宮女禀報，永和宮來人，想請定王妃前往永和宮一叙。
“我家娘娘一直惦記着有機會一定要當面緻謝定王妃救命之恩，今兒可算遇見了。還請皇後娘娘通融則個，滿足了我家娘娘這個心願。”
“袁淑妃太過客氣。葉慈，袁淑妃請你過去，你意下如何？”
葉慈斟酌片刻，“卻之不恭。不如，兒媳就去永和宮走一趟。”
“那就去吧！奢悅，你陪着王妃走一趟永和宮。”
“諾！”
大宮女奢悅領命，陪同前往。
大宮女去了，小宮女自然也要跟上。
像奢悅這樣級别的大宮女進出做事，身邊少說要跟着兩個小宮女，偶爾四個或是六個。
這回奢悅帶了四個小宮女一同前往永和宮，替葉慈撐腰，也是以防萬一。
宮裡頭做事，小心謹慎是基本要求。
來到永和宮，比起上次凄風苦雨，如今的永和宮一片歡聲笑語，宮女内侍臉上都帶着笑。可算是熬過來啦！
袁淑妃極為客氣，親自下台階迎接，臉上帶着真誠的笑容。
“一直不曾當面感謝定王妃，很是遺憾。本宮這條命是王妃救的，你就是本宮的救命恩人。”
袁淑妃拉着葉慈的手，很是親熱。
葉慈不習慣和人如此親密，尤其是和一個陌生人。
她和袁淑妃之間，應該算是認識的陌生人。
她微微一掙，掙脫了袁淑妃的手，然後退後兩步拉開距離，“娘娘折煞我。當時我并無把握，隻是盡力而為。幸運的是，娘娘的身體就此康複，實在是可喜可賀。”
袁淑妃溫柔一笑，“王妃謙虛了！事情我都打聽清楚，關鍵時候若不是你拿出珍藏的丹藥，本宮這條命就要當場交代。你是本宮的救命恩人，也是兩個孩子的恩人。”
“此話從何說起？”
葉慈也很懵。
龍鳳胎她至今不曾見過，更不曾舍藥，如何又能成為救命恩人。
袁淑妃笑道：“王妃保住了本宮的性命，也就是保住了兩個孩子的母妃，他們不至于從小嘗盡人間冷暖。故此，王妃是兩個孩子的救命恩人，此話并未說錯。”
“娘娘太客氣了！都是盡本分而已。娘娘最應該感謝的人是陛下，若是陛下一力主張，拼盡全力，我們也不敢胡亂動手。”
“王妃說的是，此事最該感謝的人是陛下。陛下待本宮至誠至善，本宮心中自是感激的。”
袁淑妃招呼葉慈落座，喝茶，閑聊家常。
“聽聞定王去了宗正寺，此事……本宮本想出力，奈何後宮不得幹政，本宮也不知從何使力。若是王妃有難處，不妨說說，本宮能幫盡量幫。”
葉慈忙說道：“娘娘好意我心領了。我家王爺去了宗正寺，這是陛下的意思，就讓他在裡面修身養性一段時間。等到陛下氣消了，遲早會有出來的一天。”
“哦！如此說來，本宮或許能幫上一點忙。等到陛下心情好的時候，本宮在陛下跟前略微提一提，不知管不管用。”
“多謝娘娘！此事還需從長計議。如今大軍開拔在即，此事暫且不急。”
“王妃說的對，等大軍開拔後再提此事會比較合适。”
袁淑妃拍拍手，示意身邊的太監。
太監一個眼神，宮女們就端着早已準備好的禮物出來。
将托盤上的綢布一揭開，哇……
唯有“哇”，才能表達心中驚歎。
珠光寶氣！
不是形容詞，就是一句陳述句，描繪事實的真相。
托盤上各類珠寶玉器，在燈光映襯下，能閃瞎人的眼睛。
“娘娘這是？
袁淑妃含笑問道：“區區禮物，王妃可滿意？你救了本宮的性命，本宮感激不盡。想來想去，也隻有這些俗物能代表本宮的心意。王妃務必收下，你若是不收，本宮心中難安。”
葉慈遲疑，“可是……上一次娘娘已經派人送過禮物。我如何能收第二次。還請娘娘收回去。”
“為何不能收？你救了本宮的性命，隻送一次禮物哪裡夠，少說也要送個兩次三次才算略表心意。王妃莫要嫌棄！”袁淑妃很是誠懇，還帶着一點點嬌嗔，難怪元康帝那般寵愛。
葉慈忙說道：“如此貴重的禮物，誰又能嫌棄。真是因為太貴重，受之有愧。”
“王妃不必如此，你大可光明正大收下這份禮物。你若是愧疚，豈非顯得本宮的性命太過低賤。”
話都說到哦了這個份上，葉慈若是繼續拒絕，就顯得不識擡舉。
而且……
“低賤”二字，在袁家兄妹面前應該屬于禁忌，這兩個字出口，就等于話題已經聊到了轉折點。要麼從順如流，輕描淡寫略過“低賤”二字。要麼就是繼續執拗，從而放大了這兩個字。
葉慈如此聰明的一個人，自然會選擇最恰當的方式輕輕略過。
她微微一躬身，“恭敬不如從命！娘娘恩典，我就厚顔收下。“
袁淑妃當即笑出聲來，很是滿意，又贊許地點點頭，“如此甚好！王妃收下禮物，本宮心裡才踏實。今後若是本宮還有孩兒遇到頭痛腦熱的問題，還需王妃費心。”
“娘娘此話差矣！”
“哦！此話何解？”
“不瞞娘娘，我手中的丹藥是用于保命的，若是用到我費心，必定是極難極難的事情。我隻盼着娘娘和小皇子小公主平平安安，有點頭痛腦熱太醫就能解決。最好這輩子都用不上我幫忙。”
“哈哈哈……王妃此話有理。承你吉言，隻盼着本宮和兩個孩兒有點頭痛腦熱，太醫就能解決。”
“娘娘一定能心願得嘗。”
“但願如此！”
賓主盡歡，葉慈楸準時機，起身告辭。
袁淑妃也不多留，派人一直送到宮門口。
再次返回未央宮。
出門的時候兩手空空，回來的時候帶着大堆賞賜，全都是貴重物品。
張皇後見了，笑道：“袁淑妃倒是大方，出手就是幾匣子珠寶首飾。都說陛下重視她，給她的賞賜都是一車一車拉過去，此言不虛。”
葉慈好奇問了一句，“陛下給袁大人除了官職房屋之類的賞賜，還有别的嗎？”
張皇後笑着搖頭，“你提醒了本宮，細細想來，陛下給袁友仁的賞賜不少，宅園奴仆什麼都有，唯獨沒有田地莊園。袁友仁名下的田莊，都是他自己花錢置辦的。”
“陛下是忘了，還是有意為之？”
張皇後笑了起來，“就算陛下忘了，身邊人也會提醒。由此可知，陛下一開始就沒打算讓袁友仁置辦産業，還真把人當成了玩物。也難怪袁友仁一心一意往上爬，隻要爬得足夠高，足夠重要，即便是玩物也能翻身。”
葉慈輕聲附和，“等到袁大人從南诏大勝歸來，才是真正的翻身。”
“想要大勝，可不是那麼容易的事情。先過了水土不服這一關再說吧！”
……
四月十五，大吉大利，百無禁忌。
大軍開拔！
金銮殿，在文武百官的見證下，袁友仁喝過元康帝遞過的壯行酒，立下軍令狀，率領中軍啟程南下。
元康帝則率領百官站在禦階上，目送大軍離去。
“威武之師！”
“此戰必勝！”
“袁友仁倒是有兩把刷子，短短時間，就整頓出一批可用兵士。雖然還上不得戰場，但軍紀軍容已經大為改觀。”
“這小子到底從哪裡學來的本事？他怎麼知道如何治軍？”
“難怪世人都說他聰明，學什麼都快，還能舉一反三。他就在京營裡面停留了三天，就将治軍手段學了去。京營撥給他三千刺頭老弱兵源，他一番整頓，剔除了老弱，又重新招募了青壯敢戰之民，湊足三千人。短短一個來月的時間，就訓練得有模有樣。恐怕，這一回大家的如意算盤又要落空。”
“莫要高看袁友仁。縱然他有點本事，但是南诏那地，摔跟頭是遲早的。”
“言之有理！袁友仁去了南邊還得重新正軍備戰，招募青壯。當地風俗同北地大為不同，語言不通，氣候飲食都是大問題。想要開戰，甚至打赢，沒有個一兩年的适應期是不可能的。若是他輕率冒進，損兵折将，屆時本官定要參他一本，治他一個指揮不當，有損朝廷威嚴的罪名。”
“爬得太快，遲早是要摔跟頭的。”
“他爬得如此快，還不是因為陛下！”
“噓，不可胡說八道。今晚喝酒？”
“一起，一起！”
官員們竊竊私語。
率領大軍離京的袁友仁，根本不在乎朝臣對他的看法。
踏出京城城門，隻覺天高海闊，從今以後任由他自由飛翔，再也沒有人能限制他，沒有人敢當面給他難堪，以他的出身羞辱他。
若是誰敢以出身污蔑他，他手中的劍不再是擺設，定要斬殺而解心頭自恨。
陳小六作為親兵，跟随在袁友仁身邊。
“恭喜大人，賀喜大人。總算脫離樊籠！”
“這才是剛開始。真要脫離樊籠，還需大家多多用心做事。”
“大人放心，我們都曉得。大家能有今天，多虧大人照拂。沒有大人，我們都是豬狗不如的東西。”
“不許如此輕賤自己。”
“謹遵大人命令！大人從今日終于擺脫了皇帝老兒，兄弟們湊錢想為大人置辦一桌酒席。”
袁友仁輕聲呵斥，“行軍途中豈能喝酒。等到了地方安頓下來，本官再和你們一起喝酒。”
“遵命！”陳小六大聲應下，抽馬往前奔馳，顯得格外興奮。
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