？”
“有你在，我當然不愁。繡衣衛行事狂妄，公然收取保護費，還封了你的書坊，你怎麼一點都不愁？”
劉珩很好奇，葉慈究竟有一顆多強大的心髒？繡衣衛都找上門來了，也沒見她皺一下眉頭。
葉慈給他斟茶，笑着說道：“這回要多虧新平公主的提醒，袁大人的所作所為豈不是正符合書中奸臣形象。既然是奸臣，做出任何誇張的不可思議的舉動，都實屬平常。若是有一天，有人告訴我，某個奸臣妄想自己做皇帝，我都不會有任何驚訝。”
劉珩驚住了，“你認為袁友仁想做皇帝？他想造反？”
葉慈搖頭，“不！他的所作所為，絕不是一個打定主意要造反的人的做派。他的作為，更像是故意要搞爛朝堂，搞爛天下，大肆斂财。隻管當下，哪怪死後洪水滔天！
他很瘋狂，且很聰明。你千萬不要和他正面争鋒。你想想看，陛下那樣一個精明且視錢财為生命的人，不僅放權還任由袁大人肆意斂财。這裡面必有緣由。“
“能有什麼緣由，不就是被美色給迷惑了。”
“你将陛下想得太簡單了。有沒有一種可能，袁友仁是在為陛下斂财，背負罵名。”
“怎麼可能！這絕不可能！父皇他怎麼可能……”
說着說着，劉珩說不下去了。
他表情痛苦且震驚，“如果袁友仁真的是在替父皇斂财，為什麼？父皇為什麼需要這麼多錢财，而且還将目光盯在小老百姓身上。小老百姓才幾個錢。”
葉慈緩緩搖頭，“看來你對京城的商業版圖不了解啊！我這麼告訴你吧，打個比方，如果京城有一千家商鋪，那麼八百家都在各家權貴手中捏着，剩下的兩百家背後也有着錯綜複雜的關系。
在京城，就沒有單純的小老百姓開設的店鋪。那種路邊攤除外。南城夠窮吧，都是下苦力的人住在那一圈。那你知不知道，那邊的地皮還有房屋，以及商鋪，都在誰的名下？肯定不是在小老百姓的名下。”
“在誰名下？本王怎麼不知道這件事？”劉珩很錯愕。
“你在京城開府的時間太短，過去又常年困在宮中，沒機會了解京城民生百态。你不知道情有可原。”
說完，葉慈湊到他耳邊，說了好幾個名字。
劉珩頓時吃了一驚，“溫首輔，崔次輔……他們……”
葉慈鄭重點頭，“那些地皮不可能直接登記在他們的名下，而是由家中奴仆的親友所掌握。反正你從契書去查，是查不到這兩位大人的頭上。但是，這兩位大人每年都能從南城收取很大一筆租金，且來源合法。”
“他們是文官，又不是京城的坐地戶，怎麼可能在京城置辦下這麼大的産業？”
劉珩太意外了。
像是皇親國戚，勳貴武将，身為京城坐地戶，一代一代積攢，積攢下這麼大的家業倒是說得通。
文官屬于流官，今年在京城做京官，明年說不定就外放到地方一去十幾年。死了都還在地方上任官，這樣的事情太多了。
隻有世代居住在京城，在京城聯姻，關系盤根錯節，才有資格成為坐地戶。
這就好比地方上的豪強，隻能當地作威作福，離開家鄉啥都不是。
文官也一樣啊，離開家鄉，到了京城，啥也不是。有錢也未必好使。
且，南城早年是有主人的，怎麼就落到了溫首輔他們的手中？
葉慈悄聲說道：“具體怎麼到他們手中，無非是贈送，或是強取豪奪，亦或是别的機緣。至于崔大人，他們崔家有錢，在京城置辦點産業不算什麼。
總之，京城不是雙河鎮，京城的商鋪大部分都屬于權貴。袁友仁仗着陛下的寵信，收取保護費，其實是在對權貴們開刀。若是沒有陛下的默許，我想，京城應該不會這麼安靜吧！”
很罕見啊！
向來一毛不拔的權貴，這一回竟然集體失聲，齊齊閉嘴。沒有一個人叫苦叫窮，沒有一個人喊冤屈，大部分都乖乖配合繡衣衛交錢，這很詭異。
江流也是個聰明的，沒有當出頭鳥，否則必定成為刀下亡魂。
劉珩經葉慈這麼一提醒，也發現京城現在的情況很詭異。
朝臣的沉默，舅舅那番言辭，意味着什麼？
“舅舅說，袁友仁還不夠狂悖，京城還不夠亂，還沒開始死人，所以還不到動手的時候。本王當面質問，是不是要等死人，要等小老百姓破家滅門才肯反擊？舅舅說是！這就是權勢，令人渾身發冷！”
葉慈握住他的手，“你怕了嗎？過去你困于宮中，何嘗不是一種保護。”
劉珩苦笑一聲，“本王還是見識太少啊！遇到一點事情，竟然控制不住脾氣，内心憤怒得無法纾解。不過，見到你之後會，一切都好起來。”
葉慈調侃道：“我和你，我們現在都是小人物，左右不了大局。繡衣衛要收錢，我們隻能随大流，給錢買個平安。對付袁友仁自有朝廷重臣們操心，他們還沒有出刀，我們着什麼急。
朝堂上那些人，個個聰明厲害。袁友仁這般鬧騰，我想，他們未必有放在眼裡。”
“沒放在眼裡是肯定的，沒有一個朝臣會正眼看待一個佞臣。隻是，等他們出刀，不知道還要死多少人。”
是啊！
這個過程中要死很多人的。
希望少死一點吧！
元康帝到底有多不待見這個天下，多不待見自己的子民，非要這般折騰。
虧得這些年老天爺還算開眼，沒有大規模的天災人禍，西征戎狄也很順利。可以說，元康帝拿了一手極好的牌，隻要他肯用心，肯好好打，成為一個明君也不算多難。甚至，中興大周也是可能的。
可他偏要折騰，似乎是嫌棄這天下太過安靜，老百姓日子過得太好，非要搞事情。
昏招頻出。
手中的牌，還有沒有王炸，還有幾個2？大小王還在手中嗎？有順子嗎？
别到最後，牌都快走完了，手裡面隻剩下一個三，一對四。那真是要了老命了！
反正，現在的情況就是元康帝人在行宮，行宮被袁友仁把持，消息很難透出來。元康帝具體是個什麼情況，究竟是放縱姓袁的，還是被蒙在了鼓裡，大家都說不清楚。
有人願意相信元康帝還是清醒的，一定是被蒙蔽了耳目。
也有人則堅信元康帝是個昏君，被美色迷惑，倒行逆施，遺臭萬年。
大家日子都不好過，皇子們也都夾起了尾巴小心做人。
吳王劉璞不是沒想過和袁友仁打對台戲，如此一來，他必将獲得滿朝堂的人心，威望一時無兩。
結果，這個大膽的想法，被薛貴妃一巴掌給打醒了。
“你這不是打擂台，你是在清君側，是在找死。手中無兵無将，你敢兵行險着做出頭鳥，誰給你的信心？信不信，你這邊剛鬧出動靜，行宮那邊就會有誅殺你的旨意。你父皇已經不是過去的那個父皇，别再抱有不切實際的指望。”
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