「老爺，您醒啦？」正在菜園裡拔蘿蔔的花嬸，看到陳家旺的身影，笑著招呼道。

　　見此情景，陳家旺滿臉驚訝，「嬸子，您莫不是一中午都沒睡？」

　　「這人啊！年紀大了，覺少，老奴便尋思著趁這功夫，把蘿蔔白菜給拔了，反正也是閑著，就當是活動活動筋骨了。」

　　花嬸一邊說著，一邊用手抹了把額頭上密密麻麻的汗珠。

　　「大中午的，多熱啊！即便您睡不著，也不能在外面幹活啊！萬一中暑咋辦？下次可不許這樣做了，什麼都沒有您的身體重要。」

　　花嬸勤勞肯幹，平時除了洗洗涮涮，便是在廚房給盧大娘打下手，就連菜園裡的菜，多數時候也是她在打理。

　　試問這樣的下人，哪個東家不喜歡呢？陳家旺自然也不例外。

　　花嬸聽到這番話，心頭不禁湧起一股暖流，「老奴身體還算硬朗，幹這點活不算啥，老爺不必擔心。」

　　自己輾轉多地，伺候過不少主家，唯有新東家待下人最好，發自內心地關心她們，從未有過半分輕視，對所有人都是一視同仁，和顏悅色，從不發脾氣，也不責罰下人。

　　毫不誇張地說，東家夫妻對她的好，簡直比親生爹娘還要勝上幾分。

　　她是家中老三，上面兩個皆是姐姐，爹娘又重男輕女，做夢都想生個兒子，她的境遇有多糟糕，不言而喻。

　　大姐是爹娘的第一個孩子，哪怕他們重男輕女，但依舊疼愛有加。

　　二姐則是個能說會道的，把老兩口哄得團團轉，唯獨自己沒有一技之長，隻會埋頭苦幹，在家裡的地位極其卑微。

　　弟弟出生後，她更是淪為了對方的僕人，每日伺候他穿衣吃飯，端屎端尿，儼然成為了她生活的一部分。

　　就這也沒換來爹娘絲毫憐憫，稍有不順心，對她便是拳打腳踢，弟弟被寵得無法無天，五六歲的年紀便對她頤指氣使，張口閉口罵她是賠錢貨。

　　那個家唯一對她稍好點的人，就是祖母，隻可惜在自己十一歲那年便撒手人寰了。

　　本以為熬到嫁人的年紀就能苦盡甘來，畢竟，兩個姐姐嫁得都很好，但她似乎忘了，自己是家裡最不受寵的那個，爹娘又怎會為她覓得一門好親事呢！

　　結果就是為了給弟弟湊彩禮錢，強行將她嫁給了一個酒鬼，成親後的日子，過得並不比在娘家時舒坦。

　　如今雖說是賣身為奴，但日子卻不知比以前舒服多少倍。

　　陳家旺嘴角微微上揚，勾起一抹溫和的笑容，「那也得注意身體啊！嬸子，黑娃是啥時回來的？我本打算眯一會，誰知竟睡了過去。」

　　花嬸想了一下，這才緩緩開口，「大概半個時辰前吧！他本打算將您喚醒，但被老奴攔下了，主要是怕吵醒您和夫人。您不會怪老奴擅作主張吧！」

　　陳家旺輕輕搖頭，「怎麼會呢！您也是一番好意，好了，您去忙吧！我去找黑娃。」

　　因為心裡惦記著此事，黑娃睡的極不踏實，在陳家旺和花嬸交談的時候，他就已經悠悠轉醒。

　　擔心吵醒梧桐和大少爺，他躡手躡腳地拿起糕點和剩下的銀錢便推門出了房間。

　　「老爺，我回來時您還在午睡，便沒去打擾。」

　　陳家旺微微點頭，「我知道，花嬸已同我講了，不是讓你買兩包糕點和一條豬肉嗎？」

　　可他卻隻看到了糕點。並沒有豬肉的半點蹤影。

　　黑娃慌忙解釋道：「我擔心豬肉放在房間會變質，便將其懸挂在了水井之中。」

　　「哦！難怪呢！我這就去拜訪村長，你去把豬肉拿上來吧！」

　　回到鎮上，不僅要去牙行挑個得力的管事，還要去買幾口大缸，留作腌酸菜之用。

　　雖說秋收之後，莊子上便沒什麼活了，有人與否都無關緊要，但陳家旺想趁著還沒上凍，提前將那個矮山給修整出來。

　　「好。」黑娃點點頭，便朝院中的水井走去。

　　陳家旺看著手中的糕點和豬肉，心中暗自思忖：就這麼拎著，似乎不太雅觀。便邁步走進廚房，找了個裝菜的籃子。

　　將兩樣東西放進去，不大不小，恰到好處，彷彿為它們量身定做的一般。

　　臨走，陳家旺彷彿想起了什麼重要的事情，他大步流星地來到菜園前，對花嬸說道：「嬸子，如果夫人醒來問我，你就說我去了村長家，很快就回來。」

　　花嬸停下手中的動作，點點頭，「好，老奴知道了。」

　　「老爺，您自己去可以嗎？需不需要我……」

　　「不用，楊家村的村長又不是洪水猛獸，你怕什麼？我一個人去就可以了，你留在莊子上，我也能安心些。」

　　家裡老的老，小的小，陳家旺有些不放心，如果有陌生人登門，好歹有黑娃在，多少也能起到一些震懾作用。

　　畢竟，此時已是下午，自己這一去，還不知要多久。黑娃留在家裡，他這顆心也能稍微踏實一些。

　　他完全忘記了，上午他們三人一起上山時，家裡也是隻餘老的老小的小。

　　莊子雖在楊家村山腳下，但也有一段距離，大約走了一盞茶的功夫，才進了村。

　　這個季節，田裡無事可做，百姓隻能等待著秋天的到來。

　　睡醒午覺後，街道兩旁的樹蔭下，三三兩兩聚集了不少村民。

　　有坐在一起討論今年收成的漢子，也有坐在一起下棋的大爺，還有一邊搖著蒲扇一邊哄孫子的婆婆，以及縫縫補補的婦人。

　　總之，形形色色的人，大家七嘴八舌，好不熱鬧，說話聲傳出好遠，恰好被陳家旺聽了個七七八八。

　　他剛走到眾人聊天的樹下，還沒等自己開口，就有個大娘詢問道：「小夥子，你不是我們本村人吧！怎麼從未見過？」

　　老婆婆雖然上了年紀，但對本村人多少還是有些印象的，而眼前之人，卻陌生得很，這才有此一問。

　　陳家旺毫不吝嗇地誇讚道：「大娘您的眼力可真好，我確實不是本村人，今日過來，是去村長家串門。」

　　「難怪呢！我說怎麼瞧著眼生，原來是去趙村長家啊！」

　　大娘將陳家旺從頭到腳打量個遍，如此俊俏的小夥子，屬實不多見，忍不住多看了兩眼。

　　陳家旺微微一笑，如果有小姑娘在，定會被他的笑容所迷住。「是啊！不過，我也是第一次過來，還不知趙村長家的位置呢！能麻煩大娘告訴我嗎？」

　　「他家啊！好找得很，沿著這條路繼續往前走，到頭左拐，進入另外一條衚衕，左手邊往東數第二家便是了。」

　　大娘和另外幾個村民，你一言，我一語，紛紛給陳家旺指路。彷彿是什麼特別榮幸的事一般，大家爭著搶著告訴他如何找到村長家。