葉家人根本不知道，全族剛從鬼門關走了一趟。
更沒有意識到，自家已經被康興發盯上。若非皇帝發話，康興發就要羅織罪名，先将平武侯葉懷章抓到诏獄喝茶。
用過午飯，老太太許氏眯了一會，半睡半醒之間，一點細微動靜就睜開了眼睛。
“出了什麼事？”
“丫鬟笨手笨腳摔碎了一個茶盞，吵着老太太歇息。奴婢這就出去教教這幫丫鬟規矩。”
桂嬷嬷說是要出去教規矩，腳下卻沒動。
老太太身邊離不得人，她得守着。
果不其然，老太太許氏擺擺手，“調教丫鬟們規矩不急在這會。你陪老身說說話。”
“老太太先喝口茶潤潤喉。”
桂嬷嬷端來一碗養生茶，順勢坐在腳凳上，仰着頭望着老太太。
老太太許氏喝了茶，喘勻了氣息，“二郎他們走了多長時間？”
“算算日子，有一個月了。”|
“都一個月了啊！幾個姑娘臉皮子薄，見不到三殿下的面還情有可原。二郎一個大男人，這點小事都辦不好，要他何用。”
“老太太莫要志氣，當心身子。”
“老身沒有生氣，老身就是替幾個孩子着急，替咱們葉家着急。”
說完，老太太許氏一聲長長歎息。
這一聲歎息似乎勾起了她的心事，也勾起了她的傾訴欲望。
“府裡的日子，看着還行，内裡其實早就空了。侯爺能力有限，守成勉強還行，指望他将侯府帶起來，哎……如今隻能指望孫輩們争點氣，能擔起侯府的重擔。
他們去了莊子那麼長時間，二郎連三殿下的面都沒見到，你讓老身如何放心？你說二郎他有能力繼承爵位，能守住偌大的侯府嗎？”
桂嬷嬷聞言，頓時就唬了一跳。
老太太這番話到底幾個意思？難不成侯府要變天了嗎？
她知道老太太寵愛三房，但，還不至于要幫着三房搶爵位吧！當年就沒搶赢，如今再來一次，侯府還經得起這番折騰嗎？
她試探着問道：“二公子年少，經驗不足。多曆練幾年，肯定有出息。”
“已經不小了。老侯爺在他這個年紀，已經帶兵作戰。”老太太許氏的語氣頗有些嫌棄。
“老侯爺英雄蓋世，二公子自然比不了。”
老太太許氏一聲哀歎，“老侯爺走得太早了。他要是能多活幾年，咱們侯府也不至于落到如今的光景。”
桂嬷嬷本想安慰幾句，話還沒出口，老太太許氏又問道：“四郎最近在忙些什麼？”
“四公子忙着讀書，說是得了書院先生的誇獎。”
“好好好！四郎是個有出息的，侯府将來就指望他。”
老太太許氏一臉欣慰。
桂嬷嬷卻感到心驚膽戰。
四公子是三房嫡子，老太太說侯府指望四公子，言下之意豈不是……
她是忠仆，也有自己的小算盤。猶豫着要不要将這件事偷偷告訴大夫人蘇氏？
不行，不行！
她必須保守秘密。
在老太太沒有明确表态之前，她就裝作什麼都不知道。
“衛芸這丫頭是個穩重的孩子，可惜太過穩重了些。”老太太許氏突然又抱怨起來。
“都說近水樓台先得月，可她卻連三殿下的面都沒見到。還是年紀太小，不該矜持的時候還死守着規矩。哼！”
一聲“哼”道盡了老太太許氏的嫌棄和不滿。
桂嬷嬷輕聲說道：“說起來，如果四姑娘葉慈肯幫忙，二姑娘說不定已經在三殿下身邊紅袖添香。”
“别跟老身提葉慈這個死丫頭，果然是個天煞孤星，專門克咱們葉家。但凡她有一絲一毫身為葉家人的自覺，就不該如此冷漠無情，不幫二丫頭就算了，她連二郎的忙也不肯幫。沒良心的東西，當初真不該聽道士的話留她一命。”
老太太許氏氣不打一處來。
盡管不曾見過葉慈，但她已經打心眼裡厭惡這個孫女。當初将死丫頭丢到莊子自生自滅是對的，隻可惜命太硬活到了今天。
“四姑娘葉慈在莊子上野慣了，從小缺乏管教，不知禮數情有可原。老太太不妨派人提點她一番。”
“管用嗎？”
“或許有用。”
老太太許氏盯着桂嬷嬷，“不如你去莊子管教四丫頭。”
桂嬷嬷心頭立馬咯噔了一下。
離開京城去窮山溝受罪，她才不要。
她還沒來得及張口，老太太許氏率先否定了自己的想法，“老身身邊離不開你，還是另派其他人過去。”
桂嬷嬷偷偷松了口氣。
“奴婢倒是想替老太太分憂，奈何力有不逮。”
老太太許氏揮揮手，示意她不要再說了。
“葉慈是小事。目前最要緊的事情，得有人提點二丫頭，抓住一切機會。身為大家閨秀，偶爾也要放開膽子搏一搏。就怕這丫頭死腦筋，放不開，沒膽子。”
桂嬷嬷出主意，“要不讓三夫人寫信提點一二。她們是親母女，有些話旁人不好說，母女之間自然沒有顧忌。”
老太太許氏緩緩點頭，“是該讓三夫人出出力。事關二丫頭終身大事，不能老身一個人操心，她卻坐享其成。”
“老太太言之有理！”
……
“她們急了！”
身為侯府的當家夫人，府中大小事情都瞞不過蘇氏的眼睛。
得知桂嬷嬷去見了三夫人莊氏，用腳趾頭猜都能猜到她們在商量什麼。
無非就是二姑娘葉衛芸攀附三殿下一事不順利，要想辦法助一臂之力。
“老太太老了，糊塗了！”蘇氏嗤笑一聲。
大丫鬟櫻紅輕輕捶腿，“夫人打算怎麼辦？”
“涼拌！一開始我還擔心真讓二姑娘得逞，如今看來是我多慮了。三皇子殿下身體不适需要靜養，恐怕不能近女色。難怪這麼大的動靜，皇後娘娘一點都不擔心。”
“皇後娘娘不會怪罪嗎？”
“這麼長時間都沒動靜，應該不會吧！”
蘇氏也不确定。
侯府落魄，連累她也不受重視，更沒機會進宮面見張皇後。
張皇後到底什麼态度，她隻能猜測，卻猜不到要領。
她更在意的是老太太和三房的動靜。
“我得提醒蘭丫頭，一定要盯死了二丫頭，絕不能讓老太太和三房得逞。”