不能大興水利，但可以考慮先修建池塘，以及小型水庫。
池塘作用大啊，既可以蓄水，還能養魚，種藕。
葉慈給出的建議是，五百畝一個池塘，萬畝一個小型水庫。
劉珩搖搖頭。
不是他不願意，而是手頭确是沒那麼多錢。花錢的地方太多了，人吃馬嚼每天都是天文數字。錢，必須省着點用。
兩千畝一個池塘，十萬畝一個小型水庫，勉強可以做到。
葉慈不勉強。
隻要肯投入錢糧修建書庫和池塘，都是惠民工程，總比什麼都沒有強。
“眼下正值春耕，又是青黃不接的月份。等春耕一結束，就可以雇人挖池塘，修書庫。争取夏天暴雨來之前能有一批池塘投入使用，到達蓄水的目的。給點工錢夥食，就能緩解農戶家沒飯吃的問題。”
這是葉慈的建議，劉珩欣然答應。
于是，借着王府仆從在鄉村考察的時機，将雇人修建池塘水庫的消息散布出去。
工錢不高，一天隻有十文錢。
但是，管兩頓飯。
當村民們聽到管兩頓飯的時候，下意識都咽了口口水，餓啊！
每年二三四月份，春夏交替的季節，就是俗稱的青黃不接。
新糧剛剛種下，陳糧已經吃完。
别說沒糧食，地裡面連菜都沒有幾根。又不是後世有大棚蔬菜，别管天冷天熱，隻要想種就能種出來。
這年頭，上至皇帝，下至乞丐，都是看天吃飯。
老天開眼，大家都能吃頓飽飯。
老天不開眼，别說餓肚子，吃都沒得吃。
……
上溪村，夏家一陣鬧騰。
先是夏老漢從農閑莊賒了更多的大豆種子回來，外加兩頭骟過的小豬仔。
他婆娘好一陣哭鬧，“人都不夠吃，哪裡還有糧食喂豬。”
夏老漢闆着臉，“不喂豬，哪裡有糞水澆地？靠家裡這幾口人，你能澆一畝地嗎？沒有糞水澆地，地貧，糧食産量低，人也吃不飽，土地缺肥更貧，産量一年一年更低……”
這就形成了一個惡性循環。
想要産量高，什麼老天開眼，遏制病蟲害，都是因素之一。
地肥不肥，則決定了一畝地的産量上限。
同樣的天氣，同樣的手段遏制病蟲害，上等肥田，一畝能得三百斤糧食。下等貧田隻得糧食一百五十斤。
實際上，差距還會更大。
“……隻要辛苦這一年，待到年底豬仔養成了肥豬，不僅有了糞水，肥豬賣給農閑莊又是一筆收入。等到明年，日子就好過了。”
豬仔吃得多拉得也多，屬于最佳農家肥，發酵幾個月兌了水就能澆地。
剛拉出來的糞便，以及發酵後的糞水不能直接澆地，會把莊稼燒死。
夏老漢不僅要養豬，他還要燒地。
将家裡頭剩下的稻草麥稈全都撒到地裡頭，燒一天，空幾天，就能耕作。有他帶頭，村裡面好些人家都跟着一起燒地。
火能燒死蟲卵蝗蟲，這是常識。隻不過以前大家沒這意識，也舍不得家裡那點柴火，翻新房頂需要大量的麥稈和稻草。而今，為了減少病蟲害，再舍不得也要燒。
今年就這樣，等到年底，秋收之後就要燒地，讓蟲卵無絲毫孵化的機會。
夏老漢一通折騰，他婆娘都絕望了，因着家裡養了兩頭豬，夥食越發摳搜。
過去，好歹一天三頓，還能吃一頓半幹半稀的米飯，配上沒鹽沒味的醬菜，勉強能下飯。
而今……
夏婆子天天哭窮，果斷将三頓飯改成了兩頓。
兩頓就兩頓吧，能吃飽就行。
可惜，不僅吃不飽，頓頓清湯寡水。
夏幺兒看着碗裡兩片面皮，幹了半天的活，就吃這？
是要把人餓死嗎？
再看桌上一碟黑乎乎的醬菜，外加一盤水煮青菜，半點油腥都見不到，頓時沒了食欲。
這日子沒發過了。
他當場就宣布，“我要去挖池塘修水庫，我去吃王府。”
夏老漢輕蔑瞥了眼幺兒，他喝着面皮湯倒是有滋有味。
“你吃得了那個苦嗎？”
“再苦再累也總比在家裡頓頓吃不飽，天天清湯寡水強多了。娘，咱們家沒窮到這地步吧，就不能整點好吃的？”
夏家在村裡頭算是條件不錯的家庭，他家如果窮到天天清湯寡水，連肉沫子都見不到，其他家豈不是天天沒得吃，靠喝水就喝飽了。
夏婆子狠狠瞪了他一眼，“吃吃吃，整天就知道吃。你爹，你大哥掙點錢容易啊。不得攢起來，将來給你成親用，萬一家裡有個事也得花錢應急。别忘了家裡還喂着兩頭豬，比人吃得還多。沒餓死你就得謝天謝地。”
夏幺兒，“我明天就去應募，以後就住在工地吃在工地。我就不信王府開的夥食，還能比家裡更差。”
他正是能吃能睡能長的年紀，天天這麼清湯寡水，真的受不住。
必須反抗！
為了吃，他拼了。
反正，家裡就算不養豬，夥食也是稀爛。
主要是，夏婆子不會弄吃的，廚藝令人一言難盡。
常有文學，說什麼山野村夫做的家常菜多好吃多好吃，某某菜是平生吃過最好吃的，這裡面99%都是文學誇張，根本就是胡扯。
為何？
一個人的廚藝好壞，飯菜要做得好吃，除了要有一點天賦外，更重要的是需要大量食材鍛煉。
窮哈哈的地方，一年到頭吃個三回肉，怎麼鍛煉廚藝？
舍不得放油，舍不得放鹽，什麼都水煮那一套，怎麼鍛煉廚藝？
一個廚子做魚好吃，沒有成百上千條魚給他鍛煉，能将廚藝鍛煉出來嗎？
一個廚子做五花肉好吃，沒有幾百上千斤的五花肉訓練，達不到被人稱贊廚藝的地步。
這是鄉村窮哈哈地方能有的條件嗎？
一個鄉間婆子，既無大廚指導，也沒有菜譜，還沒有食材，家裡無肉，還舍不得放鹽放油，做出的飯菜能好吃到哪裡去？
後世用電飯煲煮飯，無數人都煮不好。要麼水少了，米飯硬邦邦，煮成了夾生飯。
要麼水多了，米飯倒是熟了，就是水垮垮，不确定到底是幹飯還是稀飯。
用電飯煲煮飯，一年年的下來都煮不好。用柴火竈煮飯，那不得将房頂給燒了嗎？房子都燒起來，飯還能吃？
所以，不要迷信鄉野村婦能做出正宗好吃的家常菜。沒那條件，沒有足夠的食材，鍛煉不出鄉村大廚。
就算是在後世，廣大農村，有了各種做菜視頻，各種菜譜，食材管夠，能稱得上廚藝好的人也是極少的。大部分人，隻能說做出的飯菜能吃，勉強入口。
絕大部分農村家庭桌上的飯菜口味，都是一言難盡。
夏幺兒對于自家老娘摳搜，以及一言難盡的廚藝再也無法忍受。
他是認真的。
第二天，天都沒亮他就走了。
他去給王府幹活，吃王府，住王府。
雖然王府府邸還沒影子，但是王府的班底已經架起來，散在兩縣封地。
他直接來到農閑莊報名。
吳莊頭見他這麼積極，很高興啊。
“你大哥順利度過試用期，如今算是莊子裡正式工，有吃有喝還有工錢拿。你呢，也就适合下苦力，隻要你肯好好幹，将來未必沒有更進一步的機會。”
夏幺兒一聽，高興壞了。
“老吳，我真有機會更進一步？”
“什麼老吳，叫莊頭。沒大沒小。”
“嘿嘿嘿……”夏幺兒笑起來還挺憨厚。
一個熟悉的身影從眼前經過，同村的年輕村婦小張氏。
“啧……”
“你啧什麼啧？”吳莊頭嚴肅批評，“小張氏是莊子的雇工，你放尊重點。”
“我是同情她。一個女人支撐一個家，不容易啊。好在她男人聽說已經能下床，還能走幾步，打罵她沒過去那麼厲害。”
“她男人也不是個東西，靠女人養家還敢嚣張。”
八卦是人類流淌在血液裡面，從遠古時代流傳下來的基因。
别管男人女人都愛八卦。
尤其是，小張氏在一群粗壯黃臉婆裡面難得的容貌清秀，皮膚白皙，身段窈窕，更是人們八卦的對象。
夏幺兒盯着小張氏的背影瞧個沒完。
吳莊頭捶了他一下，“想婆娘了嗎？那就學你大哥好好幹活，别偷奸耍滑。看在你大哥的份上，隻要你肯下力氣好好幹，将來自有機會給你。”
夏幺兒說道：“我要是娶了小張氏這樣的婆娘，我天天寵着，絕對舍不得打罵。她男人就是孬種。”
“你不會是看上了小張氏吧？那都是兩個娃的娘，你可别亂來。會出人命的。”
“莊頭可别胡說，我隻是想娶一個像小張氏一樣漂亮溫柔的女子。”
“還是在做白日夢啊！”
夏幺兒不忿，他才不是做白日夢。
他都想好了，攢錢，将來要按照自己的心意娶婆娘。絕對不聽娘親地安排。
就他老娘那眼光，那要求，算球了。
要壯實，能幹活，聽話，容貌得普通，醜一點都沒關系。
瞧瞧，這是給親兒子相看婚事嗎？
他老娘就是嫉妒貌美的姑娘，整天說人家妖豔得很，嫉妒，都是嫉妒。
夏幺兒對他老娘的那點小心思，倒是看得十分明白。
他知道，村裡面很多人都在說小張氏的閑話，他從不和那幫人同流合污，反而同情小張氏的遭遇，遇人不淑，可悲可歎。
不認識幾個字的夏幺兒，倒是有一顆憐香惜玉的心。
“叔，你看我這模樣，将來我再攢點錢，能不能娶個像小張氏那般賢惠的姑娘？”
瞧他嘴甜的，有求于人的時候，就叫叔。
無事的時候就叫老吳。
吳莊頭又捶了他一下，臭小子，溜須拍馬。
“你啊，難哦！”
這是實話。
夏幺兒鼻子都皺一起了。
“你家條件是不錯，隻是……”
夏婆子着實厲害了些，但凡心疼閨女的二父母都不肯将女兒嫁到夏家。
那種賣兒賣女的父母另當别論。
夏幺兒沉默了。
良久之後，他才說道：“遲早是要分家的。”
“你想分家可不那麼容易。除非能說動你大哥，讓你大哥帶頭。不過，就你大哥的老實脾氣，怕是不敢。”
哎……
這日子真沒勁。
小張氏講究，幹淨，長得又好看，沒有偷偷摸摸的惡習，有時候葉慈會帶着她做事。
她發現小張氏是個既聰明的人，隻是跟着她做事幾回，竟然已經認得幾個字，還學會了寫名字。
葉慈有心提拔小張氏，讓她做個管事娘子。
沒想到，小張氏竟然拒絕了，那擺手搖頭的模樣，好似提拔她會要了她的命一樣。
“不是我不知好歹，實在是擔心給東家惹來麻煩。”
葉慈笑了起來，“誰敢找我麻煩，你說說。”
小張氏難以啟齒。
葉慈對她的情況略知一二，也猜到了她的顧慮，“你男人找我麻煩？信不信，我打斷他的腿，讓他繼續在床上躺着。”
“使不得，使不得。”
“你好好想想吧，做了管事，工錢比現在高一倍。将來你的孩子說不定有機會免費讀書。”
“讀書？”
“莊子打算辦個小學堂，管事家的孩子優先。”
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