“三殿下身邊若有紅袖添香，或許更美。”
老太太許氏就說了這麼一句話。
葉懷章同蘇氏兩口子，聞歌知雅意，彼此交換了一個眼神。
蘇氏微蹙眉頭，轉眼又舒展開。
她試着說道：“那就讓三丫頭和五丫頭随二郎一起前往田莊，就當出門散散心，長個見識。”
三丫頭是二房的姑娘，五丫頭則是蘇氏的親閨女。
二房一直以大房馬首是瞻，三丫頭不足為慮。
老太太許氏贊許道：“三丫頭性子穩重，五丫頭性子活潑開朗，倒也不錯。依着老身看，二丫頭也可以跟着去。”
蘇氏心頭頓時不滿。
二丫頭是三房的姑娘，嫡出。
三房老爺同葉懷章是一母同胞的兄弟，都是老太太親生的。百姓愛幺兒，這在老太太身上體現得淋漓盡緻。
老太太許氏心疼幺兒三老爺，愛屋及烏，自然也喜歡三房的二姑娘。
二姑娘正處于适婚年紀，為了婚配一事，全府都跟着操心。
老太太許氏安排二姑娘前往田莊，用意不言自明。
正所謂近水樓台先得月。
平日裡侯府姑娘沒機會接觸到皇子皇孫。如今天上掉餡餅，三殿下就在自家田莊養身體，這等天賜良機豈能錯過。
安排二姑娘前往田莊，美其名曰看望堂妹四姑娘葉慈，實則是為了接近三殿下。
就算是個病秧子殿下，若能嫁給皇子，那也是一步登天。等到三殿下封爵，就是妥妥的王妃。
侯府的姑娘當了王妃，就算隻是個邊緣皇子，對于政治邊緣化的侯府，也是一步登天的待遇。
更重要的是，張皇後隻有三殿下一個兒子。對待兒媳婦的娘家，是不是也該照顧一二。比如提拔兒媳婦的親爹，侯府三老爺。
“咳咳……”
蘇氏連續咳嗽，這是在給侯爺葉懷章暗号。
二丫頭要嫁人，難道五丫頭就不嫁人了嗎？
葉懷章終于機靈了一回，他忙說道：“二丫頭已經是大姑娘，這個時候出門不合适吧。有三丫頭和五丫頭在，外加二郎，夠了。人多了也不好。三殿下自幼病弱，不喜熱鬧，人多嘈雜。萬一惹怒了三殿下，豈不是得不償失。”
“二丫頭知情知趣，喜讀書，擅琴棋書畫。想來三殿下身邊正缺這麼一個人伺候。”老太太許氏語氣還算溫和，态度卻格外強硬。
“這……人多了些，不合适。”葉懷章在做最後的掙紮。
老太太許氏掃了他一眼，“那就讓三丫頭留下，二丫頭同五丫頭跟着去。”
“不行！”
蘇氏脫口而出，才意識到自己語氣不好，連忙解釋道：“三丫頭穩重，五丫頭性子跳脫。有三丫頭在，我不擔心五丫頭闖禍。”
老太太許氏輕蔑了地掃了眼蘇氏，對方的心思她一清二楚。
“五丫頭要去，二丫頭也要去，三丫頭不去也不行。依着老身的意思，三個丫頭都去。反正她們還沒見過葉慈，難得的機會正好四姐妹湊在一起親近親近。”
老太太許氏的意思很明确。
言下之意，同意也得同意，不同意也得同意，這件事沒有商量的餘地。
蘇氏氣得絞着手絹，内心憤恨不已。面上還要附和老太太許氏英明。
兩口子辭了老太太，回到上房，蘇氏就同葉懷章抱怨起來，“老太太安排二丫頭跟着去莊子，未免太過偏心。三房的姑娘是寶貝，咱們家的姑娘難道就是一根草嗎？”
“你少說兩句。事已至此，你還是想想該如何交代五丫頭。别到了莊子上，觸怒三殿下，那可不妙”
“一想到三房要跟着蹭好處，我心頭就不爽快。你且瞧着，真要讓二丫頭得逞，三房不知道會張狂成什麼模樣。”
“二丫頭如果真發達了，也是咱們侯府的榮耀。說到底，都是葉家人，你想開點吧。”
葉懷章努力勸服蘇氏，道理那是一套一套的。
道理蘇氏都懂，但她就是咽不下這口氣，就是不痛快。
她面上附和着，心頭卻在籌謀要如何壞了二丫頭的好事，絕不能讓二丫頭得逞。
……
雲霞山，葉家莊。
天氣變化莫常。
前幾天還涼飕飕的，出門還要披一件外袍。這兩天氣溫突然升高，讓葉慈仿佛置身三伏天。
她往躺椅上一趟，就不樂意動彈。
如果這時候有個冰鎮西瓜，再來兩個美人唱曲，那日子不要太美。
她問大廚蔣胖子，“弄點冰粉來吃吧。地窖裡存的冰塊是時候發揮作用，為本姑娘消暑解愁。”
蔣胖子一臉樂呵呵，笑得跟個彌勒佛似得，有好吃的他比誰都積極。餓了誰也餓不着廚子。冰粉肯定有他的一份。
“有好吃的嗎？”
三皇子劉珩走進院落，開口就是問吃的。
葉慈很是嫌棄，她懷疑對方長了一個狗鼻子。
劉珩對于葉慈嫌棄的目光，在多日錘煉下，早已經免疫。
就連内侍鄧少通，都可以做到無視。他已經想明白了，在葉家莊讨生活，就得臉皮厚實。但凡臉皮薄一點，都會被氣死。
葉慈那張嘴啊，不說話的時候，人美心善。一旦開口，能将人直接氣出心絞痛。
蔣胖子端出來半桶豌豆，“殿下來了啊，東家嫌天氣熱，吩咐小的弄點涼粉吃。”
多日相處下來，蔣胖子同劉珩一群人也算是混熟了。
他不是葉家莊的莊丁，是被葉慈忽悠來的。過去也是在外面混過江湖，見識過大場面。故而，他已經能做到輕松自如地相處。不像莊丁仆婦那般拘束。
“涼粉是何物？”劉珩的語氣充滿了期待和好奇。
來到葉家莊，日子不僅沒有想象中的枯燥乏味，反而見識到很多新奇的玩意。
“消暑的小點心。”蔣胖子指了指半桶豌豆，安排兩個徒弟篩選，之後用來磨粉。
”本殿下很是期待。”劉珩還讓鄧少通去幫忙，然後自來熟地在葉慈身邊坐下。
兩張躺椅，兩個人。
葉慈手持蒲扇，朝他多看了兩眼。
劉珩随口問道：“葉姑娘今兒沒去巡山？”
“天熱，不想動彈。殿下今日沒出門散步？”
“和你一樣，天熱，不樂意動彈。”
“殿下今日沒咳？”
“早上的時候咳了幾聲，吃了藥感覺好多了。”
“恭喜殿下。希望殿下的身體能早日痊愈。”
“怕是不能如你的意，沒法早日痊愈。”說完，劉珩還沖她一笑，笑得特别無辜。
“哦！”
葉慈挑眉，“陛下好不容易才将你打發出京，的确不能早日痊愈回京。隻是……我這地方狹小簡陋，真不嫌棄？要不你去鎮上住，反正離着也不遠。”
“葉姑娘去鎮上住嗎？”
“不去！”
“那就沒辦法了。自然是葉姑娘走到哪裡，本殿下就跟到哪裡。天下間，能克本殿下身上邪祟的人，唯有葉姑娘一人。”
“你還真相信我能克邪祟啊！”葉慈的白眼都快要翻到天上去了。
劉珩淺淡一笑，“我信不信不重要，重要的是宮裡人相信。”
葉慈抓頭，她總不能強行趕人。隻是身邊天天跟着一個狗皮膏藥，的确令人很煩惱。尤其是這個狗皮膏藥身份尊貴，罵不得，打不得，還得小心伺候着，還要擔着各種風險，真是……
她要索償精神損失費，否則虧大了。
“殿下，住宿費夥食費勞務費醫藥費，結算一下吧。”
劉珩：“……”
為啥葉慈要錢，要得這麼理直氣壯呢？半點都不尴尬。
他輕咳一聲，“我用一個消息換住宿費夥食費勞務費醫藥費，如何？”
“什麼消息？”
“關于葉家的消息。”
“葉家的消息不值錢，最多隻能換住宿費。其他的費用趕緊結算，我窮得都快要喝西北風了。”
劉珩：“……”
他嘴角抽抽，很想說一句：葉姑娘啊，就你這地主老财的模樣，真沒看出和西北風有啥關系。西北風不背鍋。