“你們兩人躲在這裡說話，倒是叫我好找。定王妃，吳王妃請你過去打牌。”
富貴太太越發富态。
葉慈拉着田娉婷的手，“娉婷，随我同去可好。”
“我不愛打牌。”
“你為我加油助威，赢了錢我們對半分。若是輸了錢，都算我的。”
“罷了，罷了。今兒我就指望你幫我赢一點零花錢。”
“那可不一定哦。”富貴太太一臉笑呵呵，“最近我們都有在操練麻将，定王妃未必能赢。”
田娉婷說道：“我相信定王妃，打牌光是靠運氣可不行。”
“沒有運氣，再好的牌技也是白費功夫。”
來到花廳，麻将桌已經擺上，麻将是用白瓷做的，手感極好。
吳王妃孫氏一臉笑眯眯，看起來氣色很不錯。若是仔細觀察，就會發現妝容遮蓋之下眼角周圍顔色偏深，顯然最近睡眠不太好。
話說回來，今年以來，京城各家各戶，少有能睡好覺的人家。
多多少少都會受到牽連和影響。
葉慈如今身份不一般，衆人對她的态度，隐隐約約也發生着改變。大家都在不動聲色之間，非常自如的轉換了各自的身份和地位。
“定王妃，今兒你可要手下留情，好歹讓我們少輸一點。”
“這話說得太早了，你們可别隻盯着我一個人。”
“本王妃今兒很有信心，必定能大殺四方。”吳王妃孫氏說完，自個忍不住先笑出了聲。
衆人都在附和。
今兒吳王妃做東，大家都要給足面子。
至于賞花，年年月月賞花，不急在這會。還是打牌重要，難得能湊齊這麼多人。
田娉婷是個聰明人，看了兩把，就已經看明白麻将的玩法。
她心情好，倒也不計較坐在牌桌邊上觀戰，吃着瓜子喝着茶水也算惬意。
待到淮陽公主賞花結束從外面進來，大家都忍不住多看了幾眼。
最近，淮陽公主在圈子裡還挺火爆。
先是江驸馬被請到诏獄喝茶，喝了兩個月又被放了出來。緊接着就傳出江驸馬同淮陽公主不和，爆出淮陽公主私下裡養面首的消息。
是不是真的養了個面首，暫且不清楚。
夫妻不和，卻是闆上釘釘的事情。
江驸馬近一段時間來，都住在父母家，不曾踏入公主府半步。
看淮陽公主的表情，心情很好嘛。完全沒有受到夫妻不和的影響。
葉慈當即招呼道：“淮陽可願意玩麻将，我讓給你。”
“定王妃，這才打了兩圈，你就要走，不合适吧。”
葉慈看了眼抽屜裡面一把的小額銀票，她的确有點不好意思，因為赢得有點多。
淮陽公主擺擺手，“我不打。定王妃你們繼續玩。”
田娉婷主動請纓，“我來，我來。我已經學會了，我來打。”
她也是來了興緻。葉慈得了同意，欣然起身，不忘說道：“赢了算你的，輸了算我的。”
“那不行。無論輸赢，我們都平分。這點零花錢我還是有的。”
“娉婷大氣。”
“娉婷可别把錢給輸光了。”
“想赢我的錢，别做夢了。打熟不打生，沒聽說過嗎？今兒我要殺你們一個片甲不留。”
田娉婷放下豪言壯語，開始了麻将征占之路。
花廳裡挺熱鬧的，大家各自都有活動安排，聊天的，打牌的，丫鬟們穿梭來去添茶水和瓜果點心。
一個管事婆子從外面急匆匆跑進來，遲疑了一下，還是湊到吳王妃孫氏耳邊悄聲禀報消息。
這一幕被衆人都看在眼裡記在心裡，好奇是什麼消息非得這個時候進來禀報。
禀報了消息，婆子退下。
片刻之後，吳王妃孫氏笑着說道：“和大家說個事，剛得到消息，陛下即将啟程回京。”
啥？
花廳内這一瞬間安靜如雞，落針可聞。
不過，很快又嗡嗡嗡聲四起。
“陛下要回來了，此事當真？”
“自然是真的，這麼大的事情豈能有假。”
“那……”
之前朝臣苦于見不到元康帝，不能當面直抒胸臆，不能當面勸解，因此大罵袁友仁這個奸臣國賊。
既然，元康帝即将回京，是不是意味着，袁友仁堵塞視聽，一人獨大的局面即将得到改善。各家各戶的處境也會得到改善。
那些被繡衣衛被金吾衛抓起來的人，是不是也能放出來。
還有，南邊的鹽商，是不是也能逃過一劫。
鹽商不是單純的鹽商，裡面有着千絲萬縷的糾纏和關系，不知道有多少人的銀錢都投在了裡面。若是被繡衣衛一鍋端，損失之慘重，哎，沒看見吳王妃孫氏都有了黑眼圈嗎？
總而言之，陛下回京，對在座所有人而言都是好消息。
有望打破眼下僵持的局面。
葉慈卻沒有衆人那麼樂觀。
元康帝這個時候回京，唯一能确定的是，袁友仁已經有徹底地把握，就算自己不在皇帝跟前，也能确保皇帝和他站在同一個戰壕裡面。
兩個人不僅僅是帝王和臣子男寵的關系，更結成了利益共同體。
相同的利益才是最緊密的聯系，比起單純的感情牽絆更加可靠也更加放心。
等到大家消化完這個消息後，吳王妃孫氏接着說道：“還有個消息，陛下決定在行宮大興土木。”
“朝廷有錢嗎？”
“朝廷沒錢，陛下有錢啊。陛下沒錢，袁大人肯定有錢。”有人湊趣，引得衆人哈哈大笑。
“袁大人難怪能得陛下信重。就憑他肯出錢為陛下修建行宮，誰不說一聲忠心耿耿。”
“好一個忠心耿耿……也不怕噎着。”
一群女眷，将袁友仁當成聊天八卦随意打趣着。
此時此刻，衆人心态都很放松。
仿佛，隻要陛下一回到京城，局面轉眼就會朝着衆人期盼的方向發展。這種自信，毫無理由，卻又顯得那麼理所當然。
就連丫鬟婆子們也被這種氛圍影響，一個個臉上都多了許多笑容，待人越發熱情。
新平公主來到葉慈身邊。
“弟妹沒打牌？”
葉慈小聲說道：“開個玩笑，她們都不是我的對手。娉婷幫我打着，她要是輸光了，我再上場也不遲。”
新平公主抿唇一笑，“是不能赢太多，否則一個個牢騷滿腹，掃了大家的興緻。陛下即将回京，弟妹不高興嗎？”
“新平姐姐好像也不怎麼高興。”
“我沒她們那麼樂觀，行宮大興土木，少則幾十萬兩，多則上百萬兩。這些錢，恐怕還都落在了袁大人身上。袁大人為陛下花錢，陛下又怎麼可能在這個時候卸磨殺驢。”
“說的是啊！大家還是不要太樂觀，先靜觀其變就吧！”
“我很擔心你們。”新平公主突然來了這麼一句。
葉慈愣了下，回過神來，“暫時應該沒事。等明年吧。”
等到年底或是年初的時候，袁昭儀就該生了。是男是女，局勢會如何發展，到時候揭曉答案。
“弟妹記得提醒老三，暫且忍耐，莫要沖動。”
“我會的。”
……
元康帝即将啟程回京的消息，像是旋風一樣迅速傳遍京城大街小巷。
衆人翹首以盼，就像是在盼着青天大老爺一樣。
朝臣們第一次如此期待元康帝的回歸。過去，恨不得元康帝當個虛君，朝廷大小事情都别過問。
如今，元康帝遠離視線數月，真的當了個“虛君”，衆臣又開始懷念起元康帝臨朝聽政的日子。雖有争鬥，好歹，大體方向是朝着大家預想的方向發展。
不像現在，一切都脫離了掌控。
就像是在内閣之外，元康帝又設立了一個小朝廷。這個小朝廷以袁友仁為首，大肆迫害忠臣良将，肆無忌憚與民争利，鬧得無數人破家滅門。
這是奸臣，大大的奸臣，人人得而誅之。
元康帝回京這一日，天氣晴朗。
衆臣前往正陽門外迎接元康帝的車駕。
浩浩蕩蕩的隊伍，自城外而來。
廷衛們全都換了裝，一個個穿着羊毛大衣，系着牛皮皮帶，穿着牛皮靴子，那軍武，那氣勢，簡直呢！
老百姓看得直呼過瘾。
“威武之師！”
“雄壯之師！”
“我就說羊毛大衣穿在身上顯氣勢，果不其然。”
“陛下天威，方有此威武之師。”
人群議論紛紛，他們也不懂朝中各個派系之間的鬥争，反正就覺着好看。
葉慈坐在茶樓二樓臨街包間。
累死她了。
陛下回京，沒想到還有她的任務，那就是限期供應五百套青色羊毛大衣，配上皮帶和靴子。
為了這五百套，她連吃奶的勁都拿了出來，安排快馬前往西北調貨。護镖的镖師，都累癱了七八個。左趕右趕，總算是趕在了限期内交貨。
于是，才有了今日的威武之師，雄壯之師。
統一的服裝，統一的裝備，整齊的步伐，即便隻有區區五百人，也會給人一種五千人的震撼感覺。
整齊，統一，就等于好看，等于威武雄壯。古今中外概莫如是。
也不知朝臣們看見五百廷衛，會作何感想。會不會揣測元康帝這麼做的用意。
肯定會揣測。
如此高調的顯露武力，這是一種威懾。
元康帝是在威懾誰？他覺着誰有些威脅？是文臣還是武将？亦或是所有反對袁友仁的官員？