三日後，葉懷章合上了雙眼，走完了漫長又短暫的一生。
他走得很安詳，正如他所希望的那樣，閉着雙眼臉上含笑，走得平靜且安甯。沒有飽受折磨之後的痛苦猙獰。
除了面容消瘦着實有礙觀瞻外，其餘都很好。
皇後娘娘賜下的止痛藥，療效相當的不錯，挽救了他最後的體面。
喪事葉家早有準備。
葉懷章閉上眼睛後，全府上下就開始有條不紊的辦起了喪儀派人通知親朋好友。
葉二郎也給宮裡上了一本，請辭商業署署長的職務。他要回家守孝，這一守就是27個月，接近三年時間。
宮裡有司批了他的請辭，并且送上奠儀。
黃公公還不辭辛苦，親自走了一趟葉家，在靈堂燒了一炷香。
他将葉二郎拉到偏廳說話，“你這些年的辛勞和付出，宮裡頭都看在眼裡記在心裡。你安心守孝，商業署的事情不用操心。接替你的人你也認識，是從少府出來的。等你孝期結束，咱們再說将來的事情。”
“多謝黃公公提點。”
“二郎客氣了。家裡可有為難之處，你不用不好意思，有什麼難處你盡管說，就算咱家幫不了忙，這還有皇後娘娘。”
“多謝黃公公關心，家裡一切還算平穩，暫無為難之處。”
“那就好，那就好。”
黃公公拍拍他的肩膀，“你且安心，正所謂守得雲開見月明。有些事啊，你不去強求，順其自然說不定還能心想事成。你去強求，反而不美。咱家的話，二郎你可明白？”
葉二郎心頭略微一琢磨，心跳撲通撲通，很激動。
但他面上不顯，仍舊是一副沉穩可靠的模樣，“公公的話，二郎謹記在心。”
“你記在心頭就好。咱家事情忙，還要回複命，告辭！”
“我送公公出門。”
“二郎不必客氣。”
“應該的。”
葉二郎親自将黃公公送出葉府。
如今隻能稱之為葉府。
侯府的牌匾在葉懷章過世的那一天，已經摘掉了，換上了葉府的牌匾。
這叫識趣，不讓有司衙門逮住自家的把柄。
同時，葉府内部也在進行小規模的房屋工程，改制！
既然已經不是侯府，隻是普通的葉府，府中的一些布置，一些建築規格，就要及時改過來。
喪儀期間，來來往往那麼多人。萬一有人心中對葉家不滿，趁機去有司衙門告狀，到時候葉家上下都是吃不了兜着走。
“逾制”罪名可大可小。
葉家在朝中很敏感，葉二郎不敢抱有絲毫的僥幸心。總而言之，盡量不要給人留下話頭把柄。
他回到靈堂，蘇氏就派人請他去花廳說話。
“黃公公過來，說了什麼嗎？是不是宮裡頭有什麼指示？”
不光是蘇氏，二房，三房，還有老太太全都盯着他，對于黃公公的到來，全府上下給予了最高的關注度。
葉二郎輕咳一聲，“黃公公讓我安心辦理喪事，好好守孝，莫要操心衙門的事情。”
“就這些？”
“黃公公還說，凡事看開點，順其自然說不定還能心想事成。若要強求，反倒是不美。”
“這話是什麼意思？”三老爺葉懷禮忙問道，“二郎，這話可有什麼深意？莫非那位黃公公是在暗示什麼？”
“黃公公說了凡事順其自然，三叔為何又開始琢磨起有的沒的。琢磨多了，豈不是成了強求。”
葉懷禮吃癟，他現在可不敢在葉二郎面前擺長輩的譜，他讪讪然，“我也是着急啊！全府上下誰不着急。家裡沒有侯爵，門第直接落了一大截。如今連五品官都能小看咱們葉府。這般落差，我就不信你們受得了。”
葉二郎鄭重說道：“無論受不受得了，都要受着。這是必經的階段。三叔莫要再抱怨，萬一傳出去被人利用，反倒是給家裡惹禍。”
“二郎說的沒錯。老三，管好你的嘴。府中人來人往的，不會說話就莫要開口。”老太太許氏一錘定音，葉懷禮縱然不滿，也隻能忍着。
老太太許氏又繼續說道：“聽黃公公那意思，咱們還真不能多想，卻又不能不多想。不管想多少，至少府中所有的安排，都要按照計劃進行，不可抱有僥幸心。”
“老太太說的極是，孫兒也是這麼一個意思。”
“行了，都散了吧。靈堂那裡還需要人招呼，都出去。老身二郎單獨說會話。”
“母親？”葉懷禮有點不甘心，他是親兒子，嫡親的，怎麼能将他排除在外。
但是，老太太臉色一闆，根本不給他機會。
所有人都退下，花廳内，隻剩下祖孫二人。
“二郎，你同老身說句實話，有多少把握？”
葉二郎斟酌了片刻，不太确定地說道：“大概五成把握。”
老太太許氏頓時松了一口氣，疲憊的面容在這一刻都顯得年輕了兩歲。
“能有五成把握就好。如此說來，皇後娘娘還是惦記着咱們家，并沒有不管不問。”
“老太太心中知道就行，不必說出來。咱們家和皇後娘娘之間的牽扯，皇後娘娘并不希望讨論得人盡皆知。”
“你說的對。有些事情，心裡頭知道就行。你心裡頭是有成算的。這府裡上上下下裡裡外外的事情，都由你做主，老身不插手。隻要能恢複祖宗基業，老身就算是立時三刻死了，也是甘願。”
“老太太莫要如此。葉府上下都離不開您，還需要您老替孫兒保駕護航。”
“老身老了。你要是不嫌棄，老身倒是可以替你出面做一做惡人。”
葉二郎連忙解釋，“孫兒不是那個意思。”
老太太許氏笑了起來，“老身也知道你不是那個意思。但，老身是最合适出面做惡人的人。你還年輕，還有大把的前程，要留在好名聲，以便将來起複。你放心，等侯爺的喪儀結束，老身和會二房三房仔細聊一聊，讓他們盡快搬出去。”
哎！
葉二郎歎了一聲。
有些事不想做，但不得不做。
枝葉繁茂的時候，就要剪一剪枝丫，讓主幹吸取足夠多的養分。
樹幹枯萎的時候，更要修剪枝丫，将養分集中供給主幹。隻有主幹活了過來，活得繁茂，枝幹才能沾光。
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