賀定遠是西北商人，專門跑西北商路，最遠的時候跑到了西域。
他跑的這條商路很辛苦，一路上人煙稀少，補給困難。夜宿野外是常有的事情。
這就意味着他的商隊對于耐儲存的食物需求極高。不僅僅他需要，沿途城鎮對于類似的食物也是極為歡迎的。
自去年開始，賀定遠的商隊除了販賣棉布瓷器漆器諸如此類的貨物外，也開始販賣起臘味，蘿蔔幹，醬菜這類适合長途奔波耐儲存的食物。
不僅自己食用，也會販賣到西域商路各個城鎮。
最開始接觸這類食品，是一個常年合作的南方商人介紹給他的。
試吃了幾回，發現了其中商機，他就順便請這位合作夥伴給自己進了點貨，很好吃也很好賣。
賣家很舍得放鹽，也舍得放香料，味道極為不錯。出門在外，這些就是下飯佳肴。
趕了一天路，能吃上一頓美味，心情都會變好。
随着對這類商品需求量越來越大，賀定遠決定親自走一趟，拜訪傳聞中的農閑莊東家。
出發的時候，他的消息是武清縣屬于河州府治下，是朝廷的地盤。
等他到達雙河鎮的時候，武清縣已經是定王的封地。
世事變化太快，令人目不暇接。
此處做了王爺的封地，對他的生意會不會有影響？
懷揣着這個擔心，他下了船，在碼頭附近找了間客棧住下來，然後安排人四處打聽消息。他也混迹于商人中，互通有無。
直到這個時候，他才得知，農閑莊的東家竟然是個女子，而且年齡不大。最關鍵的是，此女子竟然是定王殿下的未婚妻。
“一個沒有家世背景的女子，如何能被賜婚給堂堂藩王。難道就因為她能賺錢？”
“此話對也不對。賀老闆是第一次來南邊吧。”
“前些年來過幾趟，因為路途遙遠，于是将貨物買賣委托給了相熟的商販。”
“難怪賀老闆不清楚這裡面的情況。農閑莊的東家，姓葉，大家都稱她一聲葉老闆。
葉老闆出身也是很不得了，本是平武侯府長房嫡出的千金小姐，隻因為出生的時候家族蒙難，有野道士給她批命說她是天煞孤星，然後就被家裡人送到莊子上養着。
誰能想到，雲霞觀青雲子道長竟然看中了葉老闆的資質，收她為徒，有了一番造化。
去年，彼時還不曾封王的三皇子，也就是如今的定王殿下，自幼體弱多病，死馬當活馬醫來到雲霞山養病。
說是天煞孤星克邪祟。大家都以為這是無稽之談，誰能想到葉姑娘竟然真能克制邪祟，定王的身體竟然好了。
或許是因為救命之恩，總而言之定王殿下回到京城後自請陛下下旨賜婚，要娶葉老闆為妻，可謂是有情有義。
當時，大家都說定王眼瞎，娶一個天煞孤星這是自斷前程啊。誰能想到柳暗花明又一村，葉老闆竟然修得無上密法，能夠點石成金。新近封地開出兩處礦産，一處銅礦，一處鐵礦，俱都是葉老闆随手一圈就挖了出來。”
啊？！
賀定遠震驚三連。
他也是個見多識廣的人，走南闖北，自認為天下間已經沒什麼稀罕事能讓他震驚。
萬萬沒想到，今兒竟然又開了眼界。
這位葉老闆的經曆，還真是一波三折。
“我再給賀老闆說個小傳聞，你可别往外說。去年，有金吾衛要查定王殿下，人都到了農莊，結果你猜怎麼樣？”
“怎麼樣？”
“帶頭的據說是金吾衛使者，竟然被雷劈死了。”
“當真？天下間真有被雷劈死的人，還是堂堂金吾衛。”
“此事千真萬确。賀老闆常年跑西域商路，消息不通情有可原。此事，傳遍天下，鬧得沸沸揚揚。你随便找個人打聽打聽，肯定都知道此事，就發生在雲霞山。”
賀定遠神色不定，“金吾衛被雷火劈死，朝廷就沒派人調查？”
“那是天罰，難不成要查老天爺嗎？不過也有人說，葉老闆師從青雲子，說不定習得引雷之法。當然，誰都沒親眼見過，此事你我私下裡說說就行，千萬别往外面傳。”
“葉老闆都如此厲害，那她的師父豈不是陸地神仙？”
“大家都這麼說，隻可惜，高人風範無緣得見。青雲子道長雲遊四海，行蹤不定，徒呼奈何。葉老闆也是個不差錢的主，雲霞觀甯願空着，也不肯開山門接納大家的香火。若是雲霞觀肯開山門，必定會成為本朝香火最旺盛的道觀。”
如果是在去年，人們會說雲霞觀開山門會成為方圓百裡香火最旺的道觀。
今年，葉慈大展神威，連開兩座礦産，衆人都認為此事必然和雲霞觀風水有關聯。故而，在世人心目中，雲霞觀已經躍升為天下間最牛逼的道觀。
盡管這個道觀，目前沒有一個正經道士駐守，隻有幾個老頭看守山門，定期上道觀清掃維護，為曆代祖師爺添些香火。但不妨礙雲霞觀在衆人心目中的神聖地位。
你說你家道觀牛逼，你家道觀有點石成金的法術嗎？你家道觀可圈地開礦嗎？
連圈地開礦都不會，有什麼資格牛逼。
天下間所有道觀，在雲霞觀面前，都要稱弟弟。
當然，這隻是民間百姓，尤其是商賈們的看法。
道宗一脈，天下各處道觀可不承認。
“小小雲霞觀葉慈，不知從哪裡學來妖法，就敢自稱天下第一觀，簡直是欺人太甚！”
“雲霞觀當道宗老大，問過我們白雲觀嗎？”
“一個連香火都沒有的道觀，妄稱第一，不知所謂。”
同行都是生死仇敵，此話誠不欺人！
反正，至今沒有哪個道觀或是哪個道士，公開支持雲霞觀。全都當了啞巴，假裝不知道葉慈圈地開礦一事，也不許道宗一脈的人議論此事，更不許宣傳。
就當做沒這回事。
隻要道宗默認葉慈做的這一切不存在，那麼一切都是虛妄。
當然，道宗内部的情況，停留在雙河鎮上的賀定遠并不清楚。
他就是來做生意，開辟一條長期穩定的貨源，見一見傳聞中的葉老闆。
隻是，聽了那麼多關于葉老闆的傳聞，他心裡頭有點打鼓。
有王府做靠山，葉老闆看得上他這點小生意嗎？價格能談下來嗎？
結果……
他的一切擔心都是多慮。
農閑商行，就在雙河鎮東街，直接上門說要合作，就有專人接待談判。
他提出自己想要購買的品類，吳莊頭立馬判斷出這是跑西北商路的客商。
“賀老闆嘗嘗這個，還有這個。”
“這是什麼？”
“這一盤是豆腐乳，這一盤則是豆豉，都是耐儲存且容易運輸的食品。豆豉有兩種，一種熏幹豆豉，放個兩三年也不成問題。一種沒有熏過的豆豉，味道很不錯，是下飯佳肴。”
賀定遠拿起筷子，一樣樣品嘗。
突然感覺好餓，想吃飯怎麼辦？
吳莊頭太懂他的神色，因為來這裡商談生意的人，在嘗了豆豉之後都會露出類似的表情。
一個彈指，米飯送上，馍馍管夠。
“下飯，夾馍都是極好的。賀老闆不妨都試試。”
免費吃喝，自然是來之不拒。
賀定遠胃口好，一口氣吃了兩碗米飯，又吃了兩個夾馍，好飽。
這一餐沒有大魚大肉，沒有味美佳肴，卻吃得極為舒坦開心。
他當場說道：“這幾樣各來兩千斤。”
“不巧，庫存快沒了。這些都是冬季生産的食物，能保存到現在殊為不易。賀老闆想要大宗購買，得等天下冷下來之後才行。屆時，我們還有不紮稱的幹豆皮搭配售賣。那可是好東西，經過烤房烤幹，一點水分都沒有，保存一兩年不成問題。
一聽說沒有現貨，賀定遠很是失望。
“一定要等到冬天？”
“這是季節性食物，隻能到冬天。不瞞賀老闆，今年給我們商行下單的大商家不止你一家，都是幾千斤幾千斤的下單。味道你嘗過，我們用料十足，舍得放鹽，舍得放香料。
這意味着小民購買我們的産品，就省了一筆購買食鹽的錢。不光是你們跑商路的人喜歡這些食物，各地百姓也是極為喜歡的。”
食鹽對于小老百姓來說，是一筆不能省卻的大開銷。
若是菜肴裡面本身就帶了食鹽，對于小民來說，的确是個幸事。
賀定遠斟酌着，“其他商家也是冬天交貨？”
“所有商家，我們都是一視同仁。而且，再過幾天，我們商行就不再接單。怕生産不過來，交不了貨物。賀老闆這個時候來下單，巧得很，正好能趕上。”
“貴商行交易隻接受現銀？”
“不止現銀，可以以貨易貨，也可以用四通錢莊的兌票。”
“四通錢莊？”
“本地一家錢莊，專門為各大商家提供承兌儲存業務。據說過段時間就要到外地開業，屆時也能做一部分彙兌業務。”
吳莊頭不僅要負責賣貨，還要負責推銷四通錢莊，吸引更多的客商。
他表示，好難！
他承擔了一個莊頭不該承擔的壓力。
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